Jinrou e no Tensei, Maou no Fukukan Volume 5 Chapter 12

Bagian 12


Setelah makan malam, saya pergi ke ruang tamu, tempat Lord Kastoniev sedang bersantai.

"Maaf mengganggu istirahatmu, tapi aku berharap mendapat kesempatan untuk berbicara denganmu, Lord Kastoniev."

Lord Kastoniev sedang beristirahat dengan piyamanya, tetapi sepertinya dia sedang menungguku.

“Aku curiga kamu akan datang sekarang. Silakan duduk."

Lord Kastoniev menyuruh para pelayannya mundur ke ruangan lain, meninggalkan kami berdua sendirian.

"Kamu ingin berbicara tentang Putri Eleora, kan?"

Dia orang pintar .

"Iya. Ini agak rumit. "

Sekarang dimana saya memulai? Aku memeriksa garis dalam di wajah Lord Kastoniev saat aku mengumpulkan tekadku. Namun, sebelum dia bisa mengatakan apapun, Lord Kastoniev berbicara.

"Lord Veight, siapa Anda sebenarnya?"

Apa artinya itu? Mencoba yang terbaik untuk menyembunyikan keterkejutan saya, saya memasang wajah poker.

"Saya tidak yakin bagaimana saya harus menjawab pertanyaan itu."

Lord Kastoniev mengamati ekspresiku selama beberapa detik dan kemudian menghela napas.

“Saya tidak meminta sebagai kepala keluarga Kastoniev, tetapi sebagai paman Eleora. Saya tahu keponakan saya. Dia tidak pernah bisa menaklukkan Meraldia. "

Ya, Anda menebaknya dengan benar . Lord Kastoniev meletakkan tangan di dahinya. Gerakannya mengingatkanku pada Eleora.

“Dia seperti ayahnya. Seorang gadis yang rasional dan argumentatif. Dia bahkan tidak bisa memenangkan hati rakyatnya sendiri. Saya sangat meragukan bahwa dia mampu meyakinkan Meraldians, yang memiliki budaya yang sama sekali berbeda, untuk berpihak padanya. "

Saya sudah percaya . Lord Kastoniev memeriksa reaksiku dan kemudian berkata dengan nada memohon, "Akan menjadi satu hal jika aku gagal, tetapi sejak dia kembali, Eleora menjadi lebih baik dan tidak terlalu tegang dari sebelumnya. Dia sangat berbeda, hampir seperti dirasuki. "

Tunggu, apakah sikap terus terang itu ramah? Sekarang saya penasaran ingin tahu seperti apa dia sebelumnya . Lord Kastoniev menambahkan, “Lord Veight, saya percaya Anda adalah kunci transformasinya. Saya sudah selesai membesarkan anak-anak saya dan kebanyakan sudah pensiun. Satu-satunya hal yang membebani pikiranku sekarang adalah apa yang akan terjadi dengan putri yatim piatu kakakku. Apakah Anda akan berbaik hati menenangkan kekhawatiran orang tua ini? "

Itu tidak semudah yang kau pikirkan … Namun, dia tidak bisa merasakan apapun tentang Lord Kastoniev. Dia tidak berbohong, itu pasti. Aku meminta Mao untuk mengumpulkan informasi tentang Lord Kastoniev untukku, tetapi yang bisa dia temukan hanyalah bahwa dia berhubungan buruk dengan Lord Doneiks. Baiklah, mari kita ambil kesempatan . Aku menegakkan punggungku dan menatap mata Lord Kastoniev.

“Ketahuilah bahwa begitu Anda mendengar kebenaran, tidak akan ada jalan kembali. Apakah Anda yakin ingin tahu? "

"Benar. Orang-orang dari keluarga Kastoniev tidak takut pada apa pun. "

Tatapan tajamnya menahan beban bertahun-tahun di belakang dan cukup untuk membuatku kewalahan. Memperkuat tekad saya, saya mengungkapkan rahasia kami kepadanya.

"Seperti yang kau duga, Eleora tidak bisa menaklukkan Meraldia."

"Aku tahu itu…"

Kastoniev tampak sedikit kecewa, seolah-olah Eleora telah membawa pulang rapor yang buruk atau semacamnya. Anda akan mengira dia akan memiliki reaksi yang lebih besar, mengingat dia baru saja mengungkapkan rahasia besar negara.

“Dia berhasil menghancurkan Senat yang menguasai utara Meraldia, tapi kesulitan menaklukkan selatan. Dan saat dia bertempur, raja muda dari utara memberontak melawannya. "

Kami adalah orang-orang yang memulai rangkaian peristiwa itu, tetapi itu tidak penting, jadi saya tidak menyebutkannya.

“Pada akhirnya, dia dipaksa untuk menyerah kepada Persemakmuran Selatan. Dan sekarang dia adalah boneka Meraldia. Tujuan kami adalah untuk menempatkan dia di atas takhta dan membuat Rolmund meninggalkan impian ekspansionisnya. Karena alasan itulah kami saat ini bekerja sama dengan Eleora. "

"Saya melihat."

Lord Kastoniev langsung menerima kenyataan bahwa keponakannya telah diubah menjadi boneka dan bahwa kami berencana untuk merebut tahta. Reaksinya sangat bertentangan dengan apa yang saya harapkan sehingga saya menjadi tertarik padanya.

"Apakah semua ini tidak mengganggumu?"

"Tidak mungkin. Tindakan Anda rasional dan penjelasan Anda masuk akal. Sejujurnya, saya lebih lega daripada terkejut. "

Sepertinya paman Eleora tidak terlalu memikirkan keterampilan kepemimpinannya. Meskipun tujuan saya adalah menghancurkan Rolmund, Lord Kastoniev mendesah lelah dan bersandar di sofa.

“Semuanya masuk akal sekarang. Kurasa ini berarti kaulah yang menarik tali Meraldia, Lord Veight? "

“Tidak, aku hanya wakil komandan sederhana. Aku bertugas menjalankan rencana Meraldia, tapi hanya itu. "

"Hahaha, jika kamu berkata begitu."

Tapi saya serius . Tampak lega, Lord Kastoniev menuangkan segelas anggur untuk dirinya sendiri. Rolmundian menyukai alkohol dan anggurnya sangat ringan sehingga tampak seperti jus bagi mereka.

“Sekarang aku tahu yang sebenarnya, kurasa hanya ada satu hal yang harus dilakukan. Demi keponakanku tercinta, aku akan mendukung rencanamu. "

"Apa kau yakin harus membuat keputusan itu begitu mudah?"

Jika Anda ketahuan, Anda akan dieksekusi bersama seluruh keluarga Anda, Anda tahu? Lord Kastoniev tersenyum samar.

“Saya adalah pria yang cukup ambisius untuk saudara saya sendiri untuk menikahi putri kekaisaran untuk meningkatkan status saya sendiri. Perebutan tahta berada di luar kemampuan saya, tetapi sekarang ada peluang nyata untuk sukses, saya tidak punya alasan untuk ragu. Ini langkah terakhir yang cocok untuk mengakhiri hidupku. "

"Kamu sadar kalau kita gagal, bukan hanya kamu, tapi seluruh keluargamu yang akan dieksekusi, kan?"

"Saya sadar." Lord Kastoniev dengan tenang meminum segelas anggurnya. Tapi pertimbangkan ini. Sekarang setelah Anda mengungkapkan rencana Anda kepada saya, pilihan lain apa yang saya miliki? Jika dia mencoba melaporkan ini kepada kaisar, dia akan dieksekusi hanya dengan asosiasi. Lebih penting lagi, aku bahkan tidak bisa membiarkan rumah ini hidup-hidup. "

Anda tidak salah . Aku tidak berniat melepaskannya jika dia memutuskan untuk tidak bergabung dengan kami.

“Namun yang paling penting, saya menolak menjadi jenis bajingan tercela yang akan menjual keponakannya sendiri. Keluarga Kastoniev mendapatkan prestise mereka melalui keberanian dalam pertempuran. Sejak itu, kami telah membangun reputasi sebagai bangsawan yang jujur ​​dan dapat dipercaya. Jika saya menjual keponakan saya sendiri karena pengecut, saya akan memberikan contoh yang buruk bagi anak-anak saya. "

Dia benar-benar paman Eleora; dia seperti dia. Saya tidak mencium kebohongan apa pun darinya, jadi saya memutuskan untuk mempercayainya. Namun, masih ada satu hal yang harus dia tanyakan.

“Mendengar itu meyakinkan. Terima kasih atas kerjasamanya. Ngomong-ngomong, Lord Kastoniev, sekarang setelah Anda memutuskan untuk membantu, maukah Anda menyelesaikan salah satu masalah Eleora? "

"Dan itu akan menjadi?"

Saya memberi tahu Lord Kastoniev bagaimana perawat Eleora mengkhianatinya. Dari apa yang saya bisa lihat, itu adalah acara yang menandai Eleora dan membuatnya tidak membuka hatinya kepada sekutu potensial. Masuk akal, tentu saja. Seseorang yang dipercaya Eleora melebihi ibunya sendiri yang mencoba membunuhnya demi kepentingannya sendiri. Kastoniev mengerutkan kening karena sedih.

"Seperti yang saya duga, insiden itu masih membebani pikirannya ... Saya ingin menyelesaikan kesalahpahaman ini selama bertahun-tahun, tetapi selalu menghindari mengungkitnya."

Dia mengawali penjelasannya dengan, "Saya ragu Anda mempercayai saya, tapi ...", dan kemudian dia menceritakan keseluruhan ceritanya. Setelah usaha yang gagal pada kehidupan Eleora, Lord Kastoniev memulai penyelidikannya sendiri tentang siapa dalang itu. Perawat Eleora rupanya adalah mata-mata keluarga Doneik yang telah dikirim ke rumah Lord Kastoniev untuk mengawasi keluarganya.

“Pada saat itu, saya pernah menjadi kepala bangsawan yang baru dibentuk di Rolmund Timur, jadi Lord Doneiks mungkin mewaspadai saya. Meskipun saya tidak sembrono seperti Anda, saya cukup sembrono di masa muda saya. "

Karena perawat Eleora adalah pelayan yang cakap, Lord Kastoniev sangat menghargainya. Karena alasan itulah dia mengirimnya ke rumah Origina, tanpa menyadari kesetiaannya yang sebenarnya.

“Aku tidak tahu apa yang dipikirkan Lord Doneiks, tapi statusnya berarti dia bukanlah seseorang yang secara resmi dapat aku lakukan penyelidikan dengan bukti tidak langsung. Namun, tak satu pun dari ini mengubah fakta bahwa kebodohan saya sangat menyakiti hati Eleora. "

Sejak saat itu, interaksi antara paman dan keponakan menjadi canggung dan tegang.

“Saya akan minta maaf, tapi dia tidak akan pernah mempercayai saya sekarang. Setelah mengetahui bahwa perawat yang dikirim oleh pamannya sebenarnya adalah seorang pembunuh, dia mungkin tidak tahu siapa yang harus dipercaya. "

Sungguh cerita yang sangat disayangkan. Alhamdulillah saya terlahir sebagai manusia serigala . Manusia serigala melindungi kawanan mereka dengan nyawa mereka, terlepas dari ikatan darah. Tetapi karena suatu alasan, Lord Kastoniev tiba-tiba tersenyum.

“Namun, ini kejutan besar. Sejak kampanyenya di selatan, Eleora telah melunak. Di satu sisi, mungkin bagus aku menderita kekalahan pahit di hadapanmu. "

Ya, saya benar-benar ingin melihat bagaimana sebelumnya apakah ini "mulus". Bagaimanapun, tampaknya Lord Kastoniev siap menjadi sekutu kita. Namun, ceritanya membuat saya penasaran dengan Lord Doneiks. Sepertinya Anda harus memeriksanya sekarang. Tapi pertama-tama, mari kita perbaiki hubungan paman-keponakan ini.



* * * *

—Eleora dan Pamannya—

Sudah lama sekali aku tidak gugup membuka pintu. Tapi saya perlu mendiskusikan kejadian mengerikan itu dengan paman saya. Saya tidak terlalu menyukai paman saya. Nyatanya, paman dan almarhum ayah saya konon sudah dekat. Dan ketika ayah saya meninggal, paman saya membesarkan saya sebagai putrinya sendiri. Atau begitulah yang saya pikirkan. Jika paman saya benar-benar mencintai saya, mengapa pelayannya, perawat saya, mencoba membunuh saya? Saya tidak tahu mengapa paman saya menginginkan saya mati. Tidak ada alasan untuk itu menunjuk pada hidup saya. Meskipun jika ada alasan, saya masih tidak mengerti mengapa saya melakukannya.

Bagaimanapun, insiden itu menggerakkan jiwa saya. Saya takut mempercayai orang lain. Saya bahkan mulai takut ibu atau adik perempuan saya menginginkan saya mati. Setiap orang asing yang dia kenal adalah musuh potensial yang mungkin bersekongkol dengan orang lain. Bagaimana saya bisa mempercayai seseorang?

Tetapi pada akhirnya, sifat curiga saya membuat saya membuat kesalahan kritis dalam invasi selatan saya. Saya kehilangan hampir setengah dari anak buah saya dan ditangkap. Alasannya sederhana. Selama invasi saya ke Meraldia, saya tidak dapat membuat sekutu. Metodeku jelas salah. Tapi apa metode yang benar? Saya tahu jawabannya sekarang. Seperti Black King of the Werewolves, saya seharusnya fokus membangun aliansi.

Namun, saya tidak dapat melakukan hal-hal yang dia lakukan. Aku tidak bisa mengendus kebohongan dengan hidungku dan satu tusukan saja yang diperlukan untuk membunuhku. Juga, saya terlalu logis. Saya tidak bisa menyesuaikan cara saya berinteraksi dengan orang berdasarkan tindakan mereka seperti dia. Namun posisi saya menuntut agar saya melakukan hal yang sama dengannya. Ini akan menjadi langkah pertama saya dalam melakukan hal itu. Mulai sekarang, saya akan membenamkan diri dalam dunia orang, mencoba membedakan siapa yang dapat saya jadikan sekutu dan siapa yang akan selalu menjadi musuh saya.

Saya sudah mendengar dari Black King of the Werewolves bahwa paman saya mungkin bukan musuh. Dia jarang salah. Saya juga mendengarkan penjelasan paman saya. Masuk akal juga. Yang tersisa hanyalah memproses perasaan kompleks yang berputar di dalam diriku ini. Tidak juga. Seperti yang baru saja saya katakan, saya adalah orang yang logis. Tidak ada "entah bagaimana", saya akan mengontrol emosi tersebut menggunakan logika. Inilah jalan hidup yang telah saya pilih dan saya akan jalani seperti ini sampai akhir.

Jangan takut. "Mereka yang memiliki darah Kastoniev di dalamnya adalah orang yang berani dan berani." Itu adalah ungkapan favorit ayahku. Saya telah memperkuat tekad saya, yang tersisa hanyalah melanjutkan.

Setelah beberapa kali menarik napas, saya mengetuk pintu.

"Paman, apakah Anda punya waktu?"

"Tentu saja, masuk."

Suara lembut paman saya mengundang saya masuk. Saya berjalan melewati pintu dan menemukannya sedang duduk di dekat perapian. Di sebelahnya ada kursi kosong. Saat saya duduk, tidak ada jalan untuk kembali. Tak satu pun dari kami akan pergi sampai kami membahas segalanya. Saat ini, beberapa langkah menuju kursi terasa lebih lama daripada jarak dari sini ke Meraldia. Saya ingin pergi. Tapi satu-satunya cara dia memiliki masa depan adalah jika dia menghilangkan rintangan ini. Saya mengambil satu tarikan napas dalam-dalam dan kemudian maju selangkah.



* * * *



"Mereka membutuhkan waktu lama ..."

Sudah lama sekali sejak Eleora pergi ke kamar Lord Kastoniev untuk berbicara. Saya telah pergi karena saya pikir akan baik-baik saja bahkan tanpa saya, tetapi sekarang saya bertanya-tanya apakah itu kesalahan. Saya mulai sedikit khawatir. Jika Eleora tidak bisa lulus ujian ini, dia tidak akan pernah menjadi permaisuri. Bahkan jika dia melakukannya, ketidakpercayaan alaminya akan menuntunnya untuk mengeksekusi semua calon pengkhianat dan memulai pemerintahan teror.

Namun, dia tidak berpikir bahwa Eleora adalah orang bodoh atau pengecut. Dia bisa menangani ini. Selama percakapan Eleora dan Lord Kastoniev berjalan lancar, dia akan berkomitmen penuh untuk tujuan kita. Aku bisa mengandalkannya untuk mengumpulkan semua bangsawan Rolmund Timur di bawah panji kami.

Saya terkejut mengetahui bahwa bahkan dia memiliki hati yang ambisius di balik penampilan luarnya yang lembut. Para Rolmundian itu menakutkan. Melihatnya dari perspektif yang berbeda, bagaimanapun, Lord Kastoniev bertekad cukup untuk mengkhianati bahkan kaisar demi keluarganya. Dia bisa melihat mengapa Eleora mewaspadai dia sebelumnya. Jika dia mengkhianati kita di tengah jalan, kita akan tamat. Untuk berjaga-jaga, dia berencana memiliki beberapa manusia serigala yang pandai diam-diam untuk mengawasinya. Meskipun itu mungkin akhirnya menjadi tindakan pencegahan yang tidak perlu.

Sekarang yang tersisa hanyalah Lord Doneiks. Dia adalah adik dari kaisar saat ini dan penguasa Rolmund North. Dia memiliki tanah yang luas dan semua bangsawan yang dekat dengan wilayahnya mengikutinya. Dari apa yang dia dengar, dia adalah pria yang ramah dan berpikiran terbuka yang memiliki kualitas kepemimpinan yang kuat. Namun, pada saat yang sama, dia adalah seorang perencana licik yang tangannya kotor karena pembunuhan dan yang lebih buruk. Saya mengadakan pertemuan dengan tim Meraldian saya untuk berbicara dengan mereka tentang Lord Doneiks.

"Bagaimana menurutmu, Bos? Haruskah kita mengalahkan pria Doneik itu? "

Jerrick, yang dengan senang hati memperbaiki perapian Eleora untuk bersenang-senang, menoleh padaku. Saya menggelengkan kepala.

“Kita mungkin bisa melakukan pembunuhan dengan cukup mudah, tapi jika kita membunuhnya, dia akan membuat Rolmund utara tidak stabil. Saya ingin meminimalkan kekacauan politik sampai kita dapat menobatkan permaisuri Eleora. "

"Jika Anda mengatakannya. Kite, apakah ini terlihat sama denganmu? "

"Pindahkan tiga lagi ... Tidak, dua setengah mioros ke kanan."

Kite melemparkan sihir waktunya ke perapian untuk memastikan dia mendapatkan pengukuran yang benar. Keduanya rukun. Begitu dia selesai menganalisa perapian, dia melangkah mundur dan Lacy menawarkan kain lap untuk menyeka jelaga dari tangannya. Menyeka tangannya, dia berkata sambil berpikir, “Pada titik ini, kita dapat berasumsi bahwa Pangeran Ashley memilih untuk tetap netral dalam perebutan kekuasaan. Yang artinya kendala terbesar kita adalah Lord Doneiks. Setidaknya kita harus menyelidikinya. "

"Ya, dengan itu saya setuju ... Tapi bagaimana kita melakukannya?"

Aku mengambil kain yang diberikan Lacy kepadaku dan mulai membersihkan jendela terdekat.

"Sebentar. Bagaimana saya membantu membersihkan juga? "

Parker, yang sedang membersihkan jendela di sebelahku, menoleh padaku dengan senyum sedih.

“Sepertinya waktu Anda sebagai murid melatih Anda dengan baik. Ha ha ha."

“Kamu bukan orang terbaik untuk mengatakannya. Anda membantu juga! "

Sial, saat satu orang mulai melakukan pekerjaan rumah, semua orang akhirnya bekerja . Ini adalah kebiasaan yang sudah mendarah daging di semua murid Gomoviroa. Karena kami sudah melakukannya, kami memutuskan untuk menyemir lantai juga, hanya istirahat ketika beberapa pelayan Eleora membawakan kami teh. Mereka terkejut melihat kami melakukan pekerjaan para pelayan, tapi mudah-mudahan itu meninggalkan kesan betapa rajinnya Meraldians dan bukan bahwa kami hanya eksentrik.

"Ada banyak informasi yang tersedia untuk umum tentang Lord Doneiks."

Dia telah melayani sebagai ajudan kaisar selama bertahun-tahun, jadi dia memiliki sejarah panjang dalam pengabdian dan telah membuat nama untuk dirinya sendiri. Lacy membaca surat terakhir yang dikirim Lekomya kepada kami dan bergumam, “Di permukaan, dia tampak seperti pria yang luar biasa. Dan itu membantu menyelesaikan masalah irigasi dan banjir yang sudah berlangsung lama dengan sungai-sungai di dalam wilayahnya. "

Sungai-sungai di Rolmund mengalir ke utara, turun dari pegunungan. Dan ketika salju mencair setiap musim semi, sungai membanjiri tepiannya, menyebabkan kerusakan yang signifikan. Namun, Lord Doneiks telah menemukan sistem penghalang banjir yang cerdas yang sekarang menahannya.

Tetapi meskipun dia telah melakukan banyak hal baik, banyak juga rumor negatif tentang dia. Monza membuang air kotor ke dalam ember pembersih dan mengangkat bahu.

"Viscount itu, siapa pun yang kamu duel dengannya, dibunuh oleh orang tua itu juga, kan?"

"Iya. Pernyataan resminya adalah bahwa Viscount Schmenivsky sedang beristirahat di desa pegunungan Lord Doneiks, tetapi rumor mengatakan bahwa dia sebenarnya dibunuh. Kurasa dia menodai reputasi faksi dengan mengklaim bahwa aku adalah manusia serigala, jadi Lord Doneiks menyuruhnya disingkirkan. "

Parker menatapku dengan heran.

"Apakah Anda benar-benar ingat nama viscount itu?"

"Kupikir aku harus mencoba melakukannya dengan benar, karena dia sudah mati dan sebagainya."

"Apa gunanya mengingat nama-nama orang mati? Apalagi jika Anda bukan seorang ahli nujum. Apakah Anda pernah dipengaruhi oleh Guru? "

Sejujurnya, Viscount Schmenivsky adalah sampah tingkat rendah. Kematian hanyalah hadiah untuk Count of Slaughter. Dia telah sombong, kasar dan kejam. Tetap saja, tidak benar memandang rendah orang mati. Setidaknya, saya merasa saya harus menyebut namanya dengan benar. Itu saja. Menjelaskan cara berpikir saya akan sulit, jadi saya memberi Parker penjelasan yang tidak jelas. Dia menatapku dengan rasa ingin tahu selama beberapa detik, lalu tersenyum samar.

“Kamu benar-benar pria yang tak terduga. Secara pribadi, saya ingin lebih mengenal adik laki-laki saya yang lucu, jadi saya lebih suka dia lebih terbuka dengan saya. "

"Aku bukan kakakmu, hanya teman sekelasmu."



Beberapa waktu kemudian, Eleora memasuki ruangan.

"Apakah Anda sudah selesai berbicara dengan Lord Kastoniev?"

"Iya."

Meskipun jawabannya singkat, matanya dipenuhi dengan kegembiraan. Saya tidak tahu apa yang mereka bicarakan di sana, tetapi sepertinya mereka memperbaikinya. Dia berpaling ke perapian dan berkata, "Tidakkah menurutmu desainnya terlalu mencolok?"

Hanya setelah dia menunjukkannya, saya menyadari masalahnya.

"Ups. Kami akhirnya memperbaiki mantel dengan gaya Meraldian. "

Dia tidak terlalu memperhatikan desainnya, tapi Jerrick secara alami memilih gaya Meraldian selatan untuk itu. Dan itu sangat cocok dengan arsitektur di sekeliling Rolmund. Sulit untuk menjelaskannya, tapi rasanya seperti menaburkan kue dengan keju, bukan frosting. Sekilas kedengarannya menjijikkan, tapi sebenarnya rasanya cukup enak setelah Anda mencobanya. Jerrick juga sepertinya telah menyadari kesalahannya dan tersenyum minta maaf.

"Ah, salahku. Jangan khawatir, saya akan memperbaikinya kembali ke desain aslinya. "

Namun, Eleora tersenyum dan menggelengkan kepalanya.

“Kamu melakukan yang terbaik untuk memperbaikinya, jadi tidak masalah seperti ini. Juga, itu akan menjadi pengingat yang baik saat aku bertarung di Meraldia. Terima kasih."

Wah. Apakah hanya saya atau dia terlihat sangat bahagia? Semua orang sama terkejutnya dengan perubahan mendadak Eleora dan bertukar pandangan bingung. Setelah beberapa detik, keterkejutan berlalu dan Fahn menoleh ke Eleora, senyum mengejek di bibirnya.

"Aku tidak tahu kamu bisa tersenyum seperti itu."

Bingung, Eleora menyentuh pipinya.

"Apakah itu benar-benar aneh?"

“Tidak, itu tidak aneh. Faktanya, saya pikir Anda terlihat lebih baik ketika Anda tersenyum. "

Fahn benar sekali. Tampaknya, akhirnya, hati beku Eleora mulai mencair. Tapi itu berarti dia harus sangat berhati-hati. Jika dia dikhianati oleh seseorang yang dia percayai lagi, dia mungkin tidak akan pernah sembuh. Dia mungkin tidak akan pernah mempercayai siapa pun lagi. Dan jika seseorang yang tidak dapat dipercaya naik takhta, itu hanya akan mengarah pada pembersihan yang dipicu oleh paranoia. Meskipun benar bahwa sesuatu seperti ini tidak akan mempengaruhi Meraldia, itu akan meninggalkan rasa tidak enak di mulutku mengetahui bahwa dia telah membantu menghancurkan sebuah kerajaan. Lebih jauh lagi, jika kekacauan politik di Rolmund menjadi terlalu parah, itu bisa mulai mempengaruhi negara-negara tetangganya juga, termasuk kita.



Eleora memberiku surat, menyela pikiranku.

“Beberapa menit yang lalu, seorang utusan dari rumah besar Doneik datang untuk mengirimkan undangan ke sebuah pesta. Ada satu untukku dan satu untukmu. "

"Apakah kamu menginginkan aku juga?"

Apa yang diinginkan saudara kaisar yang ambisius itu dengan saya? Eleora tersenyum tipis.

“Alasan resmi kami diundang adalah karena Lord Doneiks ingin merayakan pencapaian saya di selatan dan bertemu dengan delegasi diplomatik Meraldian. Dia juga mengirim undangan untuk menjadi Lekomya, jadi aku membayangkan dia berencana mengundang semua bangsawan dari faksi ku. Saya membayangkan ini bukan hanya pesta. "

"Begitu, jadi dia ingin menghancurkan kita dalam satu gerakan?"

"Belum tentu. Namun, terlepas dari niatnya, jelas bahwa dia merencanakan sesuatu. "

Menarik . Eleora mengukur reaksiku.

"Tidak ada yang mengejutkanmu, kan?"

"Itu tidak benar. Sebenarnya, aku cukup khawatir untuk berpikir bahwa kita harus menugaskan penjaga untuk menjadi Lekomya dan yang lainnya. Tapi meski melindungi satu atau dua orang itu mudah, akan sulit untuk melindungi seluruh faksi Anda. "

Ekspresinya berubah menjadi bijaksana dan dia menjawab, “Saya sangat meragukan bahwa Lord Doneiks akan melakukan pembunuhan di sini, tetapi tidak ada salahnya untuk memastikan. Tidak seperti saudara laki-laki ayah saya, saudara laki-laki ibu saya sangat suka berperang. "

Bahkan lebih baik . Jauh lebih mudah bagi saya untuk menghadapi orang-orang yang mencoba mengambil sikap mengancam.



Hari yang telah ditentukan tiba dan saya membawa seluruh peleton manusia serigala saya ke pesta.

“Hamaam, pasukanmu bertugas melindungi Ser Lekomya. Jerrick, Anda Sir Shawch. Monza kepada Sir Mottemo. Fahn, Vodd, kamu akan melindungiku dan kelompok Eleora. Itu termasuk asistennya seperti Borsche dan Natalia. "

Berkat usaha Lekomya yang tiada henti, kami memiliki beberapa sekutu lagi di istana. Namun, itu juga berarti kami perlu melindungi lebih banyak orang. Saat ini total ada 14 orang di faksi Eleora. Mereka semua adalah bangsawan tak bertanah peringkat rendah, tapi mereka sangat penting dalam memberi Eleora informasi terbaru tentang istana. Juga, jika kita tidak bisa melindungi mereka, orang akan berpikir bahwa Eleora bukanlah seseorang yang layak diikuti. Mungkin saja tujuan Lord Doneiks adalah untuk merusak kepercayaan pada Eleora, jadi kami tidak boleh lalai.

Aku tidak tahu bagaimana Lord Doneiks berencana untuk menyerang, tetapi dalam skenario terburuk, dia akan menyerang kami dengan semua yang dia miliki. Manusia serigala tidak bisa menampilkan kekuatan penuh mereka tanpa bertransformasi, tetapi indra mereka yang ditingkatkan berfungsi bahkan dalam mode manusia. Dan kami sangat peka terhadap reaksi manusia.

"Hei, bos. Wanita di sana sepertinya tidak terlalu sehat. Napasnya berantakan. Kita harus memanggil dokter atau tabib. "

“Terima kasih atas tipnya, Jerrick. Kite, telepon seseorang. "

Contoh yang bagus . Manusia serigala berevolusi untuk memburu manusia, jadi indra kita mengkhususkan diri dalam membaca emosi dan keinginan mereka. Untungnya, skill apa pun yang membantu Anda menyergap target pasti juga membantu Anda menghindari penyergapan dari target yang sama. Anda lebih baik melindungi semua orang dengan hidup Anda, teman-teman .



Pesta hari ini diadakan di rumah pedesaan yang terletak di dalam salah satu hutan di wilayah Lord Doneiks. Rumah besar itu sendiri dekat dengan ukuran istana kekaisaran dan lahannya yang luas bahkan mungkin lebih besar. Dan setiap inci dari ruang itu digunakan untuk pesta. Setelah pemeriksaan ganda dan tiga kali untuk memastikan makanan tidak diracuni, saya mulai melahap sebanyak yang saya bisa.

“Veight, bukankah menurutmu kamu makan terlalu banyak? Tidak ada bangsawan lain yang menyentuh makanan itu. "

“Di Rolmund, adalah kebiasaan untuk tidak makan di pesta bergaya prasmanan. Tapi itu karena mereka khawatir akan keracunan dan saya sudah memastikan makanannya aman. Maka tidak apa-apa. "

"Apakah kamu benar-benar ingin makan sebanyak itu?"

Kite memperhatikan dengan tidak percaya. Tapi bagi manusia serigala, makanan adalah masalah hidup dan mati. Kami perlu makan dalam jumlah besar untuk menjaga metabolisme kami. Untungnya, makanan di pesta yang diselenggarakan oleh adik kaisar itu seperti yang diharapkan. Dengan kata lain, luar biasa. Ada sesuatu yang sangat salah di negeri ini jika semua makanan lezat ini disia-siakan di semua pesta.

Mengunyah sepotong daging, saya naik ke lantai dua atrium mansion. Dari sini, dia bisa melihat keseluruhan perjamuan. Saya memeriksa sisa makanan di piring saya sambil menikmati pemandangan. Di dunia ini, dia tidak akan memiliki banyak kesempatan untuk makan daging sapi panggang sebanyak yang dia inginkan. Karena toh semua makanan akan dibuang, aku benar-benar membantu Lord Doneiks.

Tamu hari ini sebagian besar adalah anggota utama dari faksi Eleora dan Doneik. Namun, beberapa anggota faksi Ashley juga ada di sini. Para bangsawan dari faksi Eleora, dengan kata lain, sekutu kita, semuanya berkumpul di salah satu sudut ruangan. Atau mungkin akan lebih akurat untuk mengatakan bahwa mereka semua disudutkan. Anggota fraksi Doneik telah mengepung mereka. Ada beberapa anggota dari golongan Doneik untuk kita masing-masing dan mereka sepertinya memberikan semacam pidato kepada bangsawan kita. Sulit untuk mendengar percakapan individu dari sini, tapi aku tahu mereka sedang merencanakan sesuatu yang besar.

Mereka sengaja melakukannya secara terbuka untuk menunjukkan bahwa mereka tidak takut pada saya. Saya kira saya harus pergi menghentikan mereka . Tetapi sebelum saya bisa mengambil satu langkah pun, Pangeran Woroy mendekati saya.

"Saya melihat Anda datang, pahlawan perang Meraldia."

"Terima kasih yang tulus untuk undangannya, Yang Mulia."

Sial, aku tidak bisa meninggalkan seorang pangeran tanpa terlihat kasar . Pangeran Woroy mengamati sekeliling sambil tersenyum.

"Sepertinya pestanya sedang memanas."

"Seperti yang Anda katakan."

Tapi meski aku benci tinggal di sini, aku terjebak. Pangeran Woroy memandang para bangsawan dari faksi Eleora dan bergumam, “Keluarga Doneik memiliki materi pemerasan terhadap sebagian besar bangsawan. Kami tahu bangsawan mana yang selingkuh dari pasangan mereka dan mana yang melakukan hobi tidak manusiawi. Kita tahu siapa yang mengumpulkan kekayaan mereka melalui cara-cara terlarang dan siapa yang memiliki banyak hutang. Anda tahu apa yang saya bicarakan. "

Para bangsawan dari faksi kami adalah sekutu yang berharga, namun mereka belum tentu orang baik. Sebagian besar, mereka adalah bangsawan normal, jadi diharapkan mereka akan memiliki satu atau dua rahasia yang buruk. Bahkan jika mereka tidak melakukannya, keluarga Doneik memiliki kekuatan dan pengaruh yang lebih dari cukup untuk membuat mereka membelot. Mereka bisa menawarkan tanah atau harta sebagai insentif untuk berpindah pihak, atau sekadar mengancam untuk menaklukkan mereka. Ini adalah situasi yang sulit. Jika ini adalah Meraldia, saya bisa menggunakan otoritas saya untuk melawan. Tapi di Rolmund, saya adalah orang asing.

Keringat dingin mulai menetes di punggungku. Pangeran Woroy menoleh padaku dan berkata dengan ekspresi serius, “Jika fraksinya mundur dengan mudah, maka Eleora adalah ahli strategi yang tidak berguna. Anda harus bergabung dengan saya sebagai gantinya. Ini akan menjadi yang terbaik untuk semua orang. "

Pangeran Woroy tidak sombong, dia benar-benar percaya bahwa itulah masalahnya. Meskipun saya menghargai idenya, saya tidak akan bergabung dengannya. Sial, semua orang di faksi kami mulai terlihat ketakutan. Jenis kotoran apa yang ditemukan keluarga Doneik? Meskipun dia tahu itu tidak sopan, dia tidak punya pilihan selain pergi ke sana sekarang. Namun, Eleora muncul tepat pada waktunya untuk menyelamatkanku. Sebagai tamu kehormatan, dia terlambat menurut kebiasaan Rolmundian. Saat dia memasuki ruang utama, dia segera menyadari apa yang sedang terjadi. Sambil tersenyum lemah, dia mengamati bangsawan dari golongan Doneik.

“Mereka sepertinya sedang melakukan diskusi yang sangat hidup. Apakah Anda keberatan jika saya bergabung? "

Meskipun nadanya lembut, Eleora secara jelas menyiratkan bahwa jika bangsawan Doneik tidak mundur, dia akan mengeluarkan isi perut mereka. Meskipun dia berada di urutan keenam dalam garis suksesi, dia masih seorang putri kekaisaran. Lebih jauh, itu juga dianggap sebagai taktik utama bahwa dia telah menaklukkan seluruh Meraldia hanya dengan pengawal pribadinya. Tentu, para bangsawan ini mendapat dukungan dari Lord Doneiks, tetapi bahkan mereka tidak akan mengambil risiko menyinggung seorang putri kerajaan.

Para bangsawan yang telah mengepung anggota faksi Eleora perlahan mundur. Namun, tidak semua orang mau menghormati otoritasnya. Seperti Viscount Schmenivsky, banyak dari mereka yang membencinya. Beberapa dari mereka menembakkan pandangan menantang ke arah Eleora. Dia dengan dingin memeriksanya dan berkata, “Jika bertukar kata tidak cukup untuk memuaskanmu, bagaimana dengan sesuatu yang lebih praktis? Pemain anggar astral kami yang terhormat, Lord Veight, tampaknya agak membosankan. "

Mereka semua menatapku. Menunggu? Apakah Anda bercanda, Eleora? Sepertinya Eleora ingin menggunakanku sebagai ancaman untuk menjaga para bangsawan dari golongan Doneik. Setelah mempertimbangkan semua pilihan saya, saya mengabaikan sikap Rolmund dan bersandar pada pegangan di pagar. Pagar dianggap benda yang akan dipoles oleh para pelayan, bukan bangunan pendukung yang akan disentuh oleh para bangsawan. Tapi saya sudah selesai dengan hal etiket. Aku meminum segelas anggurku dalam sekali teguk dan tersenyum lebar. Dia sudah mengabaikan kesopanan dengan makan dan minum semua yang dia inginkan, jadi dia sebaiknya melanjutkan sampai akhir.

“Duel pasti akan memeriahkan jamuan makan ini. Saya sudah mencari alasan untuk panik tanpa menahan diri. Anda bosan berduel tanpa menumpahkan darah setelah beberapa saat. "

Aku memandang para bangsawan yang mencoba menantang Eleora. Aku sudah terbiasa melakukan tindakan penjahat. Di depan. Saya akan menghadapi mereka dalam segala hal mulai dari duel hingga gulat, sumo, dan kelelahan .

Tapi para bangsawan yang telah berperang beberapa saat sebelumnya berubah menjadi lemah lembut saat bertemu dengan tatapanku. Para bangsawan dari faksi Doneik telah terintimidasi sepenuhnya. Di sisi lain, semua sekutu Eleora menghela nafas lega.

Termasuk Viscount Schmenivsky, aku telah mematahkan tulang rusuk dan gigi bangsawan mana pun yang telah berduel denganku dengan maksud untuk membunuhku. Karena itulah para bangsawan yang sangat membenciku juga sangat takut padaku. Itu membantu menghadapi ancaman seperti ini. Tapi ini membuatnya tampak seperti saya seorang fanatik gila dan pecinta duel. Apakah itu benar-benar reputasi yang ingin dia kembangkan? Oh terserah.

Pangeran Woroy memecah keheningan dengan bertepuk tangan. Dia tersenyum sedih dan berkata, “Meskipun sedikit anggar yang menyenangkan pasti akan menghidupkan pesta, saya tidak ingin bersikap kasar pada jenderal terhebat Meraldia. Bagaimanapun, kedua negara kita adalah teman. Musisi, mainkan 'Las vines de Romka'. "

Lagu yang diminta Pangeran Woroy adalah lagu riang yang menjadi favorit di antara rakyat jelata. Itu sering dimainkan selama musim panen ketika anggur difermentasi. Suasana sedingin es yang kubuat sedikit rileks dan Pangeran Woroy menoleh kepadaku dengan senyuman sedih.

“Tolong jangan menakuti mereka terlalu banyak. Mereka mungkin pengecut yang tidak berdaya, tetapi keluarga kami membutuhkan mereka. "

Sambil tersenyum, aku membungkuk kepada pangeran.

"Maafkan saya, Yang Mulia. Saya memiliki temperamen yang mudah disalahpahami. "

"Kesalahpahaman, ya?" Senyum Pangeran Woroy menjadi lebih jelas. “Kalau begitu, aku ingin melihat warna aslimu suatu hari nanti. Saya yakin itu akan mengejutkan saya. "

Untuk seseorang yang terlihat seperti orang yang tidak punya otak dan kuat, dia memang berwawasan luas .

“Oh ya, kakak laki-laki saya juga ada di sini di pesta itu. Izinkan saya memperkenalkan Anda selagi saya masih punya kesempatan. Dia biasanya pergi mengelola wilayahnya. Tunggu disini."

Pangeran Woroy pergi.



Aku menghabiskan waktu dia melirik bangsawan Doneik untuk memastikan mereka tidak mencoba apapun. Akhirnya Pangeran Woroy kembali dengan membawa seorang pria berkacamata. Sementara pendatang baru itu memiliki bentuk dan fitur yang mirip dengan sang pangeran, dia terlihat jauh lebih serius. Pangeran Woroy membisikkan beberapa patah kata padanya dan kemudian menghampiriku.

"Lord Veight, ini saudaraku, Ivan."

“Suatu kehormatan akhirnya bisa bertemu denganmu, Pangeran Ivan. Saya Veight Gerun Friedensrichter. "

Ivan mengangguk dengan serius.

“Dan senang bertemu denganmu juga, Lord Friedensrichter. Pesta ini dirayakan untuk menghormati Anda. Sesederhana apa pun, nikmatilah sesuka Anda. "

Nadanya sopan, tetapi juga formal dan kaku. Dari aromanya, aku tahu dia curiga padaku. Saya kira saya tidak membuat kesan yang baik padanya . Saya bertunangan dengan Pangeran Ivan dalam percakapan kecil dan setelah beberapa menit percakapan yang tidak berbahaya, dia minta diri. Tetapi sebelum dia pergi, dia berbalik dan berkata, “Ayah saya, Lord Doneiks, ditakdirkan menjadi tuan rumah hari ini, tetapi dia tiba-tiba jatuh sakit. Dia sedang beristirahat di kamarnya, tetapi jika Anda mau, dia bisa membawa Anda untuk menyambutnya. "

Dia tidak begitu yakin apa yang dikatakan kebiasaan Rolmund tentang situasi seperti ini, tetapi dia cukup yakin penting untuk menyapa tuan rumah. Kemungkinan besar Lord Doneiks merencanakan sesuatu, tetapi dia tidak bisa menolak permintaan langsung dari pangeran.

"Tentu saja. Saya menantikan kesempatan untuk memberi penghormatan kepada Lord Doneiks. "

Aku menjaga nada suaraku tetap menyenangkan saat menjawab. Karena Lord Doneiks berada di urutan kedua, dia akan menjadi kaisar jika terjadi sesuatu pada Pangeran Ashley. Tentu ini berarti bahwa semua Rolmund mengira dia merencanakan sesuatu. Saya cenderung berpikir sama.



Saya mengikuti seorang pelayan ke mansion. Suara musik dan tawa semakin jauh, digantikan oleh angin yang berbisik melalui dedaunan musim gugur. Ini adalah bagian yang tenang dari mansion. Pelayan itu membawaku ke sebuah pintu dan aku mengetuk.

"Di depan."

Suara tenang seorang lelaki tua memanggilku. Saat masuk, hal pertama yang saya perhatikan adalah jumlah penjaga tersembunyi di ruangan itu. Bagian dalam ruangan cukup sunyi sehingga dia bisa mengatur napas. Tampaknya lemari pakaian yang mencolok di dinding memiliki lebih banyak ruang di dalamnya daripada yang disarankan oleh konstruksi Rolmundiannya.

Sebagian besar ruang yang tersisa di dinding dihiasi dengan potret apa yang saya anggap sebagai kaisar masa lalu. Namun, ada hembusan udara yang datang dari belakang setiap lukisan, yang menunjukkan bahwa ada cukup banyak ruang di belakangnya. Langit-langitnya sedikit lebih rendah dari yang ada di lorong, yang berarti mungkin ada ruang tersembunyi di sana juga. Ada total delapan penjaga tersembunyi. Rupanya Lord Doneiks cukup berhati-hati. Saya harus berhati-hati untuk tidak mengatakan sesuatu yang konyol.

Saya mengamati ruangan dalam waktu tiga detik, lalu membungkuk kepada Tuhan.

"Maafkan saya karena mengganggu istirahat Anda. Saya adalah anggota dewan Persemakmuran Meraldian, Veight Gerun Friedensrichter. "

Seorang lelaki tua bermata tajam sedang duduk di belakang satu-satunya meja di ruangan itu. Seperti putranya, dia memiliki sosok tinggi dan otot yang mengesankan. Dari kelihatannya, dia masih berlatih sampai sekarang. Dia memiliki penampilan seorang pejuang yang keras. Pria itu menatapku selama beberapa detik, lalu berdiri dan menundukkan kepalanya.

“Selamat datang, pahlawan muda Meraldian. Saya adalah kepala keluarga Doneik saat ini, Zweinei Karitov Doneiks Rolmund. " Dia sedikit menyipitkan matanya. "Datang mendekat. Panas api tidak bisa mencapai Anda di sana. "

Dibandingkan dengan Rolmundian lain yang dia kenal, dia tampaknya tidak terlalu ramah. Dia juga tidak terlihat persuasif atau menarik. Tetapi untuk beberapa alasan yang tidak bisa dijelaskan, saya merasa harus mendengarkannya. Kata-katanya memiliki kekuatan misterius. Jika bukan karena fakta bahwa aliran mana masih ada, dia akan mengira dia menggunakan sihir pengendalian pikiran. Mungkin itu hanya kekuatan karakternya, tapi dia benci memberikan penjelasan yang tidak jelas tentang fenomena yang sebenarnya.

Karena tidak mempercayai para penjaga di sekitarku, aku perlahan-lahan berjalan ke perapian. Di sini, saya mencium bau samar darah. Baunya sudah tua, tapi yang pasti darah manusia. Juga, lantainya sekitar dua milimeter lebih rendah di sini daripada di bagian ruangan lainnya. Jelas ada semacam jebakan dipasang di tempat ini. Jadi di sinilah dia membunuh orang. Ah bagus.

Dia telah memberikan sihir detoksifikasi dan perlindungan panah padaku dan menyiapkan sihir penyembuhan jika aku membutuhkannya. Selama saya bisa menghindari serangan awal musuh saya, saya akan bisa mengubah dan melumpuhkan semua orang dengan Soul Shaker. Jika saya menahan nafas saat bertransformasi, saya bisa mengucapkan mantra dalam waktu kurang dari dua detik. Aku berdiri di tengah tempat pembunuhan Lord Doneik dan tersenyum dengan santai.

“Ini adalah tempat yang cukup nyaman. Api benar-benar menghangatkanmu. "

“Aku pernah mendengar bahwa Meraldia selatan cukup hangat, tapi musim gugur di Rolmund cenderung dingin. Namun, saya harap Anda merasa rumah ini hangat dan ramah. "

Ada undangan tidak langsung lagi. "Rumah ini", ya? Mereka benar-benar mencintaiku, bukan? Saya kira saya akan membuat perubahan subjek yang samar-samar seperti biasa.

"Terima kasih banyak. Berbicara tentang perapian, anak buahku bersenang-senang memperbaiki kamar Putri Eleora. Faktanya, mereka telah menjadi sangat terikat dengan rumah mereka. "

Saya menolak undangan Lord Doneiks dengan cara yang paling tidak langsung yang saya bisa. Dia tersenyum pada dirinya sendiri dan mengangguk.

“Saya melihat bahwa anak buah Meraldia setia. Eleora pasti senang memilikimu. " Tapi kemudian senyumannya tiba-tiba memudar dan dia menambahkan, “Namun, saya tahu bahwa Rolmund bisa menjadi tempat yang dingin dan tak kenal ampun. Pastikan untuk tetap hangat setiap saat. "

Apakah itu seharusnya menjadi ancaman? Terlepas dari kenyataan bahwa percakapan kami sama sekali tidak menyenangkan, saya senang berbicara dengan Lord Doneiks. Sekarang setelah saya menghabiskan lebih banyak waktu dengannya, saya menyadari bahwa itu bukanlah sihir atau "kekuatan karakter" yang samar. Dia hanyalah pembicara yang sangat terampil. Dan dia tidak seperti saya, yang hanya menggunakan beberapa trik amatir untuk bertahan. Setiap kata dan tingkah laku dipilih dengan cermat untuk menarik perhatian pendengar dan membuatnya bersimpati dengan pembicara. Jadi ini adalah kaliber politisi kekaisaran sejati.



Ada dua hal yang ingin saya tanyakan pada Lord Doneiks. Yang pertama adalah apa posisinya di Meraldia. Yang kedua adalah apakah dia berada di balik upaya pembunuhan Eleora. Saya kira saya harus mulai dengan yang paling tidak serius dulu .

"Ngomong-ngomong, Yang Mulia, apa pendapat Anda tentang Meraldia?"

Lord Doneiks tersenyum.

"Apakah saya dapat menerima tanggapan dalam kapasitas saya saat ini?"

Apa artinya itu? Oh tunggu. Maksudmu kemampuanmu saat ini sebagai penguasa Rolmund North. Apakah Anda mencoba mengatakan bahwa Anda tidak ada hubungannya dengan keputusan istana kekaisaran untuk menyerang? Ambisi Anda terbukti, man.

"Tentu saja, Yang Mulia."

“Maka yang bisa saya katakan adalah bahwa saya akan mengikuti perintah apa pun yang Yang Mulia berikan kepada saya. Hak untuk memutuskan politik Meraldian hanya ada di dalam dirinya. "

Saya menebaknya . Lord Doneiks tidak berniat memberi tahu saya tentang kebijakannya. Mungkin saya seharusnya bertanya dengan cara yang lebih tidak langsung. Namun, meskipun Anda tidak bersedia menjelaskan rencana Anda, Anda mungkin bersedia menjawab pertanyaan spesifik.

“Namun, Yang Mulia, saya mendengar bahwa Anda menentang kampanye Meraldian. Bisakah saya bertanya mengapa? "

Lord Doneiks menggelengkan kepalanya.

“Apa gunanya kamu tahu? Kaisar masih hidup, seperti penerusnya, Pangeran Ashley. Apakah ada gunanya mengetahui apa yang saya pikirkan? "

"Maafkan saya atas kelalaian saya, Yang Mulia, tapi ini adalah tugas saya sebagai seorang diplomat."

Menghela nafas pasrah, Lord Doneiks akhirnya mulai berbicara.

“Saya menentang invasi karena saya percaya bahwa imbalannya tidak sebanding dengan risiko atau investasi waktu. Namun, Eleora berhasil menang hanya dengan pasukan di tangan. "

Ya, ya, dia adalah putri yang sangat berprestasi . Lord Doneiks mengambil salah satu potongan shougo yang ada di mejanya. Itu terbuat dari kaca dan jelas mahal.

“Tentara terkuat saat tidak digunakan. Setelah dikerahkan, korban mulai meningkat dan lawan Anda mempelajari trik apa yang Anda miliki. Juga, saat digunakan untuk kampanye, tentara tidak dapat digunakan untuk melakukan hal lain. Itulah mengapa seorang pemimpin harus sangat berhati-hati ketika memilih apakah akan mengerahkan kekuatannya untuk sesuatu atau tidak. "

Benar, jika Anda mengirim semua pasukan Anda untuk menyerang, Anda tidak akan punya apa-apa lagi untuk menghentikan kemungkinan pemberontakan . Eleora hanya memiliki pengawal pribadinya untuk misi ini, jadi semua orang di Rolmund terkesan bahwa dia telah berhasil. Apalagi dia melakukannya dengan anggaran yang ketat dengan hanya beberapa puluh korban jiwa. Lord Doneiks meletakkan bidak shougo di atas meja.

“Anak-anak saya yang penuh gairah ingin melihat beberapa aksi, jadi mereka mendukung rencana Yang Mulia. Dan jika Anda lihat saja hasilnya, tampaknya anak-anak saya benar. Saya kira memang benar bahwa usia mengaburkan penilaian Anda. "

Tidak, kaulah yang benar. Jika kalian tidak mencoba menyerang, saya tidak akan berada di sini sekarang . Namun, tampaknya ada beberapa perbedaan pendapat di dalam rumah tangga Doneik. Saya ingin melakukan sedikit lebih banyak riset, tetapi waktu terbatas, jadi saya memutuskan untuk beralih ke topik yang lebih penting. Apakah dia berada di belakang percobaan pembunuhan Eleora atau tidak.

Saya menarik napas dalam-dalam dan memperkuat tekad saya. Kemudian saya menatap mata Lord Doneiks dan bertanya dengan datar, “Ngomong-ngomong, Yang Mulia. Apakah Anda tahu sesuatu tentang perawat Yang Mulia Eleora? "

Tentu saja dia tahu dia akan mencoba bermain bodoh, tetapi dia punya beberapa cara untuk menyudutkannya. Hal yang paling sederhana adalah berbohong dan mengatakan bahwa Eleora menangkap perawatnya dan menyiksanya sampai habis. Jelas bagi saya apakah penyangkalannya itu bohong atau tidak, jadi yang tersisa hanyalah menemukan bukti yang sesuai dengan kejahatan itu. Mirip dengan persamaan aljabar yang solusinya diketahui, tetapi variabelnya tidak. Saya telah siap sepenuhnya untuk pertarungan ini. Biarkan perburuan dimulai . Namun, bertentangan dengan harapan saya, Lord Doneiks bahkan tidak mencoba menyangkal kebenaran.

"Kalau dipikir-pikir sekarang, maaf saya memilih metode itu, Lord Veight."

Apakah Anda benar-benar akan mengakuinya? Sebelum saya bisa pulih dari keterkejutan saya, Lord Doneiks mendatangi saya dengan serangan balik.

“Tapi harus kuakui, membuatku bingung bahwa peristiwa sepele seperti itu tampak begitu penting bagimu. Upaya pembunuhan tidak jarang terjadi di Rolmund. "

Yah ... Kurasa itu benar . Kemungkinan besar, lelaki tua yang tampak baik hati inilah yang juga membunuh Viscount Schmenivsky. Jika saya tidak berhati-hati di masa depan, dia mungkin mencoba membuat saya terbunuh juga. Saya tersenyum sedikit. Saya telah meningkatkan repertoar senyum jahat saya menggunakan beberapa ekspresi Eleora sebagai referensi. Jika percakapan berlarut-larut terlalu lama, Lord Doneiks mungkin akan mengubah topik pembicaraan, jadi dia harus membuat ini tetap singkat.

“Justru karena itu adalah kejadian biasa sehingga saya perlu tahu lebih banyak. Jadi beritahu saya, mengapa Anda menyesali keputusan Anda? "

Bagaimanapun caranya, aku hanya perlu membuatnya terus berbicara . Lord Doneiks bersandar di kursinya dan mendesah.

“Bukan niat saya untuk menyakiti keponakan saya yang cantik. Saya hanya ingin menghancurkan kepercayaannya pada orang, jadi dia tidak akan mencoba membangun hubungan dan meningkatkan pengaruhnya. "

Oh begitu. Jadi itulah yang Anda cari . Dia sengaja memilih perawat Eleora sebagai cara untuk membuatnya tidak percaya. Pada kenyataannya, dia tidak menyangka upaya itu berhasil.

Sepertinya dia tidak berbohong, tapi Lord Doneiks menganggapku sebagai tipe orang yang tidak akan merasakan apapun bahkan ketika dia berbohong. Dan jika Anda tidak merasakan apa-apa, keringat Anda tidak akan berbau berbeda. Meski jarang, ada beberapa orang di luar sana yang bisa menipu hidung werewolf dengan cara ini. Itu membuatnya menjadi orang yang sulit untuk bernegosiasi, tetapi jika dia mundur ke sini, dia tidak akan bisa mendapatkan informasi apa pun. Jadi saya terus menekan.

“Tapi semuanya ternyata persis seperti yang kamu harapkan. Jadi, apa yang membuat Anda tidak puas? "

“Faktanya, mereka melakukannya. Tahta secara historis diturunkan melalui garis laki-laki. Jadi dia berharap sang putri akan menikahi seorang adipati untuk memperdalam aliansi dan menemukan kebahagiaannya sendiri di sana. "

Dia ingin menolak, tapi begitulah pandangan para bangsawan Rolmund tentang pernikahan. Sekarang bukan waktunya untuk mengganggu. Lord Doneiks mengambil bidak shougo lagi dan menambahkan, “Namun, dengan popularitas dan kekuatannya yang terbatas, Eleora berhasil menaklukkan Meraldia. Jika saya tahu bahwa dia sangat mampu, saya akan ... "

"Memastikan Anda menyelesaikan pekerjaan yang Anda mulai?"

Lord Doneiks menggelengkan kepalanya.

"Jika tidak. Alih-alih mengasingkannya dengan rencana kecil, saya akan membawanya ke dalam kelompok saya. Saya melepaskan aset berharga dari tangan saya. "

Orang ini sama sekali tidak merasa bersalah atas apa yang telah dilakukannya, ya? Meskipun penampilannya ringan, Lord Doneiks cukup kejam. Saya merasa ingin membalas dendam padanya untuk Eleora sekarang. Mari kita lihat apakah Anda suka ini.

“Belum terlambat untuk berdamai dengan Putri Eleora. Bahkan, saya bisa menjadi penengah bagi Anda jika Anda mau. "

Tentu saja, menurut saya rekonsiliasi tidak mungkin terjadi. Dan seperti yang diharapkan, Lord Doneiks menggelengkan kepalanya dengan sedih.

“Jangan ganggu orang tua bodoh seperti itu. Sudah terlambat. Namun, saya melakukan apa yang saya pikir terbaik pada saat itu. Terlepas dari penyesalan saya, saya ragu saya akan bertindak berbeda. " Lord Doneiks berdiri. "Lebih penting lagi, Lord Veight, apa alasanmu mendukung Eleora?"

"Tentu, ini demi Meraldia."

Dia menatapku dalam diam. Saya tidak berbohong. Kembali ke Bumi, ada kutipan terkenal yang mengatakan sesuatu seperti "diplomat hanyalah penipu patriotik." Memang itulah aku, jadi aku tidak ragu untuk berperan sebagai penjahat. Aku tersenyum sedikit dan bertemu dengan tatapan Lord Doneiks. Setelah beberapa saat hening, dia mengangguk.

"Saya juga berdoa untuk kemakmuran Meraldia."

Pembohong. Meskipun mengetahui kebenaran, saya tetap membungkuk dengan hormat.

"Sebagai perwakilan Meraldia, saya menghargai kata-kata baik Anda."

“Ingat, pintu kami selalu terbuka untukmu, Lord Veight. Saya berdoa agar tujuan kita selaras suatu hari nanti. "

Saya menghargai tawaran itu, tetapi tahu bahwa Lord Doneiks tidak akan pernah menjadi boneka saya. Kami hampir tidak punya waktu tersisa untuk pertemuan kami. Secara resmi, saya hanya datang untuk menyapa. Juga, dia khawatir tentang apa yang terjadi di pesta itu. Sudah waktunya aku pergi.

“Terima kasih banyak telah mengundang saya hari ini. Permisi, saya ingin kembali ke pesta. "

"Senang melihat Anda menikmatinya."

"Selamat pagi, Yang Mulia."

Saat saya berjalan ke pintu, saya memutuskan untuk memberi Lord Doneiks satu kesempatan terakhir.

"Omong-omong, Yang Mulia."

"Iya?"

"Karena Anda adalah adik kaisar, bukankah lebih bijaksana jika Anda memiliki penjaga berkaliber tinggi di dekat Anda?"

"Maksud kamu apa?"

Aku berjalan ke lemari dan memukulnya dengan buku-buku jariku.

“Satu-satunya yang berhasil bersembunyi adalah ini. Tujuh lainnya mungkin juga tetap terlihat jelas. "

Lord Doneiks diam. Dia mengerutkan kening, tetapi setelah beberapa detik dia tersenyum.

“Dalam pertahanan mereka, masing-masing pengawalku adalah pejuang yang galak. Namun, sepertinya saya tidak perlu takut jika saya memiliki Anda untuk melindungi saya. "

Lelucon yang bagus . Dibandingkan dengan Demon Lord atau Master sebelumnya, aku hanya seorang yang lemah.

“Hahaha, aku ragu itu banyak gunanya. Meraldia… tidak, dunia ini penuh dengan orang-orang yang kekuatannya luar biasa. "

Saya melihat ke perapian. Karena saya melakukannya, saya rasa saya akan menunjukkannya juga . Saya tidak bisa lebih tangguh dari sebelumnya .

"Selain itu, meskipun perapian Anda cukup nyaman, saya sarankan Anda membuat lantai di sekitarnya menjadi tempat yang tidak terlalu dingin dan tak kenal ampun."

"Aku akan mengingatnya."

Untuk saat-saat tersingkat, aku melihat kegelisahan melintas di wajah Lord Doneiks yang tak terbaca. Ini adalah pertama kalinya saya melihatnya terlihat terkejut. Saya menyadari bahwa lantainya berlubang saat saya menginjaknya, jadi mungkin ada sumur tersembunyi di bawahnya. Meskipun tidak ada yang bisa dilakukan untuk menyembunyikan fakta itu, Lord Doneiks setidaknya bisa memastikan bahwa itu sejajar dengan medan lainnya. Yah, kurasa itu tidak terlalu penting . Faktanya, mungkin lebih baik jika Lord Doneiks sama cerobohnya dalam apapun yang dia lakukan.

Terlepas dari itu, saya telah mengungkapkan kekesalan saya pada cara saya memperlakukan Eleora, dan tidak baik untuk terus menghinanya dengan cara ini. Aku membungkuk kepada Lord Doneiks dan meninggalkan ruangan.

"Kalau begitu aku akan kembali ke pesta."

"Saya minta maaf karena memanggil Anda ke sini. Pastikan Anda bersenang-senang. "

Saya tidak mendapatkan banyak manfaat dari pertemuan saya, tetapi sayangnya, sejauh ini kemampuan negosiasi saya. Jika Anda menginginkan informasi yang berarti, Anda akan membutuhkan bantuan Lord Kastoniev dan Lekomya. Sekarang saatnya kembali dan mengisi mulutku dengan daging.



* * * *

—Taktik Lord Doneiks—

Setelah pemuda asing itu pergi, saya berkata, "Istirahat."

Lemari terbuka dan Barnack keluar. Pria yang dikenal sebagai Pedang Suci tersenyum sedih dan berkata, "Sepertinya saya telah kehilangan ketajaman saya, Tuanku."

"Tidak mungkin. Pria itu hanyalah manusia super. "

Saya tahu lebih baik dari siapa pun betapa terampilnya Barnack. Dia bukan ahli pedang sederhana. Dia juga seorang pembunuh ulung yang cukup terampil untuk mengakali bahkan anjing pelacak. Penjaga saya yang lain keluar dari persembunyian, bibir mereka mengerut ketakutan. Semangatnya telah terpukul. Ini adalah hadiah perpisahan yang telah kau berikan padaku, Tuan Veight. Memanggil pengawal saya untuk mendekat, saya berkata, “Orang itu adalah jenderal paling sengit di Meraldia, penjagal empat ratus orang. Saya yakin bahwa satu-satunya alasan Eleora mampu menaklukkan Meraldia adalah karena dia mendapat bantuannya. "

Tidak diragukan lagi bahwa seorang pria yang terkenal memiliki popularitas yang sangat besar di tanah airnya.

Murid Barnack yang bangga, ketahuilah bahwa tanpamu aku tidak bisa tidur nyenyak di malam hari. Aku membayangkan satu-satunya orang di Rolmund yang mampu bertarung sejajar dengan Lord Veight adalah tujuh darimu dan tuanmu. "

Merasakan niat saya, Barnack juga berbicara kepada anak buahnya.

“Masing-masing dari kalian adalah pejuang terampil yang telah saya pilih sendiri. Selanjutnya, mereka semua telah menyelesaikan latihan keras mereka. Tak hanya itu, berbagai prestasi telah mereka kumpulkan. Banggalah dengan kemampuanmu. "

Dipuji oleh tuannya dan instrukturnya sepertinya memiliki beberapa efek, karena mereka mendapatkan kembali sedikit ketenangan. Sekarang adalah waktunya untuk memberikan lebih banyak pujian.

“Saya benar-benar senang bahwa mereka tidak melalaikan tugas mereka bahkan ketika menghadapi musuh yang begitu menakutkan. Pekerjaanmu hari ini sudah selesai, selamat menikmati pestanya, para pengawal pemberani. "

"Ya pak!"

Mereka menyambut saya dan meninggalkan ruangan dengan senyum percaya diri.



Setelah mereka pergi, hanya saya dan Barnack yang tersisa di kamar. Saya duduk dan santai.

“Bahkan prajurit terberatku meringis seperti anak-anak di hadapan Lord Veight. Saya mulai berpikir bahwa rumor bahwa dia hanya membunuh empat ratus orang tidaklah berlebihan. "

"Aku mengerti apa yang kamu maksud."

“Barnack, apakah kamu ingat perburuan rusa yang kita lakukan di tengah musim dingin? Di mana kami ditemukan oleh para pembunuh dengan anjing pemburu dan dikejar melalui hutan? "

Ekspresi suram dari pelayanku yang setia berubah menjadi senyuman.

“Itu nostalgia, Tuanku. Kami berdua harus membunuh dua belas pembunuh sendiri. "

“Aku membunuh dua dan kamu membunuh sisanya. Anda melawan sepuluh orang sendirian. "

“Sekarang kamu mungkin akan kesulitan membunuh delapan. Saya membutuhkan bantuan Anda untuk empat pertandingan terakhir. "

"Jangan tanya terlalu banyak pada orang tua ini."

Barnack dan saya berbagi senyuman. Kami berdua sudah tua. Setelah beberapa detik, saya berbicara dengan nada serius lagi dan bertanya, "Apakah menurut Anda Lord Veight benar-benar manusia serigala, seperti yang diyakini Schmenivsky?"

“Itulah satu-satunya penjelasan yang masuk akal. Tidak ada jumlah pelatihan yang dapat memberi orang kecepatan dan kekuatan seperti itu. "

Barnack segera menanggapi, tetapi saya tidak yakin. Sambil menggelengkan kepala, saya berargumen, “Jika kita hanya mempertimbangkan kekuatannya, saya mungkin setuju. Tetapi jika dia benar-benar manusia serigala, ada sesuatu yang tidak masuk akal.

"Apa maksud Anda, Tuanku?"

"Kemampuan politikmu, Saint of the Sword."

Saya mengeluarkan setumpuk dokumen tebal dari laci saya. Itu semua informasi yang dikumpulkan mata-mata saya tentang Lord Veight.

“Sementara manusia serigala bisa menyamar sebagai manusia, jauh di lubuk hatinya mereka masih iblis. Mereka tidak memiliki keterampilan negosiasi manusia. Jika dia benar-benar manusia serigala, mengapa dia ahli dalam diplomasi? "

"Jadi menurutmu ini apa, Tuanku?"

Saya ragu-ragu sejenak, tetapi pada akhirnya, saya memutuskan untuk mempercayakan informasi ini kepada orang kepercayaan terdekat saya.

"Saya pikir itu bisa menjadi Pahlawan."

Dapat dimengerti bahwa Barnack tampak bingung. Pahlawan adalah makhluk legendaris yang memiliki kekuatan yang sama dengan Sonnenlicht yang agung. Bahkan dalam sejarah panjang Rolmund, terakhir kali seseorang muncul jauh sebelum berdirinya kekaisaran. Meskipun saya sendiri meragukan teori tersebut, fakta bahwa Lord Veight adalah seorang Pahlawan akan sangat menjelaskan kemampuannya. Aku tersenyum pada Barnack.

“Tentu saja, itu hanya kemungkinan. Tapi ingat apa yang terjadi di Draulight. "

"Maksudmu pendekar pedang budak legendaris yang menyatukan budak untuk melarikan diri?"

Gaya pedang yang diajarkan di Draulight adalah gaya Sashimael, sama dengan yang dikuasai Barnack.

“Sejarah telah memastikan bahwa dia melenyapkan pasukan yang terdiri dari sepuluh ribu orang yang dikirim Senat Rolmund setelah budak yang melarikan diri. Tidaklah terlalu berlebihan untuk percaya bahwa Pahlawan serupa muncul di Meraldia. "

"Kurasa tidak."

Salah satu laporan yang saya terima menyebutkan bahwa Lord Veight juga telah mengalahkan Pahlawan lain. Meskipun saya pribadi meragukannya, sepertinya semua orang di Meraldia mempercayai cerita itu.

“Terlepas dari identitas aslinya, jelas bahwa dia telah menarik perhatian semua orang di Rolmund. Kastil ini dipenuhi dengan cerita tentang duel master muda Meraldia. "

"Memang. Dia memiliki daya tarik karismatik yang paling sulit ditolak. "

“Eleora tidak hanya berhasil menyelesaikan misinya untuk menaklukkan selatan, tetapi dia juga berhasil membawa orang yang luar biasa ke dalam kelompoknya. Ketenarannya meroket, dan jika dia terus melakukannya, posisiku akan melemah. "

"Maksudmu ..."

Aku menggelengkan kepalaku sebelum Barnack bisa menyelesaikannya.

“Selama Lord Veight ada, upaya pembunuhan apa pun hanya akan menyebabkan kehancuran kita. Kita tidak bisa menyentuh dia. Saya bermaksud menjelaskan kepada semua orang di faksi saya. "

“Saya pikir itu bijaksana. Jika saya harus bertemu dengannya di medan perang untuk kedua kalinya, saya memiliki sedikit keyakinan bahwa saya akan selamat dari pertemuan itu. "

Jarang melihat Barnack dari semua orang menolak sesuatu. Dia tidak pernah jauh dari bahaya sebelumnya, meskipun dia menghadapi banyak situasi putus asa yang tak terhitung jumlahnya.

Tapi, Tuanku. Meskipun ini mungkin pertanyaan yang agak tidak sopan, bagaimana mungkin Putri Eleora bisa menjinakkan prajurit yang begitu galak? "

"Sebenarnya, ada banyak cara saya bisa melakukannya." Aku meletakkan kembali laporan tentang Lord Veight ke dalam laciku saat menjawab pertanyaan Barnack, "Tidak peduli seberapa kuat dia, Lord Veight sendiri tidak dapat menghentikan invasi skala penuh ke Rolmund. Demikian pula, dia tidak mampu menghancurkan Rolmund sendirian. "

Ada batasan seberapa banyak yang dapat dicapai oleh seorang lajang, terlepas dari kemampuannya. Terlebih lagi bila banyak yang harus dilindungi. Jika Eleora menunjukkan padanya sekilas seberapa besar kekuatan ekonomi dan militer yang dimiliki Rolmund, dia mungkin melihatnya tiba di meja perundingan. Tetapi saya merasa sulit untuk percaya bahwa Eleora adalah negosiator yang sangat terampil.

“Masalah terbesar kami adalah apakah Eleora berhasil mengikatnya atau tidak. Selama dia bekerja sebagai bawahan Eleora, ada banyak cara untuk menghadapinya, tapi jika dia membuktikan terlalu banyak untuk dia tangani, maka… "

"Jadi apa, Tuhan?"

"Maka kerajaan kita akan dihancurkan."

"Mungkin tidak…"

Kedengarannya tidak mungkin. Namun, tidak ada bangsa yang tak terkalahkan. Baik senat Rolmund dan tiga kerajaan terkikis seiring waktu.



Selama jeda percakapan kami, ada ketukan di pintu dan putra sulung saya, Ivan, masuk. Itu terlihat jelas buruk.

"Ayah."

"Ada apa, Ivan?" Apakah Anda mendapat serangan lagi? "

“Tidak, untungnya saya dalam keadaan sehat hari ini. Namun, Eleora dan Lord Veight adalah ... "

Putra tertua saya adalah orang yang sangat peduli. Saya sangat berhati-hati untuk mengubahnya menjadi orang yang berhati-hati, tetapi mungkin saya telah memaksakan metode saya terlalu jauh. Dalam upaya untuk menenangkannya, saya bertanya dengan suara paling ramah, "Apa yang terjadi?"

“Eleora tampaknya menjadi orang yang sama sekali berbeda. Tidak seperti sebelumnya, dia secara aktif mencoba menyebarkan pengaruhnya dan mencari sekutu. Dan Lord Veight menggoda orang-orang dengan menggantung tanah Meraldian sebagai hadiah karena bergabung dengan tujuannya. "

"Omong kosong apa."

Sekarang Meraldia telah menjadi negara bawahan, hanya kaisar yang memiliki wewenang untuk memberikan tanahnya kepada orang lain. Jika kakak laki-laki saya meninggal, kaisar berikutnya adalah Ashley. Tapi keponakan saya selalu terlalu lembut. Aku yakin jika Eleora atau Lord Veight merekomendasikan seseorang, dia akan memberi mereka sebagian dari tanah Meraldian tanpa syarat. Namun, yang paling penting adalah orang percaya apa yang ingin mereka percayai.

“Secercah harapan bahwa tawaran menjadi tuan tanah mungkin telah mengaburkan indra Anda. Dan justru kurangnya penglihatan inilah yang membuat para bangsawan yang lebih rendah ini tidak pernah menjadi pemilik tanah. "

Aku tanpa sadar membelai daguku seperti yang kupikirkan.

“Meski begitu, faktanya permintaan mereka berpengaruh. Saya harus segera mempersiapkan tindakan balasan. "

Ivan buru-buru berkata, "Kalau begitu, ayah, biarkan aku yang mengurus ini."

"Tunggu, Ivan. Apa pun yang Anda lakukan, jangan menyentuh Eleora atau Lord Veight. "

"Kenapa tidak, Ayah? Saya tidak bermaksud membunuh mereka atau apa pun. Buat mereka membayar untuk ... "

Anakku yang konyol. Setiap upaya untuk menaklukkan mereka dengan kekuatan hanya akan menjadi bumerang. Anda tidak akan melakukan apa pun selain meningkatkan jumlah pencapaian yang dimiliki Lord Veight. Nyatanya, jika tidak hati-hati, reputasi Fraksi Doneik bisa rusak.

“Anjing yang menggonggong di gletser lynx akhirnya dimakan. Kita perlu berhati-hati. Masih ada waktu untuk berurusan dengan faksi Eleora bahkan setelah Ashley naik takhta. "

"Tapi kemudian warga Rolmund ..."

Sudah berapa kali aku memberitahumu? Tergesa-gesa menyebabkan kehancuran. Sabar."

Setelah beberapa detik hening, anak saya menundukkan kepalanya.

"Terserah ayah."

“Kami akan berbicara panjang lebar tentang kejadian ini nanti. Ini harus ditangani dengan hati-hati, baik untuk keluarga kita maupun untuk kebaikan Rolmund North. "

Sepertinya perjalanan saya masih panjang sebelum saya dapat pensiun dengan nyaman dan bermain dengan cucu saya. Saya bangun dan melihat ke luar jendela. Meskipun sore musim gugur tenang, dia bisa merasakan hawa dingin merembes melalui kaca. Musim dingin datang. Kata-kata saya selanjutnya adalah peringatan bagi saya dan putra saya, “Gelombang dingin yang pahit akan segera datang atas kita, Ivan. Pilek yang belum pernah kami lihat sebelumnya. "



* * * *



Aku kembali ke pesta dan mengobrol dengan Lekomya sambil mengisiku dengan makanan. Dia ingin tahu bagaimana saya bertemu Eleora, jadi saya mulai memberitahunya versi singkat cerita dengan semua elemen yang memberatkan dipotong.

“Jadi setelah itu, saya panik dan lari ke luar desa. Bahkan, saya sangat takut sehingga saya melompat keluar jendela daripada menggunakan pintu seperti orang normal. "

Setiap orang yang mendengarkan tertawa terbahak-bahak. Lord Peiti, pengikut baru Eleora lainnya, menyeka air mata dari sudut matanya dan bertanya, “Tapi bukankah kamu di lantai dua? Tidakkah Anda akan menyakiti diri sendiri saat melompat dari ketinggian itu? "

Saya benar-benar naik ke atap setelah itu, tetapi manusia normal yang panik tidak akan berpikir untuk melakukan hal seperti itu, jadi saya meninggalkan detail itu.

“Saya beruntung dan mendarat di atas beberapa daun untuk menahan kejatuhan saya. Dan aku harus berterima kasih pada ibuku karena memberkatiku dengan pantat gendut jadi aku tidak akan terluka. "

Putaran tawa lagi. Saya yakin sebagian besar dari mereka hanya tertawa karena itu yang diharapkan dari mereka, tetapi saya tidak terlalu peduli jika mereka berpura-pura, selama itu memberi mereka alasan untuk bergabung.

Tak jauh dari sana, Eleora sedang mengobrol dengan anggota fraksi Doneik. Tidak seperti sebelumnya, ketika dia diam-diam menerima pelecehan verbal yang dilontarkan padanya, dia sekarang tersenyum dingin dan menanggapi dengan komentarnya sendiri.

"Dan bagus? Apa yang kamu lakukan ketika kamu seusiaku? Hmm? "

"Baik…"

Eleora saat ini sedang berdebat dengan seorang pria tua berbadan tegap.

"Saya dapat memahami bahwa Anda bangga dengan pencapaian Anda, tetapi Anda harus memperhatikan dengan siapa Anda berbicara sebelum mulai membual."

Senyuman dingin Eleora cukup mengintimidasi. Kerja bagus, Eleora. Jangan biarkan orang-orang itu mengganggumu . Aku bukan penggemar pertarungan verbal semacam itu, jadi aku menghabiskan waktuku meningkatkan moral sekutu kita.

"Pokoknya, saya cukup lega setelah akhirnya berhasil mengembalikan Werewolfsbane ke Sir Belken."

Dan itulah kisah bagaimana saya bertemu Eleora. Saat saya menyimpulkan cerita saya, Lord Peitei menyebutkan, “Manusia serigala tidak pernah diciptakan selama lebih dari tiga ratus tahun. Saya terkejut bahwa seseorang yang membawa dari Rolmund ke Meraldia masih dalam kondisi yang baik. "

Apakah itu berarti ada banyak di Rolmund? Luka dari salah satu benda itu bisa menyebabkan kerusakan serius, jadi dia harus berhati-hati. Bangsawan lainnya berkata dengan riang, "Tapi tak disangka kau berhasil mematahkan pesonanya secara tidak sengaja."

"Pesona itu dibuat cukup kuat."

"Kurasa bahkan pedang legendaris tidak ada artinya bagi pendekar astral kita yang terhormat."

Setidaknya mereka menyukai ceritanya . Para bangsawan benar-benar tertawa sekarang, jadi saya memutuskan untuk tertawa bersama mereka. Dia masih tidak tahu apa yang menurut mereka lucu dan apa yang tidak.



Tertarik oleh tawa, seorang anak laki-laki mendekati kami. Dia sepertinya masih remaja. Tetapi karena dia mengenakan pakaian formal, dia adalah orang dewasa di mata masyarakat kelas atas Rolmund. Dia mungkin baru saja melakukan upacara kedewasaan.

"Yang ini, permisi. Apakah Anda kebetulan Lord Veight? "

"Ya, benar. Dan Anda?"

Sedikit memerah, bocah itu menamai dirinya sendiri.

"Namaku Ryuunie. Saya belum diberi gelar. "

Dia tampak terguncang, jadi saya membungkuk dan menawarkan untuk membantunya.

“Senang bertemu denganmu, Tuan Ryuunie. Bisnis apa yang bisa Anda miliki dengan saya? "

Lelaki atau tidak, selama dia mengenakan pakaian formal bangsawan Rolmund ke acara publik, dia pantas diperlakukan seperti orang dewasa. Wajah Ryuunie langsung bersinar dan dia mengambil beberapa langkah mendekat.

“Saya ingin mendengar lebih banyak cerita yang Anda ceritakan sebelumnya! Tentang bagaimana Anda memenangkan werewolfsbane itu dalam duel! "

Yah ... duel itu berakhir pas, jadi tidak terlalu mengesankan . Benar-benar tidak ada cara untuk memperindah cerita itu lagi. Merasakan beban dari tatapannya yang penuh harap, aku dengan jelas mengatakan yang sebenarnya.

"Aku mengalahkan ksatria dalam satu gerakan, jadi tidak banyak lagi yang bisa diceritakan, Tuan Ryuunie."

"Hanya dengan satu pukulan ?!"

Wajah Ryuunie bersinar karena kegembiraan. Dia semakin dekat.

“Paman saya selalu berbicara tentang bagaimana dia ingin pergi ke medan perang, dan begitu juga saya! Bagaimana saya bisa sekuat Anda, Tuan Veight?

Bereinkarnasi sebagai manusia serigala. Beritahu pamanmu itu juga.

"Hei Ryuunie, apa yang kamu lakukan?"

"Ah, man!"

Saya mengenali suara itu. Aku berbalik dan melihat Pangeran Woroy melihat ke arah sini dengan cemberut. Tunggu, apakah itu pamanmu? Bukankah itu berarti dia ...?

"Lord Ryuunie, mungkinkah Lord Doneiks adalah Anda—?"

"Oh ya! Lord Doneiks adalah kakekku! Maaf, saya lupa memberikan nama lengkap saya. Saya Ryuunie Bolshevik Doneiks Rolmund! "

Betulkah? Pangeran Woroy dengan santai melangkah di antara aku dan Ryuunie dan menariknya menjauh dariku.

"Maaf. Anak ini adalah anak tunggal saudara laki-laki saya. Dia adalah calon pewaris keluarga Doneik, jadi saya harus mengawasinya. "

Begitu, jadi dia adalah putra Pangeran Ivan . Artinya, di masa depan, dia akan berada di garis suksesi tahta yang cukup tinggi. Karena Kite tidak ada di sini untuk memberitahuku segalanya, dia tidak bisa mengenali siapa dia dengan namanya. Saya membuat kesalahan. Haruskah saya mencoba lebih menyanjungnya?

Pangeran Woroy dengan penuh kasih mengacak-acak rambut Ryuunie dan kemudian berkata cukup keras untuk kudengar, “Ini adalah prajurit terkuat di Meraldia. Dan dia tinggal dengan Eleora. Apakah Anda mengerti apa artinya itu? "

"Iya. Dia adalah musuh politik. "

Anda tidak harus terus terang . Juga, jika saya adalah musuh politik, mengapa Anda bertindak seperti Anda mengidolakan saya? Ryuunie mencoba untuk lebih dekat denganku tetapi dihadang oleh Pangeran Woroy. Tanpa gentar, dia mencoba mengelilingi pamannya. Itu seperti anak anjing kecil.

“Lord Veight, ceritakan lebih banyak tentang pertempuranmu! Tentara lain apa yang telah Anda perintahkan? "

“Ah, itu sesuatu yang menarik minatku juga. Lord Veight, maukah Anda memberi tahu kami tentang beberapa? Tentu saja, Anda tidak perlu mengungkapkan informasi rahasia apa pun. "

Sekarang bahkan Pangeran Woroy meminta untuk mendengarkan ceritaku. Bukankah kamu seharusnya menghentikannya? Oh bagus.

Saya akhirnya memberi tahu Ryuunie dan Woroy beberapa cerita perang saya. Saya pertama kali memberi tahu Anda bagaimana saya menaklukkan Ryunheit dengan menyusup sebagai penjual peluit dan kemudian menempati rumah raja muda bersama 56 elit saya. Kemudian saya berbicara tentang pertempuran saya dengan pemanah berkuda Thuvan. Dan pertempuran untuk Thuvan yang menyusul.

Saya tidak bisa menjelaskan secara detail tanpa membocorkan rahasia militer atau berbicara tentang setan, jadi saya merahasiakan detailnya. Akibatnya, sebagian besar cerita akhirnya terdengar membosankan, tetapi saya tidak punya pilihan lain. Tetapi untuk beberapa alasan, bahkan cerita dasar itu sepertinya menangkap hati Woroy dan Ryuunie.

“Aku tidak percaya kamu bisa begitu tenang tentang semua pencapaian luar biasa ini, Lord Veight! Kamu hebat!"

"Tidak bisakah Anda menjelaskan lebih detail, Lord Veight?"

Saya benar-benar tidak bisa .



Saat kami berbicara, Pangeran Ivan muncul.

"Ryuunie, Woroy. Apa yang kalian berdua lakukan? "

"Ah, saudara."

Saat Woroy melihat wajah kakaknya, dia meringis. Pangeran Ivan tersenyum kecut pada adik laki-lakinya.

“Ayah telah menelepon kita. Juga, dia telah meminta makanan untuk dibawakan kepadanya dan Barnack. "

“Oke, saya akan membawa sesuatu dari dapur. Para pelayan mungkin sudah sibuk, jadi aku akan melakukannya sendiri. "

Pangeran Ivan mengerutkan kening.

“Apakah Anda masih melakukan hal-hal di bawah status Anda? Berapa lama waktu yang Anda butuhkan untuk menyadari bahwa Anda tidak dapat bertindak seperti ini? Selain itu, bagaimana jika Ayah menghukum para pelayan karena memaksamu melakukan tugas-tugas kasar ini? "

“Saya akan berbicara dengannya jadi itu tidak menjadi masalah. Maaf, tapi saya harus pergi, Lord Veight. Aku akan menemuimu nanti."

Pangeran Woroy memanfaatkan momen untuk melarikan diri dari kakak laki-lakinya. Pangeran Ivan menoleh padaku dan membungkuk.

“Terima kasih telah menghibur anak saya. Dia masih muda dan bodoh, jadi mohon maafkan segala kekasaran di pihaknya. "

"Tidak mungkin. Saya sangat senang berbicara dengannya. "

Saya memiliki kesempatan untuk berbicara dengan Pangeran Ivan lagi, jadi saya memutuskan untuk memecat Ryuunie dengan sopan.

"Tuan Ryuunie, saya ingin sekali memberi tahu Anda lebih banyak tentang pertempuran saya di lain waktu."

Merasa waktu cerita telah berakhir, Ryuunie menundukkan kepalanya.

“Ah… baiklah. Maaf aku mengganggumu begitu lama. Ceritanya sangat menyenangkan! "

Maaf nak. Tapi aku ada urusan dengan ayahmu . Pangeran Ivan dan saya melihat Ryuunie membungkuk dan kemudian melarikan diri. Pangeran Ivan menoleh padaku.

"Mengenalmu, kamu mungkin sudah tahu bahwa aku belum menikah lagi sejak almarhum istriku meninggal kan?"

Tunggu, benarkah? Kurasa Ryuunie seperti kenang-kenangan mendiang istrimu. Jangan khawatir, saya tidak berencana menggunakannya atau apa pun.

“Ryuunie baru saja melakukan upacara kedewasaannya. Bahkan di Rolmund, merayakan upacara pada pukul dua belas sangat awal. Tapi Lord Doneiks berharap dia segera memilikinya. Terlepas dari semua yang dia katakan tentang terburu-buru menuju kehancuran, dia sepertinya sedang terburu-buru untuk cucunya. "

Untuk sesaat, Pangeran Ivan tampak tidak lebih dari seorang ayah yang mengkhawatirkan putranya. Sejujurnya, saya lebih suka seperti itu.

"Ngomong-ngomong, Tuan Veight, kudengar kau belum menikah."

Saya bahkan belum menikah di masa lalu. Pernikahan adalah konsep yang sama sekali asing bagi saya. Di Bumi, orang tua saya tidak memiliki hubungan yang baik dan di sini ayah saya meninggal ketika saya masih bayi. Jadi saya bahkan tidak tahu seperti apa pasangan yang bahagia itu. Itu mungkin bagian dari mengapa saya tidak repot-repot mencari istri. Namun, dalam masyarakat kelas atas Rolmund, menjadi lajang adalah sesuatu yang dipandang rendah. Faktanya, itu membuat orang mengira Anda gay. Saya ingin menghindarinya, jadi saya memutuskan untuk berbohong sedikit.

"Sebenarnya aku punya tunangan di Ryunheit."

"Saya melihat. Apakah dia seorang Meraldian yang mulia? "

"Ya itu."

Untuk sesaat, wajah Airia muncul di pikiranku . Maaf, tapi ini demi diplomasi . Bukannya dia akan mengetahuinya, jadi kupikir sebaiknya aku meminjam namanya.

"Dia adalah Raja Muda Ryunheit dan anggota keluarga Aindorf."

“Saya pernah mendengar nama itu sebelumnya. Mereka adalah salah satu keluarga yang datang ke Meraldia dari selatan, kan? "

"Anda mendapat informasi yang baik."

Hal terakhir yang ingin saya lakukan adalah melanjutkan percakapan ini, jadi saya segera mengganti topik pembicaraan.

"Ngomong-ngomong, Yang Mulia, apakah Anda tidak berniat untuk menikah lagi?"

Dia adalah putra tertua Lord Doneiks. Praktis adalah tugasnya untuk menjadi ayah lebih banyak anak. Terutama karena Woroy masih lajang. Pangeran Ivan tersenyum sedih dan berkata, “Saya benar-benar ingin, tapi selera saya pada wanita… eklektik. Saya mengalami kesulitan menemukan seseorang yang cocok untuk saya seperti almarhum istri saya. "

Saya menunduk dan melihat Pangeran Ivan masih mengenakan cincin kawinnya. Tampak bagi saya bahwa dia sangat mencintai istrinya sehingga dia tidak bisa melepaskannya. Saya merasa tidak enak untuk bertanya sekarang.

Lord Veight. Betapapun malangnya, kami berada di sisi yang berlawanan. Jadi saya tidak bisa membiarkan hutang saya kepada Anda tidak terbayar. "

Apa yang Anda maksud dengan hutang?

"Saya ingin berterima kasih karena telah merawat anak saya."

"Oh, tidak apa-apa. Saya tidak melakukan banyak hal. "

Juga, satu-satunya "terima kasih" yang bisa kulihat berasal dari anggota fraksi Doneik adalah seorang pembunuh. Pangeran Ivan berjalan ke balkon dan memberi isyarat agar saya mendekat.

"Tidak ada yang perlu ditakutkan. Saya hanya ingin menunjukkan sesuatu. "

Dia mengeluarkan buku dari rak di dekatnya. Kertas itu tampak baru, tetapi penjilinya sudah tua dan usang. Itu mengingatkan saya pada Blast Grimoire dari Eleora. Tunggu, itu bukan Blast Grimoire, bukan? Meskipun demikian, Pangeran Ivan tidak dapat membunuhku dengan itu. Saya menekan rasa takut saya yang semakin besar dan berjalan sesantai mungkin ke balkon.



Angin malam cukup dingin dan saya berharap saya memiliki mantel ketika saya melangkah keluar ke balkon. Saya minum koktail beralkohol kuat yang dirancang untuk menghangatkan Anda dan kemudian beralih ke Pangeran Ivan.

"Coba lihat ini, Lord Veight."

Buku yang dia tawarkan kepada saya berjudul "Pertanian Utara".

“Ini berisi semua informasi yang dapat dikumpulkan keluarga Doneik tentang pertanian cuaca dingin. Ini bukanlah sesuatu yang harus kita bagi dengan orang lain, tetapi saya membayangkan Anda akan menganggapnya lebih berharga daripada emas atau perak. "

Saya tidak salah, tapi saya tidak berharap dia menawarkan sesuatu seperti ini. Ini adalah kesempatan sempurna untuk mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang situasi pertanian Rolmund. Saya memutuskan untuk menerima tawaran Pangeran Ivan. Mari kita lihat seberapa baik Pangeran Ivan dalam mengelola tanahnya.

Saya membolak-balik buku itu dan hampir seketika menyadari bahwa Pangeran Ivan adalah ahli dalam mengumpulkan data. Praktiknya sangat modern untuk dunia ini. Selain itu, semua informasi yang dia kumpulkan telah diperiksa dan dihitung dengan cermat. Misalnya, hasil tahunan tidak dicatat dengan menggunakan istilah yang tidak jelas seperti panen yang baik, tetapi memiliki angka spesifik. Tahun lalu, 540 shuka ladang gandum putih di Desa Darmarl menghasilkan 1.200 torka gabah. Dan itu 2,2 kali lebih banyak dari biasanya. Tahun sebelumnya, produksi dua kali lipat dari biasanya.

Semua informasi telah diatur dengan rapi ke dalam kotak-kotak juga. Di dunia tanpa komputer, semua ini harus ditulis tangan. Itu pasti membutuhkan usaha yang sangat besar. Saya ingin menunjukkannya kepada Kite, tetapi saat ini saya sibuk memastikan tidak ada wanita bangsawan yang mengelilingi saya. Dengan sihirnya, dia bisa menghafal isi buku ini dengan sekali pandang.

Terlepas dari banyaknya jumlah yang harus saya lalui, saya mencoba menarik beberapa kesimpulan yang berarti dari data ini.

"Saya melihat bahwa panenan terus menurun selama bertahun-tahun."

"Tepat. Seperti yang diharapkan, Anda segera menyadarinya, Lord Veight. "

Saya beruntung memiliki pekerjaan di masa lalu yang berurusan dengan spreadsheet seperti ini. Jika ini adalah pertama kalinya saya melihat gambaran yang begitu detail, otak saya akan berhenti bekerja. Dalam seratus tahun terakhir, hasil Rolmund North untuk biji-bijian dasarnya telah turun 20%. Itu merupakan penurunan yang signifikan. Pangeran Ivan mengamati ekspresiku selama beberapa detik. Menilai reaksiku, dia dengan hati-hati memilih setiap kata berikutnya.

“Kapasitas pertanian Rolmund Norte menurun. Meskipun penurunannya lambat, ini memiliki implikasi jangka panjang. "

“Sebenarnya, ini bukanlah sesuatu yang akan Anda sadari dalam jangka waktu sepuluh tahun. Saya terkesan bahwa Anda dapat mengetahui penurunan tersebut. "

“Awalnya saya tidak tahu, tapi sekejap, saya memutuskan untuk memeriksa laporan pajak lama dari masa kakek buyut saya. Itu membuat situasinya menjadi sangat jelas. " Ekspresi Pangeran Ivan semakin gelap saat dia berbicara. "Masalah sebenarnya, bagaimanapun, adalah tidak ada yang menanggapi klaim saya dengan serius."

"Kenapa tidak? Bahkan seorang idiot bisa tahu setelah melihat catatan ini. "

Saya tidak tahu apa-apa tentang pertanian dan bahkan saya tahu itu pertanda buruk. Tapi Pangeran Ivan menggelengkan kepalanya.

“Selain ayah saya, saudara laki-laki saya dan Ashley, Anda adalah satu-satunya yang menyadari betapa beratnya wahyu ini. Tak satu pun dari penguasa Rolmund North lain yang memahami bahaya yang kita hadapi. "

Sebagian besar bangsawan mengelola tanah mereka selama sekitar 30 tahun, kemudian memberikan obor kepada anak-anak mereka. Setelah itu, mereka menghabiskan waktu sekitar 10 tahun untuk menasihati penerus mereka, dengan total 40 tahun bekerja di bidang pengelolaan lahan. Kebetulan, tingkat penurunannya hanya 0,2%, jadi selama tahun-tahun dengan panen yang baik, para bangsawan dapat meraup pendapatan pajak yang jauh lebih tinggi daripada tahun-tahun sebelumnya. Lagi pula, untuk keseluruhan masa pemerintahan mereka, mereka hanya akan melihat penurunan total pengembalian 8%. Namun, tidak ada yang bisa menyimpan 40 tahun panen dalam ingatan mereka, jadi kebanyakan bangsawan mungkin tidak akan menyadari penurunannya. Bahkan jika mereka melakukannya, mereka mungkin akan menghubungkannya dengan masa lalu yang lebih baik atau sesuatu. Tapi di sini ada bukti yang tidak bisa ditarik kembali bahwa jumlahnya menurun. Jelas sekali bahwa dengan kecepatan yang dituju Rolmund North, itu tidak akan bisa dihuni dalam beberapa abad lagi.

“Aku telah memperingatkan bangsawan terdekat tentang ini. Tapi semua orang mengira itu bukan masalah karena generasi mereka akan baik-baik saja, ”kata Pangeran Ivan dengan nada menghina.

"Memang benar itu bisa berlanjut selama satu atau dua abad."

Ini bukanlah sesuatu yang akan segera mempengaruhi bangsa dan saya tidak ada hubungannya dengan negara ini. Tapi Pangeran Ivan menggelengkan kepalanya.

“Memang benar bahwa generasi kita bisa baik-baik saja. Dan bahkan mungkin generasi anak-anak kita. Tapi bagaimana dengan cucu kita? "

Permohonan Pangeran Ivan menarik perhatian saya dan saya mengeluarkan sapu tangan dari saku.

"Maaf."

Saya meletakkan saputangan di pagar di depan Pangeran Ivan dan mengeluarkan pena.

"Lord Veight, apa yang kamu lakukan?"

Mari kita gambarkan ini pada grafik. Sumbu vertikal adalah produksi dan sumbu horizontal adalah waktu. Sekarang, jika kita merencanakan keuntungan dalam beberapa dekade terakhir ... "

Saya membuat grafik garis kasar menggunakan data dari buku.

"Tidak bisa…"

Situasinya bahkan lebih buruk dari perkiraan buku. Astaga . Penurunan produksi meningkat pada tingkat eksponensial. Pangeran Ivan juga dapat dengan mudah menganalisis apa yang diprediksi grafik.

"Saya melihat. Jika kita memperbesar grafik ini, mudah untuk melihat seperti apa produksi akan terlihat dalam seratus tahun mendatang. Seperti yang saya duga, situasinya mengerikan. "

Secara alami, tidak semua produksi sebidang tanah ditujukan untuk tuan yang memilikinya. Beberapa perlu disimpan untuk disemai musim depan dan secara alami harus diberikan kepada pelayan agar mereka tetap hidup. Sisanya yang menjadi pendapatan pajak tuan. Tetapi grafik tersebut memperkirakan bahwa, dalam beberapa dekade, produksi bahkan tidak akan cukup tinggi untuk mendukung populasi budak di daerah tersebut. Hampir tidak ada panen tambahan untuk dikumpulkan sebagai pajak. Pangeran Ivan menatap saputangan untuk waktu yang lama sebelum bergumam, “Jika kita menunggu lebih lama lagi, kita tidak akan dapat mengambil tindakan balasan tepat waktu. Kami tidak dapat menyerahkan masalah ini kepada generasi putra atau cucu saya. Ayah saya dan saya harus melakukan sesuatu sekarang. Namun,

Saya sedikit memikirkan masalahnya. Keluarga Doneik mungkin saingan politik Eleora, tetapi penduduk Rolmund Utara tidak melakukan kesalahan apa pun. Lebih jauh lagi, semakin banyak tanah Rolmund menurun, semakin kekaisaran mendambakan tanah subur Meraldia. Itu adalah hal terakhir yang dia inginkan. Pada akhirnya, saya hanya dapat memikirkan satu alasan mengapa ini terjadi.

"Mungkin tanah kehilangan kesuburannya karena mereka terus-menerus menanam tanaman yang sama?"

Tapi Pangeran Ivan menggelengkan kepalanya dengan sedih.

“Jika itu masalahnya, itu tidak akan terjadi dengan semua tanaman kami secara seragam. Selain itu, kami telah menerapkan sistem rotasi tanaman. Kami bahkan mencoba sistem rotasi yang sama sekali berbeda selama beberapa tahun untuk melihat apakah itu akan mengubah banyak hal, tetapi penurunan terus berlanjut. "

Rotasi tanaman membutuhkan varietas tanaman yang tepat agar berfungsi. Anda tidak bisa begitu saja mengumpulkan kombinasi sebelumnya dan mengharapkannya untuk mengisi kembali tanah. Jika mereka sudah memiliki sistem rotasi tanaman untuk waktu yang lama, mungkin tidak akan ada pasangan yang lebih baik.

"Apakah tanaman tidak terkena penyakit atau hama?"

"Kurasa tidak. Setidaknya budaya yang telah saya periksa sehat. "

"Apakah ada masalah dengan pupuk yang Anda gunakan?"

"Saya tidak yakin. Kami telah mencoba berbagai opsi pupuk kandang, tetapi pada akhirnya, opsi yang telah digunakan petani selama berabad-abad bekerja paling baik. ”

Saya kehabisan ide. Tidak heran Pangeran Ivan mengalami kesulitan dengan masalah ini . Saya pikir ini akan menjadi kesempatan yang baik untuk membuat keluarga Doneik berhutang, tetapi saya tidak dapat memikirkan solusi yang mungkin. Ini adalah sesuatu yang membutuhkan pendapat ahli.

"Saya sangat menyesal tidak bisa membantu."

Ekspresi Pangeran Ivan sedikit melunak.

"Jangan menyesal. Anda berbeda dari yang lain. Meskipun ini tidak ada hubungannya dengan tanah Anda sendiri, Anda tetap berusaha membantu. Terima kasih. Plus, Anda memberi saya wawasan yang berharga tentang besarnya konsekuensi jangka panjang. ”

Saya melakukannya?

"Ngomong-ngomong, Tuan Veight, apakah Anda pengikut Ordo Sonnenlicht?"

"Ya tentu saja."

Itu bohong. Tetapi karena Ordo Meraldian dari Sonnenlicht telah menahbiskan saya sebagai orang suci, saya ragu ada orang yang akan mempertanyakan cerita saya. Pangeran Ivan menghela nafas.

“Di masa lalu, kekaisaran secara agresif memperluas agama Sonnenlicht, menggunakannya sebagai alat untuk mengontrol warga. Tetapi akibatnya, orang-orang kami berhenti berpikir untuk diri mereka sendiri. "

Di Rolmund, agama telah dipersenjatai sebagai cara untuk memperkuat kekuasaan kekaisaran. Tetapi metode itu memiliki kekurangan.

"Apakah kamu percaya bahwa semuanya adalah kehendak Tuhan, jadi kamu berhenti mencoba mencari solusi untuk masalah?"

"Persis. Sekalipun ada rentetan panen yang buruk, orang mengira selama mereka saleh, Sonnenlicht akan menyelamatkan mereka. Para pelayan khususnya ... "

"Mereka tidak melakukan apa pun kecuali apa yang diperintahkan?"

"Begitu juga. Meskipun saya kira saya tidak punya hak untuk mengeluh, karena nenek moyang saya yang mengkondisikan mereka untuk menjadi seperti ini. "

Pangeran Ivan menghela nafas lagi. Sejujurnya, tak terhindarkan kalau para pelayan menjadi lesu. Bagaimanapun juga, itu bukanlah tanah atau gandum mereka. Sementara dia bersimpati dengan penderitaan Pangeran Ivan, sebenarnya tidak ada yang bisa dia lakukan. Tepat pada saat itu, Kite mendekatiku, masih dikelilingi oleh sekelompok wanita bangsawan.

“Saya sangat menyesal, tetapi informasi pribadi Lord Veight harus dirahasiakan untuk alasan diplomatik, jadi… Tidak, saya tidak dapat memberi tahu Anda. Maafkan aku. "

Wakil komandan saya yang terpercaya menepis para wanita dan menoleh ke arah saya. Terima kasih Tuhan kamu sudah kembali. Saya tidak tahu siapa seseorang tanpa Anda . Kedatangannya memberi saya alasan yang tepat untuk pergi, jadi saya membungkuk kepada Pangeran Ivan dan berkata, “Kalau begitu saya akan pergi, Yang Mulia. Semoga kami memiliki kesempatan untuk berbicara lagi. "

"Ya, saya sangat ingin berbicara lebih banyak dengan Anda."

Kami melakukan sopan santun seperti biasa dan kemudian kami berpisah. Saya ingin berbicara dengannya lagi, tetapi membawa seorang ahli untuk mendapatkan pendapatnya tentang situasi pertanian.



Saat aku berjalan pergi, Ryuunie melihatku dan berlari ke arahku. Sepertinya dia telah menonton dan menunggu kesempatan untuk kembali.

"Lord Veight, apakah kamu sudah selesai berbicara dengan ayahku?"

"Iya. Ayahmu adalah pria yang luar biasa. "

Saya serius. Setelah berbicara dengannya, saya menyadari bahwa Pangeran Ivan bukanlah seseorang yang dimotivasi oleh keserakahan pribadi. Aku membungkuk pada Ryuunie sambil tersenyum.

"Apakah Anda ingin mendengar lebih banyak cerita dari medan perang?"

Matanya langsung bersinar.

"Tidak peduli?! Oh terima kasih banyak! Paman, Lord Veight bilang dia akan memberi tahu kita lebih banyak tentang pertempurannya! "

Berkat teriakan Ryuunie, banyak tamu lain juga datang untuk melihat apa yang terjadi.

"Oooh, aku selalu ingin mendengar tentang hari-hari medan perang Astral Fencer."

"Mari kita dengarkan, sayang. Anda tidak akan memiliki banyak kesempatan untuk mendengar tentang eksploitasi mereka. "

"Kamu benar. Saya yakin itu juga akan menjadi cerita yang bagus untuk diceritakan kepada anak-anak kita. "

Dengan kerumunan yang begitu besar, saya mulai sedikit gugup. Jujur berbicara di depan umum membuatku lebih takut daripada berkelahi. Pada akhirnya, saya dipaksa untuk menghibur banyak bangsawan sampai pesta selesai. Secara pribadi, saya lebih suka menghabiskan sisa pesta makan daging sebanyak yang saya bisa. Tetapi ketika saya melihat kegembiraan Ryuunie, saya tidak bisa mengecewakannya. Saya kira jika cerita saya membuat orang bahagia, makanan itu layak untuk dilewatkan ...



Musim dingin akhirnya tiba di Schwerin, ibu kota kekaisaran. Karena intensitas hujan salju di musim dingin, para bangsawan harus memutuskan di mana mereka akan menghabiskan setiap musim dingin. Jika mereka tinggal di tanah mereka sendiri, mereka akan melewatkan semua pertemuan dan acara di ibu kota. Tetapi jika mereka tetap tinggal di ibu kota, mereka tidak dapat mengelola tanah mereka. Hujan salju membuat perjalanan menjadi tidak mungkin, jadi mereka harus memilih sebelum musim dingin dimulai.

“Saya telah menyerahkan administrasi tanah saya kepada ibu dan adik perempuan saya, jadi saya tidak perlu khawatir. Kaisar menugasi saya untuk menjaga perbatasan, jadi saya menghabiskan sebagian besar musim dingin saya di Fort Novesk. "

Kami semua duduk di ruang tamu dengan perapian Jerrick yang telah direnovasi. Kami manusia serigala duduk di dekat api yang hangat sementara kami mendengarkan Eleora. Seperti sebelumnya, Eleora telah menggunakan batang kayu kastanye untuk membuat api memastikan agar api tersebut menyala dengan baik. Dia tampak cukup terkesan dengan suaranya.

Kami baru saja selesai makan siang dan sedang mendiskusikan rencana masa depan kami. Atau lebih tepatnya, Jerrick dan werewolf lainnya sedang bersantai di sofa sementara Lacy dan penyihir lainnya mempelajari teks magis Rolmund. Mereka semua sepertinya berpikir bahwa jika mereka menyerahkan semua pekerjaan kepada saya, sesuatu akan terjadi pada saya. Agar adil, saya akan melakukannya, tetapi itu tidak berarti saya harus menyukainya. Aku menoleh ke Eleora dan dia memberiku senyuman khawatir.

“Lord Kastoniev juga berencana menghabiskan musim dingin di sini di ibu kota. Dia benar-benar pria yang terlalu protektif. "

Saya cukup yakin ada orang yang terlalu protektif jika mereka memiliki keponakan yang sembrono . Aku tersenyum, tapi kemudian terlihat serius lagi saat aku mengingat sesuatu.

“Ngomong-ngomong, Eleora, seberapa banyak yang kamu ketahui tentang pertanian? Saya dulu menanam kentang dan hal-hal lain di desa saya, tetapi saya sama sekali bukan ahli. "

Eleora menggelengkan kepalanya.

“Saya tidak pernah terjun ke pertanian. Karena saya meninggalkan adik perempuan saya yang bertanggung jawab atas tanah saya, pada dasarnya saya tidak memiliki pengalaman. "

Eleora adalah seorang mahasiswa teknik magis, bukan pertanian. Pada saat itu, Lacy mendongak dari bukunya dan melangkah masuk.

“Apakah pertanian benar-benar sulit? Saya pikir yang harus Anda lakukan hanyalah memberi pupuk dan menyirami tanaman? "

Itu membuktikan bahwa Anda adalah seorang amatir. Saya juga .

“Butuh waktu bagi bakteri untuk mengurai kompos dan… Maksud saya, pupuk butuh waktu lama untuk mengendap. Apalagi di daerah dingin, Anda harus menunggu beberapa saat sebelum pupuk menjadi bagian dari tanah. Dan jika Anda menyuburkan tanah terlalu banyak, Anda pada akhirnya akan membunuh tanaman Anda. "

“¿Eh…?”

Dari apa yang dia dengar di Bumi, petani di Hokkaido perlu menggunakan pupuk tiga kali lebih banyak dari yang ada di Okinawa. Karena pupuk membutuhkan waktu lebih lama untuk mengendap di daerah dingin. Dia yakin bahwa para pelayan Rolmund mengalami kesulitan mengolah tanah ini. Lacy dengan malu-malu menyembunyikan wajahnya di balik bukunya.

"Maaf, saya sangat bodoh."

“Tidak perlu merasa menyesal. Saya juga bukan petani. "

Lacy mungkin salah satu penyihir terbaik di pasukan iblis, tetapi bertani berada di luar bidang keahliannya.



Saya kira satu-satunya pilihan saya adalah belajar . Saya mengeluarkan saputangan yang saya tulis selama pesta. Grafik yang saya gambar masih ada. Dia tidak memikirkannya pada saat itu, tetapi ini adalah catatan yang cukup bagus tentang situasi pertanian Rolmund North. Saya kira kami begitu asyik berdiskusi sehingga Pangeran Ivan lupa menyebutkannya. Atau mungkin aku tidak lupa, tapi ingin aku mengambilnya. Eleora melihat saputangan dan mengerutkan kening.

"Apa itu, Lord Veight?"

“Grafik hasil pertanian Rolmund North selama bertahun-tahun. Sumbu ini adalah waktu dan sumbu ini adalah produksi. "

Ketertarikannya semakin meningkat dan Eleora memeriksa saputangan itu dengan lebih cermat.

“Begitu, Anda merencanakan perubahan dalam pengembalian dari waktu ke waktu untuk membuatnya lebih mudah divisualisasikan. Matematika Meraldian cukup maju. "

Saya menggelengkan kepala.

“Tidak, hanya pasukan iblis yang menggunakan hal-hal seperti ini. Ini bukan rahasia militer atau semacamnya, tapi kebanyakan orang di Meraldia tidak akan mengerti grafik jika Anda menunjukkannya kepada mereka. "

Raja Iblis sebelumnya telah mengajari anggota klan kulit naga tentang grafik dan sekarang semua insinyur teknis di ketentaraan menggunakannya. Dia tidak pandai matematika jadi saya pribadi membutuhkan gambar seperti ini untuk benar-benar menyelesaikan sesuatu. Terima kasih banyak untuk semuanya, Raja Iblis. Karena itu, Anda memang membutuhkan setidaknya sedikit pemahaman tentang matematika untuk bisa membaca grafik, jadi praktiknya tidak menyebar ke orang biasa di Meraldia. Sekarang dia memikirkannya, pendidikan dasar yang dia miliki di Jepang mungkin cukup maju untuk dunia seperti ini. Kalau saja dia lebih memperhatikannya saat itu. Saat saya mengingat kembali waktu saya di Bumi, Eleora menyalin tabel tersebut ke dalam buku catatannya sendiri. Begitu dia selesai, dia mengangguk puas pada dirinya sendiri.

“Begitu, ini taktik yang berguna. Saya harus menggunakannya dalam tesis saya sendiri. Ini juga akan menjadi cara sederhana untuk memetakan keefektifan Anjing Ledakan. "

Sekarang saya memikirkannya, Pangeran Ivan juga telah menyadari apa yang dia lakukan. Bangsawan Rolmundian memiliki tingkat pendidikan yang cukup tinggi, tampaknya. Atau mungkin mereka belajar dengan sangat cepat. Matematika dasar dibutuhkan untuk banyak bidang, jadi penting untuk dipelajari.

Orang-orang seperti Eleora mungkin luar biasa, tetapi tampaknya sejumlah besar bangsawan Rolmundian menerima pendidikan yang menyeluruh. Jika kekaisaran berhasil memodernisasi, mereka akan menjadi ancaman nyata. Saya perlu memastikan bahwa Meraldia tidak tertinggal. Eleora memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu saat dia menganalisis grafik.

"Menurut diagram ini, penurunan produksi semakin cepat."

"Jika memang."

Kemiringan ke bawah pada grafik meningkat secara signifikan di sekitar tanda 30 tahun. Dia terlalu fokus pada hal-hal lain pada saat itu untuk menyadarinya, tetapi sekarang setelah Eleora menunjukkannya, sulit untuk mengabaikannya. Eleora mengelus dagunya selama beberapa detik dan kemudian berkata tiba-tiba, “Saat itulah proyek irigasi Lord Doneiks dimulai. Tindakan pengendalian banjirnya telah membantu banyak orang yang tinggal di tanahnya. "

"Tapi penghalang banjir yang dibuatnya mungkin telah mempengaruhi wilayah sungai."

Pasokan air berdampak besar pada pertanian. Bermain dengan aliran sungai juga berdampak besar pada ekologi sekitarnya. Mempertimbangkan tingkat teknologi di dunia ini, sangat mungkin solusi pengelolaan banjir Lord Doneiks telah merusak ekosistem di sekitarnya. Orang-orang di dunia ini tidak mungkin mengetahui bahwa mengubah sistem air dapat memengaruhi hal-hal lain. Konon, dia sebenarnya bukan ahli ekologi dunia ini, jadi dia tidak cukup berpengetahuan untuk mengatakan apa pun. Eleora menggelengkan kepalanya dengan sedih.

“Kalau kita punya spesialis yang mengerti sungai, kita bisa berkonsultasi dengannya, tapi sayangnya tidak ada orang seperti itu di fraksi saya. Apakah kamu tahu seseorang?"

"Sayangnya tidak. The Dragonkin Engineers mungkin tahu, tapi saya tidak bisa kembali untuk mereka. "

Saya tidak berpikir untuk membawa seorang spesialis ilmu bumi. Kite tahu sedikit, tapi itu juga bukan area belajarnya. Hampir semua sungai di Rolmund mengalir ke utara. Karena sumbernya umumnya berasal dari Puncak Utara, yang berfungsi sebagai perbatasan Rolmund-Meraldia.

Lord Doneiks telah melakukan beberapa hal penting untuk mengubah aliran sungai, jadi kami tidak tahu proyek spesifik mana yang menyebabkannya. Tanaman merupakan bagian dari ekosistem lokal, sehingga cukup sensitif terhadap perubahan aliran dan kualitas air. Kembali ke Bumi, saya ingat pernah membaca artikel berita tentang bagaimana dua berang-berang berhasil sepenuhnya mengubah ekosistem di hilir dengan membangun bendungan. Bendungan itu bertindak sebagai filter, memurnikan air saat mengalir ke hilir.

Jika kita memasukkan kualitas air sebagai salah satu kemungkinan penyebabnya, maka terlalu banyak faktor potensial untuk kita selidiki. Setelah memikirkan masalahnya selama beberapa detik, saya berkata, “Kita perlu menyelidiki ini lebih lanjut. Ini adalah krisis nasional. "

“Tapi Rolmund North berada di bawah yurisdiksi Lord Doneiks. Bahkan kaisar tidak dapat memerintahkan penyelidikan atas wilayahnya, begitu saja. "

Tuhan, sungguh menyakitkan .

"Baik. Aku akan berbicara dengan Lord Doneiks… sebenarnya, aku akan berbicara dengan Pangeran Ivan. "

"Apakah kamu yakin?"

Eleora menatapku dengan heran. Saya tersenyum dan berkata, "Kita juga bisa meredakan kekhawatiran Pangeran Ivan, kan?"

Memperbaiki masalah ini tidak akan membantu Eleora menjadi permaisuri, tetapi itu akan menghilangkan salah satu alasan Rolmund dapat menyerang Meraldia. Jika produksi pertanian Rolmund meningkat, mereka akan memiliki lebih sedikit alasan untuk pergi ke luar pegunungan untuk mencuri tanah pertanian orang lain. Setidaknya untuk sementara waktu.



Asisten Eleora, Borsche, tiba di tengah diskusi kami dengan sebuah laporan. Dia biasanya langsung memberikan laporannya, tetapi kali ini dia ragu-ragu dan memeriksa siapa yang hadir. Sepertinya apa yang dia katakan cukup serius. Eleora memberinya anggukan kecil.

"Tidak masalah. Kirimkan laporan Anda. "

"Ya Bu."

Borsche memberi hormat dan berkata singkat, "Kaisar telah meninggal."

Jadi akhirnya waktunya .

Previous Chapter   l   Next Chapter

Bagikan Artikel ini