Jinrou e no Tensei, Maou no Fukukan Volume 6 Chapter 4

Bagian 4


—Ketakutan Pangeran Woroy—

"Apakah Anda mengatakan bahwa Kastil Sveniki telah jatuh?"

Saya mendengarkan dengan tidak percaya laporan pramuka saya. Dia berkemah di depan salah satu kastil tempat tentara Ashley bersembunyi. Rencanaku adalah menaklukkan kastil ini dan kemudian berhenti di Kastil Sveniki untuk beristirahat. Mengetahui bahwa tidak akan ada istirahat bahkan setelah pertempuran ini akan mempengaruhi moral anak buahku.

"Yang Mulia, apa yang harus kita lakukan?"

"Jika kita tidak bisa mengisi kembali di Kastil Sveniki, toko makanan kita akan terjual habis dalam beberapa hari."

Semua bangsawan di bawah komando saya tampak gelisah. Ini bisa jadi buruk . Count Ryaag, penguasa Castle Sveniki, selalu menjadi pendukung Doneik. Ayah menyuruhnya bergabung dengan faksi Ashley sebagai mata-mata bertahun-tahun yang lalu jika dia membutuhkan informan. Namun, hanya Ivan dan saya yang tahu. Untungnya, kesetiaannya tetap bersama kami dan Ryaag telah membelot ke pihak kami tepat setelah menghancurkan pasukan Ashley di lapangan. Meskipun sepertinya pengkhianatannya baru saja berakhir dengan dia dikalahkan. Ya, memang begitu. Jika semuanya berjalan sesuai rencana dalam perang, kami tidak membutuhkan jenderal.

"Jadi, siapa yang menaklukkan kastil?"

Lord Veight. Dia menyusup ke kastil dengan pasukan pribadinya dan menghancurkan gerbang utama. "

Aku seharusnya tahu itu kamu. Anda tidak melakukan banyak hal, bukan?

"Apa yang terjadi dengan Count Ryaag?"

"Dia dibunuh oleh Veight."

Anda bajingan, ayah saya menghabiskan satu dekade penuh untuk membuat plot ini, dan Anda membalikkan semuanya dalam satu hari? Itulah mengapa saya bersikeras kepada Ivan bahwa dia harus memenangkan Lord Veight sebagai sekutu sebelum pergi berperang. Yah, sudah terlambat untuk mengubahnya.

"Hei, berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mobil pasokan kita tiba?"

"Mereka datang secepat mungkin, tapi masih beberapa hari lagi."

Saya telah meminta pasukan saya berbaris di depan gerobak pasokan untuk membangun momentum kami, jadi tentara saya hanya membawa sejumlah kecil jatah bersama mereka. Alangkah baiknya jika perbekalan kita tiba tepat waktu, tetapi jika mereka ditunda pasukan saya akan bertempur dengan perut kosong. Dia bisa mulai memesan makanan dari kota-kota terdekat, tetapi persediaan sangat terbatas selama musim dingin. Jika saya membuat warga kelaparan untuk memberi makan pasukan saya, jiwa Papa tidak bisa beristirahat dengan tenang.

"Bersiaplah untuk hasil terburuk sehingga Anda bisa mendapatkan yang terbaik."

Itu adalah salah satu ucapan favorit ayah saya. Mempercepat kemajuan pasukan saya adalah sebuah kesalahan. Kesalahan yang perlu diperbaiki sekarang.

“Batalkan serangan ke benteng dan bunyikan sinyal untuk mundur! Kami akan kembali ke Kastil Creech! "

"Yang Mulia, apakah Anda yakin itu bijaksana?"

Tuanku tampak terguncang oleh keputusan itu, tetapi aku mengangguk dengan tegas.

“Bahkan jika kita merebut benteng ini, tidak ada yang lain selain musuh di depan. Persediaan kami tidak ada di sini dan kami tidak punya tempat untuk menggali agar pasukan kami beristirahat. Itu bahkan tidak cukup besar untuk menampung semua orang. "

"Kamu benar, tapi jika kita mundur, kita akan melanggar perintah Pangeran Ivan!" Salah satu bangsawan saya membantah. Bagi para penguasa Rolmund North, perintah keluarga Doneik adalah mutlak. Tapi saya juga anggota keluarga Doneik.

“Kami telah menemui rintangan yang tidak terduga. Jika kita mencoba melanjutkan rencana kita sebelumnya, kita pasti akan kalah. Jangan khawatir, saya akan menjelaskan semuanya kepada saudara saya. "

Saya meyakinkan bangsawan saya dan bertepuk tangan.

“Sekarang lanjutkan penarikan! Kecepatan adalah hal terpenting dalam peperangan. Jika kita terlalu lama, kita akan mendapat masalah! Namun, pastikan musuh tidak menyadari apa yang kita lakukan, atau mereka akan mengejar kita selama retret kita! "

Jenderal saya mulai berlari bolak-balik, sementara beberapa bangsawan yang tidak dalam posisi komando mendekati saya.

"Yang Mulia, bagaimana jika kita meminta bala bantuan dari Pangeran Ivan?"

“Jika Meraldia bergabung dengan Ashley, maka perang ini bisa berlangsung lama. Kami akan membutuhkan orang-orang itu nanti. "

“Selanjutnya, Lord Veight adalah wakil komandan Putri Eleora. Kita harus berasumsi bahwa dia, juga, telah bergabung dengan tujuan Pangeran Ashley. "

Aku sengaja menghindari menyebutkan itu, tapi nampaknya bangsawan ku khawatir tentang kemungkinan itu. Ini jelas tidak bagus. Sejujurnya, dia takut Eleora bergabung dengan Ashley juga, tetapi tidak ada cara untuk mengetahui secara pasti pada saat ini. Dan sungguh, itu adalah hal yang paling menakutkan tentang Lord Veight. Anda tidak pernah tahu apa yang dia lakukan. Pada awalnya, semua orang mengira bahwa dia adalah seorang diplomat kecil dari negara yang ditaklukkan. Tapi bukan hanya dia mengejek para bangsawan Rolmund dan melakukan apa yang dia inginkan, Eleora bahkan tidak repot-repot menghentikannya. Dan sekarang dia juga menaruh Ashley dalam hutangnya. Menilai dari kebebasan yang diberikan Eleora padanya, dia pasti telah membuat kesepakatan dengannya. Dia tidak tahu persis apa yang dia hadapi, dan sejujurnya, dia lebih suka merahasiakan kedekatan Lord Veight dengan para bangsawan Rolmund dari bangsawan yang lebih rendah. Walaupun demikian,

"Jangan khawatir. Lord Veight hanya memiliki beberapa lusin pria bersamanya. Dan dia tidak bisa meminta bala bantuan dari Meraldia sampai setidaknya musim semi. Kita hanya perlu mengakhiri perang ini dengan cepat dan kemudian menegosiasikan perdamaian dengan Meraldia. "

Meski semakin sulit untuk mencapai kesimpulan cepat dari konflik ini. Aku mengutukmu, Tuan Veight.

“Kita bisa serahkan diplomasi pada adikku. Tugas kita adalah memastikan kita memenangkan setiap pertempuran yang kita lakukan. Menghancurkan pasukan Ashley adalah kondisi minimum yang harus kita penuhi jika kita ingin memenangkan perang ini. Dan itu adalah sesuatu yang pasti bisa kami lakukan! "

"Y-Ya Pak!"

"Kami akan melakukan yang terbaik, Yang Mulia!"

Para bangsawan saya akhirnya mendapatkan kembali moral mereka. Surga . Meskipun jika dia bisa menjaga semangatnya tetap tinggi, kita mungkin masih membutuhkan bala bantuan. Eleora adalah seorang jenderal yang terampil dan pamannya Lord Kastoniev sangat berpengaruh. Dia bisa mengumpulkan banyak pasukan untuknya.

"Mereka mungkin akan memiliki sekitar sepuluh… tidak, lima belas ribu orang."

"Apakah ada yang salah, Pangeran Woroy?"

"Tidak, aku hanya berbicara sendiri."

Saya tidak bisa membiarkan anak buah saya mengetahui bahwa mereka tiba-tiba memiliki 15.000 musuh lagi untuk dilawan. Setidaknya belum. Saya kira saya tidak punya pilihan lain. Ini akan membuat segalanya menjadi lebih sulit bagi Ivan, tetapi saya pikir saya membutuhkan dia untuk merekrut lebih banyak pasukan untuk saya. Saya juga membutuhkan lebih banyak makanan. Saya menelepon juru tulis tentara.

“Saya ingin Anda menulis surat kepada saudara laki-laki saya untuk meminta bantuan. Tidak apa-apa jika itu hanya infanteri, tapi aku butuh dua puluh ribu orang lagi. "

"Ya pak!"

Saya meninggalkan tenda saya dan melihat ke selatan. Anda menang kali ini, Astral Fencer. Saya akan pensiun sekarang. Tapi lain kali aku akan menjatuhkanmu Tunggu saja.



* * * *



Pawai yang tak terhentikan dari pasukan Pangeran Woroy terhenti sehari setelah aku merebut kembali Kastil Sveniki. Pangeran Woroy memimpin pasukannya kembali ke Kastil Creech, di mana dia memperkuat pasukannya. Dia tidak yakin mengapa mengambil kembali Kastil Sveniki telah meyakinkannya untuk mundur, tetapi dia melakukannya. Penarikannya begitu cepat sehingga pasukan yang menjaga kastil yang dikepungnya bahkan belum sempat bereaksi. Salah satu pria yang pernah berperang di sana datang untuk memberikan kesaksiannya.

"Anak panah berhenti tiba-tiba dan saat kami berpikir untuk melihat ke luar jendela, mereka sudah pergi."

Apa itu hantu? Sub-unit yang dikirim Pangeran Woroy untuk mengepung kastil lain juga telah ditarik. Mereka telah sepenuhnya menarik garis pertempuran mereka. Sementara saya bertanya-tanya mengapa mereka melakukan itu, Pangeran Ashley menoleh kepada saya dan berkata, “Terima kasih banyak, Lord Veight. Berkat Anda, kami mampu menahan serangan Woroy. "

"Jangan menyebutkan itu. Saya hanya melakukan apa yang saya bisa. "

Pangeran Ashley tersenyum sedih.

"Jika menaklukkan kastil dengan kekuatan sekecil itu adalah pencapaian 'kecil', maka kamu pasti adalah dewa perang."

Maksudku, aku hanya menggunakan manusia serigala untuk mengalahkan beberapa penjaga. Siapapun bisa melakukan itu jika mereka memiliki anak buahku . Jika ada, manusia serigala saya pantas mendapatkan semua pujian karena melaksanakan perintah sembrono saya. Saya tersenyum canggung pada Pangeran Ashley dan dia sepertinya menganggap itu sebagai tanda kerendahan hati.

"Kamu benar-benar orang yang rendah hati."

Tidak juga.

"Apakah ada rahasia tentang bagaimana Anda menjadi begitu ahli dalam peperangan?"

"Tidak juga."

Saya segera mengubah topik pembicaraan.

“Ngomong-ngomong, saat aku menyelidiki Kastil Sveniki, aku melihat ada stok makanan yang sangat besar di dapurnya. Apakah Anda membaca laporan yang saya kirimkan kepada Anda? "

"Iya. Saya pikir Anda mengatakan bahwa ada lebih banyak makanan daripada 2000 pasukan yang ditempatkan di sana selama musim dingin. "

Ryaag jelas mengharapkan pasukan yang lebih besar akan ditempatkan di istananya. Secara alami, pasukan Pangeran Ashley tidak memiliki rencana untuk menggunakan Kastil Sveniki sebagai pos terdepan. Yang berarti hanya ada satu alasan Ryaag menyimpan semua makanan itu.

"Sepertinya Anda telah membuat persiapan untuk membantu pasukan Pangeran Woroy sejak lama."

"Memang. Dia mungkin telah membuat kesepakatan dengan Pangeran Woroy sebelum perang dimulai. Menilai dari seberapa siapnya dia, dia telah berada di pihak Doneik setidaknya selama setahun sebelumnya. "

Satu-satunya cara Ryaag mengumpulkan begitu banyak makanan tanpa menarik perhatian adalah dengan menyimpan dalam jumlah kecil untuk jangka waktu yang lama. Pangeran Ashley menghela napas.

“Count Ryaag melayani ayahku dengan baik selama beberapa dekade. Aku ragu dia punya alasan untuk mengkhianatinya selama waktu itu, jadi kurasa dia sebenarnya adalah mata-mata Doneik sejak awal. "

Saya merasa seperti Pangeran Ashley terlalu memikirkannya, tetapi mengingat betapa liciknya Lord Doneiks, saya bisa mengerti mengapa.

“Saya tidak tahu lagi sekutu saya yang mana yang harus dipercaya. Saya tidak mampu untuk menempatkan orang lain untuk memimpin pasukan saya. "

Sepertinya Pangeran Ashley meragukan semua orang sekarang. Bukannya aku menyalahkan dia. Lagipula, bahkan aku bukanlah sekutunya. Saya menatap mata Pangeran Ashley dan berkata dengan lembut, “Jangan khawatir, Yang Mulia. Putri Eleora akan segera berada di sini dengan lima belas ribu pasukan bala bantuannya. Jika kami menggabungkannya dengan pasukan Anda yang tersisa, Anda akan memiliki hampir empat puluh ribu pasukan. Itu cukup untuk menyaingi tentara keluarga Doneik. "

Saya menunjuk ke satu titik di peta dan mulai menjelaskan situasinya kepada Ashley, yang hanya tahu sedikit tentang perang.

"Saat ini, Pangeran Woroy dan anak buahnya telah membarikade diri mereka sendiri di Kastil Creech, yang merupakan kastil paling selatan di Rolmund Utara."

Kastil itu berada di pulau buatan di tengah Danau Creech, membuatnya hampir tak tertembus. Dan karena berada di dalam danau, para pembela selalu memiliki cukup air dan bisa memancing untuk dimakan. Mereka benar-benar mudah. Tapi tentu saja ini Rolmund. Kerajaan paling utara di benua itu. Artinya, di mana ada air, ada kelemahan yang bisa dieksploitasi.

“Saat ini, Danau Creech sangat beku sehingga tentara bisa berjalan di atasnya. Juga, tidak ada kastil besar lainnya di dekat garis depan. Jika kita bisa menangkap Castle Creech sekarang, kita bisa memberikan pukulan telak bagi Rolmund North. "

Kastil yang cukup besar untuk menampung puluhan ribu pasukan bukanlah hal yang umum. Jelas sekali bahwa keluarga Doneik telah menginvestasikan banyak sumber daya dalam pembangunan Castle Creech, mungkin karena lokasinya yang ideal. Di sisi lain, semua kastil di sekitarnya menyedihkan. Paling banter, mereka masing-masing dapat menampung 2.000 hingga 3.000 orang, yang tidak cukup untuk menahan pengepungan skala penuh. Hasil dari perang ini bergantung sepenuhnya pada apakah kita bisa menjatuhkan Castle Creech atau tidak. Setelah mendengar penjelasan saya, Pangeran Ashley bertanya, "Apakah menurut Anda Anda dapat menaklukkannya?"

Sejujurnya, saya tidak yakin. Kastil itu menampung 30.000 garnisun. Dia tidak terlalu ahli dalam memimpin pasukan besar, dan dari apa yang dia lihat, kastil itu tidak bisa ditembus. Tapi itu kebiasaan buruk saya untuk mencoba memenuhi harapan orang.

"Tentu saja. Serahkan padaku. Aku punya rencana."

Meskipun saya tidak yakin dengan kemenangan saya, saya setidaknya punya rencana. Namun, itu adalah rencana yang cukup membosankan. Saya hanya akan menggunakan kemampuan khusus manusia serigala saya. Jika itu tidak berhasil, itu akan menyeret perang ke dalam pertempuran gesekan dan melemahkan kedua sisi. Karena dia sudah berhasil sekali, dia berharap Pangeran Ashley memaafkan satu kegagalan.



* * * *

—Surat dari Veight ke Airia: 6—

Airia sayang,

Terima kasih atas surat Anda sebelumnya. Saya sering berpindah-pindah akhir-akhir ini, jadi saya minta maaf karena terlalu lama menulis jawaban. Saya ingin mengirim sesuatu lebih awal, tetapi semua Rolmund terlibat dalam perang sekarang. Musim dingin di Rolmund cukup menyenangkan jika Anda mampu menghabiskannya di dalam ruangan, tetapi begitu Anda harus berkemah di luar, Anda menyadari betapa kerasnya musim dingin itu.

Apa pun yang menjadi basah langsung membeku, jadi jika Anda mencelupkan pakaian atau tali ke dalam air, Anda dapat meletakkannya di luar selama beberapa detik dan tiba-tiba Anda memiliki tongkat. Nafas Anda membeku saat keluar dari mulut Anda juga. Itu berubah menjadi kristal es kecil dan jatuh ke tanah. Jujur saja, meski dingin, cukup menghibur. Ah, tapi makanan yang kadar airnya tinggi cenderung membeku, jadi kalau kamu berkemah di luar, porsi yang bisa kamu makan hanya yang kering dan asin. Saya muak dengan rasa garam sekarang. Juga, meskipun ada salju di mana-mana, sumber air yang tidak membeku benar-benar indah.

Beberapa waktu sebelum surat terakhir Anda tiba, salah satu bangsawan Pangeran Ashley membelot ke sisi Doneik dan saya harus merebut kembali kastil mereka. Aku menyelinap keluar jendela dengan cara yang sama seperti ketika aku sampai di mansionmu, tapi sayangnya aku tidak bisa menyelesaikan masalah dengan begitu damai dengannya. Sementara kita mungkin berperang, rasanya sangat buruk harus membunuh seseorang yang tidak saya benci. Tentu saja, saya tahu bahwa membiasakan diri membunuh adalah tugas seorang tentara, tetapi saya tidak merasa seperti seorang tentara. Jika ada, saya lebih dari seorang pesulap dan sarjana, jadi sulit untuk menerima pembunuhan orang.

Hal-hal juga menjadi cukup sulit bagi Kite dan Lacy karena alasan yang sama. Mereka berdua kelelahan. Kalau dipikir-pikir, aku seharusnya tidak membawa mereka ke medan perang. Saya tahu aneh bagi seorang jenderal pasukan iblis untuk mengatakan ini, tetapi saya sangat berharap perang ini akan berakhir sekarang. Saya ingin pulang ke Meraldia dan melihat senyum Anda lagi.

Jujur, Veight.



* * * *



Sementara Pangeran Ashley mengatur kembali pasukannya, Eleora tiba di ibu kota dengan pasukannya. Pasukannya yang terdiri dari 15.000 tentara terdiri dari tentara dari tanah keluarga Originia sendiri, serta tanah pamannya Lord Kastoniev.

"Aku akan berterima kasih karena telah merawat mansionku selama aku pergi, Lord Veight, tapi…" Eleora menghela nafas. “Kudengar kau sudah keluar untuk merebut kembali kastil. Cobalah untuk meninggalkan beberapa kemuliaan untuk anak buahku juga. "

“Jangan khawatir, pertarungan sebenarnya masih akan datang. Tujuan kami adalah merebut Kastil Creech dan menghancurkan keluarga Doneik. Kami pasti membutuhkan bantuan Rolmund East untuk itu. "

Eleora tersenyum padaku dengan lembut.

"Maaf telah menunggu. Tetapi paman saya dan saya telah berhasil menyatukan kembali semua bangsawan kami. Mereka pasti tidak akan mengkhianati kita. "

Nada percaya diri memasuki senyuman Eleora. Baiklah, mari kita lihat apa yang mampu dilakukan oleh permaisuri masa depan . Begitu Eleora tiba, pasukan gabungan Ashley-Eleora maju menuju Kastil Creech. Saya berharap kastil besar pertama yang saya lihat di dunia ini akan seperti kastil fantasi yang saya baca di dongeng, tetapi kenyataannya, Kastil Creech terlihat sangat mirip dengan Kastil Osaka. Kecuali itu terletak di danau sebesar Danau Biwa. Sejujurnya, itu masih cukup mengesankan.

Kastil itu bahkan memiliki angkatan lautnya sendiri untuk melindungi dirinya dari serangan angkatan laut. Untungnya, danau itu cukup beku sehingga infanteri bisa berjalan di atasnya. Kapal perang kastil juga tidak bisa bergerak, jadi mereka digunakan sebagai menara pengawas yang megah.

Namun, jika pasukan Doneik berhasil memecahkan es entah bagaimana, semua prajurit yang berdiri di permukaan danau akan tenggelam di bawah beban baju besi mereka, jadi kami harus berhati-hati dengan posisi kami. Selain itu, kami tidak dapat membangun benteng di atas es. Jadi sebagai gantinya saya menyuruh tentara untuk mengatur di sekitar pantai danau. Danau itu sendiri sangat besar sehingga kami hanya bisa mendapatkan sekitar setengahnya sebelum kami kehabisan tentara. Saya ingin memotong semua jalur pasokan potensial ke kastil, tetapi danau itu begitu besar sehingga pagar saya akhirnya penuh dengan lubang.

Pangeran Ashley memiliki sekitar 20.000 tentara, sedangkan Eleora memiliki 15.000. Parker melihat sekeliling danau dengan rasa ingin tahu saat dia melihat para prajurit berbaris dan bertanya, "Hei Veight, apakah ini hanya aku atau apakah pasukan Ashley lebih kecil dari sebelumnya?"

"Dia kehilangan banyak pasukan dalam Pertempuran Nodgrad dan kemudian kehilangan beberapa lagi ketika Ryaag mengkhianatinya."

Semua pasukan yang menjadi milik Ryaag telah diadili karena mengkhianati Pangeran Ashley. Para Rolmundian tidak menunjukkan belas kasihan kepada pengkhianat. Awalnya mereka semua telah dijadwalkan untuk dieksekusi, tetapi Pangeran Ashley sepertinya tidak ingin membunuh mereka, jadi saya memohon belas kasihan atas namanya. Pada akhirnya, jenderal Pangeran Ashley telah memberi saya para tahanan untuk melakukan apa yang saya lihat terbaik. Namun, mereka dicopot dari pangkat mereka dan diusir dari pasukan Pangeran Ashley, yang masih cukup kejam. Jadi saya memberi Eleora sekitar 2000 orang dan dia memasukkan mereka ke dalam pasukannya. Setelah itu, Pangeran Ashley berterima kasih kepada saya karena telah menyelamatkan hidup mereka.

Karena kekalahan sebelumnya dan pengkhianatan Ryaag berikutnya, moral tentara Pangeran Ashley rendah. Terlebih lagi, pasukannya tidak sebesar yang seharusnya karena sekutunya enggan mengirimkan pasukannya. Tentara Eleora, sebaliknya, sedang dalam suasana hati yang sangat baik. Mereka lebih dari siap untuk mendapatkan kehormatan dan kemuliaan bagi diri mereka sendiri. Melihat ke belakang, aku melihat Ser Lekomya dan beberapa bangsawan lainnya dengan hati-hati mempelajari peta terdekat. Mereka semua mengenakan baju besi baru yang mengilap.

"Akhirnya waktunya telah tiba."

"Pertempuran ini akan memutuskan apakah kita tetap tidak memiliki tanah selamanya atau apakah kita memenangkan wilayah kita sendiri."

Dia telah meminjamkan sebagian besar bangsawan muda beberapa regu untuk memimpin. Meskipun mereka hanya memiliki beberapa lusin pasukan di bawah komando mereka, mereka sekarang setidaknya adalah perwira sungguhan. Saya berjalan ke arah mereka dan memberi mereka dorongan dan peringatan.

“Tuan-tuan, Putri Eleora telah memberi Anda perintah karena dia percaya pada kemampuan kepemimpinan Anda. Pastikan Anda memimpin tentara Anda dengan baik dan hindari menyia-nyiakan hidup Anda. "

Karena para komandan dihargai atas pencapaian individu mereka, sekutu yang mulia sering bersaing satu sama lain untuk mengumpulkan pahala tertinggi. Akibatnya, pasukannya sering mengalami korban lebih banyak daripada yang diperlukan. Aku telah mengambil langkah-langkah untuk memastikan sekutu kita tidak bertarung satu sama lain, jadi aku berharap tidak ada yang melakukan hal sembrono.

Saya menyaksikan kedua pasukan kami selesai mengambil posisi dalam formasi yang telah saya buat. Ketika mereka selesai bersiap, saya melihat ada keributan di sisi lain danau.

"Apa yang sedang terjadi?" Eleora bertanya, menyipitkan matanya. Saya mengeluarkan teleskop saya dan melihat. Sebuah kereta luncur besar berisi kotak meluncur melintasi danau yang membeku. Itu dipimpin oleh pasukan sekitar 20 orang.

"Tampaknya salah satu kereta luncur musuh telah lolos dari pengepungan kita dan menuju ke kastil."

Eleora mengerutkan wajahnya.

“Saya tahu pagar kami penuh dengan lubang, tapi saya sulit percaya bahwa kereta luncur pasokan bisa melewatinya dengan mudah. Apakah Anda yakin itu salah satu tim pemasok mereka? "

“Ya, itu juga tampak aneh bagiku… Selain itu, kereta luncurnya bergerak terlalu cepat. Kotak-kotak itu mungkin kosong. Aku yakin itu jebakan untuk memikat orang-orang kita. "

Saya segera mengirim utusan untuk memberi tahu semua pasukan Eleora di sekitarnya agar tidak mengejarnya. Danau itu menyediakan makanan dan air untuk kastil, jadi sejak awal, dia tidak berencana menggunakan taktik kelaparan. Lebih penting untuk berhati-hati terhadap jebakan daripada menolak pasokan musuh. Namun, dia tidak memiliki kendali atas pasukan Pangeran Ashley dan tampaknya beberapa jenderalnya tidak begitu tanggap. Borsche mengeluarkan teleskopnya sendiri dan berkata, “Saya melihat Ordo Ksatria Saint Ethelina sedang mengejar. Mereka telah mengirim enam puluh tentara setelah kereta luncur. "

Salah satu perintah ksatria Sonnenlicht, eh? Perintah ksatria kuat dan nyaman, tetapi mereka menanggapi Paus, bukan Pangeran Ashley, jadi dia tidak bisa memesannya. Mereka mungkin hanya berpikir untuk membunuh musuh yang muncul di depan mereka, memotong persediaan Pangeran Woroy, dan mendapatkan pahala sebanyak mungkin. Kami menyaksikan kereta luncur musuh berhasil menarik para ksatria ke tengah danau.

"Ah ... aku mengerti apa yang mereka lakukan."

Sedetik setelah mengatakan itu, es di dekat knight itu retak dan pecah. Beberapa di antaranya terlalu dekat dengan lubang dan tenggelam ke dalam air. Lubang kecil itu memicu reaksi berantai di seluruh permukaan danau dan bahkan lebih banyak lagi bongkahan es yang retak dan pecah. Tak lama kemudian, sebagian besar dari 60 ksatria telah jatuh. Lacy berpaling ke arahku dan berteriak, "Oh tidak! Kita harus pergi menyelamatkan mereka! "

Tapi aku menggelengkan kepalaku.

"Sudah terlambat."

Semua ksatria mengenakan baju besi dan air hampir membeku. Mereka akan kehilangan kesadaran segera setelah jatuh. Bahkan jika saya mengirimkan manusia serigala tercepat saya, mereka tidak akan tiba tepat waktu. Saat sebagian besar ksatria jatuh, para prajurit yang membawa kereta luncur berbalik dan mulai menembakkan busur ke ksatria yang tersisa. Semua prajurit memiliki keahlian menembak yang sempurna dan semua ksatria ditembak jatuh. Ksatria Saint Ethelina tidak ada lagi. Para prajurit yang mereka kejar bukanlah penjaga transportasi. Mereka adalah pasukan khusus yang dilatih khusus untuk misi seperti ini. Eleora menoleh padaku dan bergumam, “Itu adalah taktik dasar untuk bertarung di danau yang membeku. Mereka mungkin telah melemahkan es di area itu sebelumnya.

Segera setelah crossbowmen menyelesaikan serangan mereka, mereka mundur ke tempat aman Castle Creech. Eleora menghela nafas saat dia melihat mereka pergi.

“Kaum Doneik mungkin menempatkan lebih dari beberapa unit penyergapan seperti itu di dekat tepi danau. Mereka pasti akan menggunakan taktik seperti ini lagi. "

Faktanya, pasukan Doneik melakukan trik yang sama keesokan harinya, dan bahkan keesokan harinya. Meskipun mereka tahu itu jebakan, selalu ada satu atau dua unit yang merasa bisa menangkap musuh. Secara alami, setiap unit yang mencoba dimusnahkan. Setelah beberapa hari, masyarakat akhirnya paham dan berhenti mengejar unit transportasi. Tapi begitu mereka melakukannya, unit kerajaan yang sarat dengan barang dagangan mulai menyelinap menuju Castle Creech. Menyadari bahwa mereka telah ditipu, anggota pasukan Pangeran Ashley mulai mengejar mereka lagi, hanya untuk mulai jatuh ke dalam perangkap lagi.

Tentara Pangeran Ashley kehilangan beberapa ratus orang tanpa pernah berpartisipasi dalam pertempuran yang layak. Sementara itu, Eleora tidak kehilangan seorang pun. Bahkan, ia berhasil menangkap beberapa unit angkutan kerajaan. Sangat membantu karena werewolf sangat sensitif terhadap bau makanan, jadi mereka bisa memberi tahu dia kereta luncur mana yang harus diserang. Tetap saja, sepertinya pertempuran ini akan berlangsung lama.



* * * *

—Jawaban Airia: 4—

Veight sayang,

Saya melihat bahwa perang saudara Rolmund telah dimulai dengan sungguh-sungguh sekarang. Mengenali diri sendiri, Anda pasti telah menempatkan diri Anda di pusat segalanya. Konselor lain telah menyatakan penyesalan karena mereka tidak dapat melakukan apa pun untuk membantu Anda secara langsung. Tak satu pun dari kami ingin Anda memikul seluruh beban pekerjaan ini, tetapi sayangnya kami tidak dapat meninggalkan pos kami. Kami semua khawatir tentang Lacy dan Kite juga. Saya berdoa agar mereka aman dan sehat.

Dewan membahas pengiriman bala bantuan, tetapi karena tentara Meraldia tidak diperlengkapi untuk pertempuran di salju, dan karena seberapa jauh Rolmund, kami memutuskan itu akan menjadi ide yang buruk. Saya sangat menyesal tidak dapat membantu Anda. Jika tampaknya pasukan Anda menghadapi pertempuran tanpa harapan dan tujuan kami hilang, tinggalkan misi Anda dan kembali ke rumah. Bahkan jika Anda tidak dapat menyelamatkan orang lain, pastikan Anda selamat. Dewan dan pasukan iblis sangat membutuhkanmu. Kami tidak bisa kehilangan Anda. Setidaknya bagi saya, hidup Anda lebih berharga daripada semua Rolmund.

Tentu saja, saya tidak ingin melihat semua orang pulang dengan selamat. Jadi jika kampanye perang berbelok ke selatan, harap mundur sebelum salah satu dari Anda berada dalam bahaya. Persemakmuran Meraldian tidak begitu lemah untuk hancur dalam satu perang.

Ngomong-ngomong, di surat Anda sebelumnya Anda menyebutkan bahwa Anda bosan dengan pengawet asin, jadi saya telah mengirimkan beberapa buah Meraldian bersama dengan surat ini. Tolong bagikan dengan semua orang. Anda menyebutkan bahwa Anda menikmati cuaca dingin Rolmund, tetapi sesantai surat Anda, saya yakin Anda berusaha lebih keras dari yang seharusnya. Saya membayangkan Anda menjaga surat-surat Anda tetap lembut untuk menghindari membuat saya khawatir dan saya menghormatinya. Tapi tetap, izinkan saya berdoa untuk keselamatan Anda. Saya berharap jalan bersalju musim dingin yang Anda lalui bebas dari kesulitan.

* * * *



"Kurasa Airia cukup mengkhawatirkanku ..."

Aku menghela nafas dan melihat ke selatan. Saya mengambil salah satu kismis yang dia kirimkan dengan suratnya dan memasukkannya ke dalam mulut saya. Rasanya manis dan asam dan mengingatkan saya pada rumah. Terima kasih, Airia . Dia mungkin meremas-remas tangannya karena khawatir sekarang, bertanya-tanya bagaimana pertarungan saya. Tidak ada internet atau telepon di dunia ini, jadi sulit untuk bertukar informasi dalam jarak jauh. Sudah jelas dari betapa goyahnya liriknya sehingga Airia khawatir, tapi dia berusaha untuk tidak menunjukkannya. Maaf. Saya berjanji bahwa saya tidak akan mengisi ulang sendirian. Saya harap.



Pengepungan kami atas Kastil Creech masih berlangsung. Saya sedang menuju ke pengadilan militer bersama Eleora dan para jenderalnya. Saat saya memasuki tenda komando, saya menyadari betapa suramnya suasananya. Kami ingin menyerbu Castle Creech, tetapi danau itu terlalu beku untuk diserang dengan perahu. Di sisi lain, kami tidak dapat maju dengan pasukan yang terlalu besar atau anak buah Pangeran Woroy akan kembali mencairkan suasana di sekitar kami. Kami juga tidak dapat membawa ketapel atau mesin pengepungan es lainnya.

"Kami kekurangan pilihan ofensif yang bagus, tapi kami tidak akan bisa membuat mereka kelaparan dengan pengepungan seperti ini."

Saya mengangguk setuju dengan Eleora.

"Iya. Biasanya, ketika tentara bersembunyi di kastilnya, itu karena mereka menunggu bala bantuan untuk membebaskan mereka. Jika kita terlalu lama, Pangeran Ivan akan mendatangi kita dengan pasukan terpisah. "

Kami memiliki jalur suplai yang tak terputus dari ibukota, jadi Pangeran Woroy tahu bahwa kami tidak akan kehabisan makanan dalam waktu dekat. Karena dia tidak sabar menunggu kami lelah, rencananya adalah menunggu sampai Pangeran Ivan datang untuk membebaskannya. Eleora melihat keluar dan tenggelam dalam pikirannya.

“Kami telah mengerahkan anak buah kami untuk mengepung danau, yang berarti kami rentan diserang dari belakang. Biarpun musuh hanya mengirimkan sedikit bala bantuan, itu sudah cukup untuk membuat kekacauan di antara barisan kita. Dan tidak ada keraguan bahwa Woroy akan menyerang pasukannya jika itu terjadi. "

Tentara kami tidak bertambah besar sejak kami memulai pengepungan. Sekutu Pangeran Ashley, para bangsawan Rolmund West, tampaknya puas menunggu dan melihat bagaimana pertempuran berlangsung. Karena Eleora bergabung dengan tujuannya, sekutunya tidak meninggalkannya, tetapi mereka juga tidak berkomitmen penuh padanya. Karena inilah Pangeran Ashley mengalami masa-masa sulit. Borsche menempatkan sebuah token yang melambangkan para prajurit di bagian peta dan bergumam, “Akan sulit untuk mengusir bala bantuan musuh sambil mempertahankan pengepungan ini. Di atas segalanya, karena tentara kita tidak terlalu terkoordinasi. "

Berbeda dengan tentara kekaisaran, pasukan milik berbagai bangsawan belum dimodernisasi. Struktur komando mereka berbeda dari pasukan pusat Pangeran Ashley dan mencoba mengeluarkan banyak perintah kepada salah satu dari mereka sekaligus menyebabkan kebingungan dan kekacauan. Lacy, yang juga hadir pada pertemuan itu, mulai bermain-main dengan ubin dan bergumam, "Bisakah kita mengabaikan kastil ini dan terus berjalan ke utara?"

Borsche, Eleora, dan aku bertukar pandang. Mereka berdua memanggil saya; Sepertinya menjelaskan adalah pekerjaanku. Sambil mendesah, saya hanya berkata, “Jika kita berhenti mengelilingi kastil ini, Pangeran Woroy akan dapat berbaris langsung ke ibukota. Jika kami meninggalkan pasukan yang cukup untuk mencegahnya melakukannya, kami tidak akan memiliki pasukan yang cukup besar untuk melanjutkan invasi kami. "

Sambil tersenyum kecut, Eleora menambahkan dengan lembut, “Ini adalah kesalahan strategis dan taktis untuk melakukan itu. Prajurit dalam formasi berbaris mudah diserang. Jika kita mencoba berbaris melewati kastil, Woroy dapat mengirim pasukannya untuk membuat kekacauan di garis kita. "

"Haah ... aku mengerti."

Dia tidak tahu apakah Lacy mengerti penjelasan itu atau tidak. Dia tampak bingung sesaat, tapi kemudian dia bertepuk tangan dan berkata, “Jadi pada dasarnya kita terjebak di tempat ini, kan? Wow, Pangeran Woroy luar biasa. "

Jadi dia mengerti . Sekarang setelah sampai seperti ini, satu-satunya cara untuk memecahkan kebuntuan ini adalah dengan bekerja di medan perang. Saatnya akhirnya tiba baginya untuk bertindak.

“Oke, mari kita lanjutkan dengan rencana yang aku buat sebelumnya. Aku tidak tahu apakah itu akan berhasil atau tidak, tapi itu yang terbaik yang bisa dipikirkan oleh manusia serigala sepertiku. "

Lacy memiringkan kepalanya ke arahku saat dia membuat bentuk geometris yang rumit dengan ubin ekstra.

"Apakah Anda akan bertransformasi dan melawan?"

Menggelengkan kepalaku.

"Tidak. Mustahil untuk merobohkan kastil sebesar itu hanya dengan kekuatan brutal. Saya punya ide yang berbeda. "

Sambil tersenyum, aku menoleh ke Kite, yang bertindak sebagai sekretaris untuk pertemuan ini, dan menepuk pundaknya.

"Aku punya pekerjaan untukmu, Kite."

"Lagi?!"

Hei, menjadi wakil komandan itu sulit .



Aku menyuruh pasukan Eleora menyiapkan pos pemeriksaan beberapa kilometer di utara Kastil Creech. Tidak banyak, hanya selungkup sederhana yang dilindungi pagar kecil. Tapi bendera Eleora berkibar di mana-mana, yang membuatnya menonjol. Itulah yang kami butuhkan. Dua hari kemudian, dia melakukan pekerjaannya.

"Oh, itu peluitnya."

Saya mendongak dari dokumen. Saya telah bersembunyi di gubuk pos pemeriksaan untuk melakukan beberapa pekerjaan administratif. Seperti yang diharapkan, Pangeran Woroy telah jatuh ke dalam perangkap.

"Baiklah, Kite, ayo pergi."

Saya mengikuti suara peluit ke hutan terdekat, di mana saya bertemu dengan pasukan Monza.

“Ha, itu sepotong kue. Oh, ngomong-ngomong, aku tidak membunuh siapa pun. "

Seorang pria yang tampak seperti pendeta terbaring tak sadarkan diri di kaki Monza.

“Dia lari ke hutan begitu dia melihat pos pemeriksaan, jadi mudah untuk mengatakan itu dia. Dan tentu saja melacaknya sangatlah mudah. ​​"

Monza adalah ahli siluman, jadi pria itu mungkin telah pingsan tanpa menyadari apa yang menimpanya. Untuk berjaga-jaga, aku juga memberikan sihir tidur padanya. Dia akan terjebak dalam tidur yang lambat setidaknya selama satu jam. Setidaknya dia akan bangun dengan segar.

“Bahkan jika dia mencoba menyelinap melewati pos pemeriksaan, sihir Kite akan mendeteksinya. Dia dikutuk tidak peduli apa yang dia lakukan. Pokoknya, Kite, giliranmu. "

Sambil mendesah, Kite berjongkok di samping pria itu. Dia meletakkan tangan di punggungnya dan menggumamkan mantra singkat. Dia mengucapkan beberapa mantra, menyelidiki berbagai bagian tubuh pria itu. Kemudian dia melihat ke atas dan berkata, “Orang ini adalah mata-mata Doneik. Juga, lengan kirinya sedikit lebih berat dari lengan kanannya. "

Aku menepuk lengan bajunya dan merasakan sesuatu yang keras di dalam dirinya. Tidak mungkin untuk mengatakan ada sesuatu yang berbeda dari luar dan tidak ada kantong yang terlihat di mana pun. Itu mungkin saku berlapis ganda yang dijahit langsung ke lengan baju.

“Mungkin itu perintahmu. Layang-layang. "

"Ya ya."

Ada mantra sihir waktu yang memungkinkan perapal mantra untuk membaca isi buku atau surat tanpa membukanya. Tampaknya sangat berguna, jadi saya mencoba mempelajarinya juga, tetapi ternyata lebih sulit daripada yang terlihat. Layang-layang melemparkannya pada pendeta dan membaca surat di lengan bajunya.

“Ini adalah surat dari Pangeran Ivan untuk Pangeran Woroy. Dia berkata: 'Dari dua sapi yang menyebabkan kami kesakitan, salah satunya harus mudah dibunuh. Apakah Anda ingin ikut makan daging mereka? ' Ia mengatakan lebih banyak, tapi itu yang utama. "

Monza memiringkan kepalanya.

"Apa artinya itu? Aku tidak mengerti."

Saya juga tidak memahaminya. Kite menoleh ke Monza dan berkata, “Mereka telah mengganti kata-kata penting dengan kata kunci sehingga jika pesan itu dicegat, itu tidak dapat diuraikan. Namun, kode ini cukup sederhana. "

Layang-layang digunakan untuk memecahkan kode seperti ini. Sihir waktu mampu memberinya petunjuk yang berguna dan dia adalah seorang cryptanalyst profesional. Setelah beberapa detik melihat dari dekat ke lengan baju pria itu, Kite menoleh ke arah saya dan berkata, "Rolmund sering menggunakan 'daging' untuk merujuk pada pendukung yang berpengaruh, jadi jika kita mengambil metafora ke dalam konteks militer yang mungkin mereka maksud bala bantuan. Saya kira setiap 'sapi' mengacu pada sepuluh ribu pria. "

"Haah ... aku mengerti."

Monza mengangguk. Saya juga mengangguk.

“Saya berasumsi Pangeran Woroy memanggil dua puluh ribu bala bantuan dan Pangeran Ivan berkata sepuluh ribu pertama sudah siap. Dan Anda bertanya apakah Anda harus mengirimnya terlebih dahulu. Anda mungkin meminta asisten Anda menulis ini, ini tidak terlihat seperti tulisan tangan Anda. Dari apa yang saya tahu, mata-mata ini juga tidak tahu apa yang tertulis di surat itu. "

"Man, kamu benar-benar luar biasa."

“Anda harus setidaknya sebaik itu untuk mendapatkan pekerjaan sebagai penyelidik resmi Senat. Sayang sekali mereka memperlakukan semua pekerja terampil mereka seperti sampah. "

Apakah Anda masih menyimpan dendam untuk itu? Saya mengubah informasi yang telah diuraikan oleh Kite dalam pikiran saya.

“Kami akan mendapat masalah jika mereka mengirim sepuluh ribu sekarang. Akan lebih baik jika Pangeran Woroy tidak pernah membaca pesan ini. Monza, urus itu. "

"Ya, ya, bos."

Dia melepaskan ikatan tali di lengan pendeta dan mengeluarkan surat dari sakunya. Biasanya, surat-surat rahasia seperti ini disegel dengan lilin, tetapi Pangeran Ivan mungkin telah melepaskan segelnya untuk membuat surat itu semakin tipis dan sulit dideteksi.

“Baiklah, mari kita berikan yang palsu. Kite, tulis satu untukku. "

"Tolong berhenti memaksaku melakukan semuanya!"

Sayang sekali, saya tahu Anda adalah pemalsu yang terampil. Sekarang mulai bekerja . Seandainya itu ditulis oleh Pangeran Ivan sendiri, Kite akan kesulitan memalsukan tulisan tangannya, tetapi membuat surat terlihat seperti ditulis oleh penyihir umum jauh lebih mudah. Menggeram pada dirinya sendiri, Kite membuka tasnya. Dia mengeluarkan beberapa botol tinta, selembar kertas, dan beberapa jenis pena. Menggunakan sihir waktunya untuk membantunya, dia memilih pena yang paling dekat dengan yang digunakan untuk menulis surat asli.

“Umm, menurutku pulpen ini yang paling mirip… dan tintanya berwarna hitam dengan sedikit pigmen biru. Kertas… perkamen mahal yang terbuat dari kulit domba… khususnya domba putih yang terkenal dengan Rolmund North. Oh ya, apa yang ingin Anda tulis dalam surat itu? "

“Katakan padanya akan butuh waktu lebih lama untuk mengirim bala bantuan. Buatlah agar terdengar sekering mungkin. Saya ingin Pangeran Woroy khawatir. "

"Kamu jahat, Veight."

"Yah, aku bukan manusia, jadi…"

Aku mengangkat bahu dan Monza tertawa. Setelah pemalsuan dilakukan, Monza dengan cekatan menjahitnya kembali ke lengan pendeta. Kami tidak ingin dia berpikir bahwa bahkan hal terkecil pun tidak pada tempatnya, jadi dia menggunakan benang yang sama dengan pakaiannya. Kemungkinan besar penipuan itu berhasil. Namun, untuk benar-benar aman, Kite menempatkan bangsal magis pada pakaian dan kartu pendeta, sehingga meskipun pendeta mengetahui sihir waktu, dia tidak akan bisa merasakan sesuatu yang luar biasa.

“Baiklah, ini sudah cukup. Bahkan jika Anda menggunakan sihir untuk memata-matai masa lalu, Anda tidak akan melihat apa pun. "

Yang tersisa hanyalah memastikan dia terbangun di tempat dia kehilangan kesadaran dan tidak terlihat saat dia bangun. Tidak ada yang bisa kami lakukan untuk menghentikannya menyadari bahwa dia telah pingsan, jadi saya harap dia tidak menganggap bagian itu terlalu aneh. Saya harus menemukan cara yang lebih baik untuk melakukannya lain kali.

"Ngomong-ngomong, kurasa ini membuktikan bahwa pagar kita berlubang."

Di dunia ini, semuanya gelap pada malam-malam ketika bulan tidak terbit. Yang artinya sulit untuk mengawasi. Dan mata-mata ini jelas tahu cara masuk dan keluar kastil tanpa diketahui oleh pasukan kita. Anda harus meminta Monza mengikuti Anda untuk mengetahui bagaimana Anda melakukannya . Saya memutuskan untuk menyerahkan sisanya kepada pasukan Monza dan kembali ke kabin saya. Saya masih memiliki banyak dokumen yang menunggu saya.

Kerja bagus, Monza. Teruskan."

"Ya, ya, bos."

Aku menyapa Monza, yang menyapaku dengan malas, dan kembali ke pos pemeriksaan bersama Kite. Dalam perjalanan pulang, Kite bergumam, "Hei, Veight?"

"Iya?"

"Bukankah ini semacam ... rencana yang membosankan?"

Anda tidak harus mengatakannya seperti itu .

“Saya tidak pandai berperang dalam skala besar. Saya tidak memiliki keterampilan untuk memimpin pasukan sebesar itu dengan benar. "

Saya mempelajari dasar-dasar strategi dan taktik ketika saya mulai bergabung dengan pasukan iblis. Tapi memimpin pasukan yang begitu besar lebih baik diserahkan kepada mereka yang terlatih untuk itu. Orang biasa seperti saya tidak dalam kondisi untuk memimpin. Itulah mengapa dia memutuskan untuk menyerahkan komando kepada para komandan sambil melakukan apa yang dia bisa dari bayang-bayang.

“Oke, terkadang rencana yang membosankan adalah yang Anda butuhkan. Kami berdua adalah wakil komandan yang membosankan. "

"Aku tidak akan menyangkal bahwa aku membosankan, tapi aku adalah wakil komandanmu."

"Ya dan aku adalah wakil komandan Wanita Iblis."

Kami terus bercanda satu sama lain saat kami menyelinap ke bawah pintu pos pemeriksaan.



Berkat upaya sabotase saya, Pangeran Ivan belum mengirimkan bala bantuannya. Namun, Pangeran Woroy sedang menunggu mereka, jadi kurangnya komunikasi dari Pangeran Ivan memicu keretakan di antara hubungan mereka. Saya terus mencegat semua pesan di antara mereka, menghentikan permintaan bala bantuan dari Pangeran Woroy dan surat dari Pangeran Ivan yang menanyakan kapan dia harus mengirimnya. Pangeran Ivan bertanya-tanya mengapa Pangeran Woroy terus menolak bala bantuan yang dia tawarkan, sementara Pangeran Woroy bertanya-tanya mengapa Pangeran Ivan tidak mengiriminya. Meskipun sepertinya saya membuat mereka menari di telapak tangan saya, sebenarnya menyajikan kartu yang menarik untuk kedua sisi cukup sulit. Jika saya membuat komentar aneh, mereka akan menyadari bahwa pesan mereka disadap. Saya sedang berjalan di tali yang berbahaya di sini. Selain itu, tindakan sebenarnya untuk mengganti surat-surat dengan pemalsuan juga tidak mudah. Dan selalu ada kekhawatiran membiarkan seorang utusan lewat. Jika ya, itu berarti Pangeran Woroy dan Pangeran Ivan sudah tahu bahwa dia merusak pesan mereka dan mungkin bisa membedakan mana yang asli. Sejujurnya, saya tidak tahu seberapa efektif kampanye disinformasi saya. Namun, setidaknya saya bisa memahami dengan baik rute apa yang digunakan mata-mata Pangeran Woroy untuk masuk dan keluar kastil tanpa tertangkap oleh pengepungan saya. Selain itu, dia telah menghafal semua aroma mereka, jadi menyergap mereka itu mudah. Bagian yang sulit adalah memastikan mereka tidak menyadari bahwa kami telah bertukar pesan di lengan baju mereka. Dia telah mencoba berbagai hal seperti meminta pasukan Hamaam menyelinap ke kamar penginapan mereka saat mereka tidur dan menukar kartu, atau meminta Lacy mengalihkan perhatian mereka dengan ilusi sementara Monza menukar mereka. Sangat kekurangan staf sehingga saya bahkan meminta bantuan Parker. Manuver kontraintelijen kami membutuhkan banyak pekerjaan.

“Ada mantra necromancy yang bisa menguras kekuatan hidup orang lain. Biasanya ahli nujum menggunakannya pada diri mereka sendiri untuk melihat sekilas dunia kematian, tapi… dia bisa menggunakannya pada mata-mata untuk membuat mereka anemia dan kemudian berpura-pura datang membantu mereka. Tidak buruk ... Veight, apakah kamu mendengarkan? "

“Anda tidak dapat menggunakannya berkali-kali, jadi ini bukan solusi permanen yang baik. Anda dapat menggunakannya untuk saat ini, tetapi Anda perlu memikirkan ide lain segera. "

"Kamu benar-benar mengeksploitasi orang seperti budak ... Baiklah, aku akan memikirkan sesuatu dalam enam huruf berikutnya atau lebih."

Saya tahu saya bisa mengandalkan teman sekelas saya . Ngomong-ngomong, sebagian besar surat Pangeran Ivan mengatakan hal-hal seperti "Apakah kamu kekurangan persediaan?" atau "Pastikan Anda memberi anak buah Anda waktu untuk beristirahat dan bersantai" atau "Maaf saya memaksa Anda untuk melindungi kastil. Saya bangga memiliki saudara yang begitu perhatian dan setia. "

Meskipun Pangeran Woroy dan Pangeran Ivan bertolak belakang dalam hal kepribadian, mereka jelas dekat. Saya tidak memiliki saudara kandung di kehidupan saya yang lalu atau yang ini, jadi saya sedikit cemburu. Tentu saja semua pesan itu dienkripsi, tetapi Kite mampu menguraikan semuanya.

"Saya bertanya-tanya mengapa orang-orang yang memegang kekuasaan berpikir dengan kode yang sama."

Kite menggelengkan kepalanya sambil mendesah saat dia melihat surat terakhir. Dia telah melihat banyak hal dalam hidupnya dan tampaknya kebanyakan dari mereka diberi kode dengan cara yang sama. Kriptologi belum berkembang pesat di dunia ini, jadi tidak mengherankan jika Kite dapat memecahkan kode banyak hal. Terutama mengingat dia adalah seorang pengamat, ahli sihir waktu, dan analis terlatih. Selain itu, dia didukung oleh manusia serigala, yang semuanya ahli dalam siluman dan pelacakan. Dia yakin bahwa pihak raja iblis lebih unggul dalam hal perang informasi. Sungguh menyakitkan bagiku untuk memisahkan dua saudara ini, tapi ini perang.

Sekarang bagaimana saya harus memalsukan ini? Sementara saya berpikir tentang bagaimana menyusun pemalsuan saya berikutnya, kami kembali ke kamp utama Eleora. Kami menemukan dia mendengarkan laporan dari salah satu anak buahnya.

“Lord Veight, tepat pada waktunya. Utusan yang kami kirim ke Woroy baru saja kembali. "

"Kurir pengiriman? Apakah Anda meminta mereka untuk menyerah? "

Eleora tersenyum.

“Kamu mencoba untuk memisahkan kedua saudara itu, kan? Saya berpikir untuk membantu Anda. "

Aku butuh beberapa saat, tapi aku mengerti apa maksud Eleora.

"Pangeran Ivan akan mulai khawatir jika sepertinya kakaknya sedang bernegosiasi denganmu, ya?"

"Memang. Woroy telah menunjukkan bahwa dia mencintaimu. Saya yakin Ivan sudah takut saya akan berusaha mencapai kesepakatan dengan Anda. "

Itu adalah rencana yang cukup mudah, tetapi dengan betapa curiganya para Rolmundian terhadap satu sama lain, itu mungkin akan efektif.



Tak lama kemudian, Pangeran Ivan mengirimkan surat yang menanyakan: “Anda telah cukup sering bernegosiasi dengan Eleora. Sesuatu telah terjadi?". Secara alami, saya mengganti surat itu dengan pemalsuan, menghilangkan pertanyaan itu sepenuhnya. Karena Pangeran Woroy bahkan tidak tahu bahwa saudaranya curiga, dia tidak memberikan penjelasan apapun atas tindakannya di pesan berikutnya. Saya membiarkannya berlalu tanpa diubah dan Pangeran Ivan menanggapi dengan pesan yang lebih parah meminta Pangeran Woroy untuk menjelaskan dirinya sendiri. Saya menggantinya dengan yang palsu juga.

Sekali lagi, Pangeran Ivan bertanya, “Apa yang kamu negosiasikan dengan Eleora dan Lord Veight? Saya percaya penilaian Anda, saya hanya ingin tahu apa rencana Anda ”. Saya tersenyum ketika saya melihat keraguan Pangeran Ivan tumbuh setiap hari. Seperti semua suratnya, saya menggantinya dengan surat palsu.

"Kedua saudara ini benar-benar dekat, bukan?" Kite bergumam sambil melihat pesan terakhir. Aku mengangguk.

“Sejujurnya, aku merasa bersalah melakukan ini. Tetapi jika Pangeran Ivan dan Pangeran Woroy tetap bersatu, kita tidak dapat memenangkan perang ini. "

Tentu saja, Eleora dan Pangeran Ashley memiliki aliansi mereka sendiri, tetapi aliansi miliknya adalah perjanjian sementara yang dibuat karena kebutuhan, bukan kepercayaan. Jika saya ingin menang, saya perlu mengabaikan hati nurani saya dan memisahkan kedua saudara ini. Untungnya, Pangeran Ivan sudah mulai khawatir bahwa Eleora telah meyakinkan Pangeran Woroy untuk berhenti berkelahi. Di sisi lain, Pangeran Woroy mulai panik seiring berjalannya waktu dan bala bantuan saudaranya belum ada di sini.



* * * *

—Kekhawatiran Pangeran Ivan—

Setelah mempertimbangkan sumber daya kami, saya menulis rencana terbaik yang dapat saya pikirkan. Tentu saja, sumber daya berarti lebih dari sekadar kuda dan dana. Orang dan waktu juga merupakan sumber daya yang berharga. Dan sekarang, saya kehilangan sumber daya yang paling berharga, waktu.

Bekerja terlalu lama menghabiskan stamina saya. Tetapi ada banyak tugas, seperti pengadilan militer dan inspeksi pasukan, yang tidak dapat dilakukan tanpa saya. Untungnya, saudara laki-laki saya yang dapat dipercaya, Woroy, berjuang di depan untuk saya. Meskipun cukup memalukan bahwa saya, kakak laki-laki, duduk dengan aman di kastil saya saat dia bertarung atas nama saya. Jika saya bisa, saya akan mempercayakan barisan belakang kepadanya dan saya akan memimpin sendiri barisan depan. Saat ini, saudara laki-laki saya dikelilingi oleh musuh dan menunggu bala bantuan. Setidaknya saya berharap begitu.

Tetapi meskipun demikian, saya kesulitan mengirimkannya.

"Bagaimana situasi di medan perang?" Aku bertanya pada mata-mataku.

“Castle Creech telah dikepung oleh pasukan Ashley-Eleora. Mereka telah mendirikan kamp di semua pantai penting dan terbukti sulit untuk menghadapi mereka. "

"Apakah mereka memiliki pasukan sebanyak itu?"

Mata-mata keluarga Doneik menatapku dengan tatapan menyesal.

“Semua jalan keluar dari kastil telah diblokir. Terbukti sulit bahkan untuk mengirim pesan antara Anda dan Pangeran Woroy, Yang Mulia. "

Meskipun mata-mata itu sendiri tidak menyadarinya, pesan mereka telah disadap. Ada sejumlah ketidakkonsistenan yang mengejutkan dalam korespondensi yang dikirim Woroy kepada saya. Tentu saja, mengirimnya 20.000 pasukan akan membuat kastil ini tak berdaya. Juga, jika bala bantuan saya akhirnya bertemu musuh di sepanjang jalan, mereka akan dipaksa untuk bertempur di tempat terbuka. Itu hal terakhir yang saya inginkan. Jika kedua belah pihak mulai kehilangan tentara dalam perang gesekan, Rolmund North, dengan populasinya yang secara proporsional lebih kecil, akan jatuh lebih dulu. Saya tidak mampu untuk mengirim tentara saya sementara ada kemungkinan mereka akan bertempur di dataran terbuka.

Jika saya mengirim tentara, itu harus saat kedatangan mereka cukup untuk memecahkan pengepungan dengan aman, atau saat ada celah yang cukup bagi mereka untuk mencapai tembok Castle Creech dengan aman.



Sampai saya yakin bala bantuan saya dapat mencapai salah satu dari dua tujuan itu, saya tidak dapat meminta bangsawan saya untuk mengirim saya lebih banyak pasukan. Semua Tuanku ingin menjaga tentara mereka untuk melindungi wilayah mereka sendiri. Selain itu, ekspedisi musim dingin berbahaya dan mahal. Eleora dan Ashley mungkin khawatir aku akan menyerang mereka dari belakang, tapi aku tidak bisa memindahkan pasukanku yang tersisa dengan mudah.

"Dan jika keadaan memaksa Anda untuk melakukannya, pastikan Anda menang, tidak peduli berapa biayanya ... Dengan cara yang sama Anda berhasil membunuh saya ..."

Kata-kata almarhum ayah kembali padaku. Jika saya mengirim kekuatan penuh bala bantuan saya untuk membantu Woroy, mereka benar-benar perlu mencapai kemenangan militer. Karena jika tidak, tuanku akan kehilangan kepercayaan padaku. Mereka bahkan mungkin mulai meninggalkan saya. Saya harus menang, apapun yang terjadi. Yang berarti saya harus memilih pertarungan yang saya tidak bisa kalah. Tetapi saya tidak memiliki cukup informasi untuk mengetahui dengan pasti bahwa saya bisa menang jika saya bertarung sekarang. Pesan Woroy dicegat oleh musuh dan saya kesulitan membedakan mana yang nyata. Eleora dan Veight kemungkinan besar berada di balik sabotase. Saya bertanya-tanya berapa banyak rencana kita yang telah mereka temukan. Berapa banyak pesan saya yang sampai ke Woroy? Berapa banyak dari Anda yang menghubungi saya? Seolah-olah Anda berdiri dalam kabut tebal tidak tahu ke mana harus pergi. Saya hanya tidak punya cukup informasi. Melihat saya diam, asisten saya mendekati saya.

“Pangeran Ivan, jika kita menunggu sampai musim semi, es di danau akan mencair. Begitu itu terjadi, Castle Creech akan menjadi benar-benar tak tertembus. Semakin lama perang ini berlanjut, semakin besar keuntungan kami. "

“Itu benar, Yang Mulia. Tolong jangan khawatir. Setelah salju mencair, kami akan dapat mengarahkan pasukan kami dengan lebih mudah dan mengirim bala bantuan tidak lagi menjadi masalah. "

Oh tidak, sekarang saya telah membuat asisten saya khawatir.

"Terima kasih. Seperti yang mereka katakan, teman-teman. Kita harus memperkuat pertahanan kita dan fokus pada pengumpulan informasi. "

Untuk saat ini, saya akan menunggu dan melihat. Jenis strategi yang dulu dibenci ayahku. Dia mengatakan itu hanya membuang-buang waktu, sumber daya yang paling berharga. Dalam banyak hal, dia benar. Saya juga tidak punya banyak waktu tersisa. Tapi aku yakin setidaknya aku bisa bertahan sampai musim semi.

Bagaimana dengan musim semi mendatang? Atau musim semi setelahnya? Semakin lama perang ini berlangsung, semakin besar kemungkinan Anda meninggal karena penyakit sebelum berakhir. Ditambah lagi, setelah musim semi tiba, Meraldia juga akan bisa mengirim bala bantuan. Saya tidak bisa memperpanjang perang ini terlalu lama.

Setelah asisten saya pergi, saya mengunci diri di ruang kerja saya. Melihat ke luar jendela, saya melihat cukup banyak salju yang turun untuk menumpuk di lantai dua. Semua ini terjadi karena invasi yang direncanakan ke ibu kota gagal. Saya tidak pernah membayangkan bahwa Kastil Sveniki akan dengan mudah dipulihkan. Castle Creech terlalu jauh dari ibu kota untuk melancarkan serangan berturut-turut terhadapnya dan sulit untuk memindahkan pasukan ke dan dari kastil. Tidak cocok sebagai point guard ofensif. Berantakan sekali. Tapi tetap saja, penting untuk berhati-hati saat hal yang tidak terduga terjadi. Aku menatap salju yang menumpuk di luar, berpikir dalam-dalam.

Previous Chapter   l   Next Chapter

Bagikan Artikel ini