Kawaii Onnanoko ni Kouryaku Sareru no Wa Suki desu ka? – Vol 2 Chapter 3

Volume 2 – Chapter 3 – Pertempuran Ketakutan

Bel berbunyi untuk menandakan akhir periode ke-4. Dengan harapan untuk rileks dan beristirahat sejenak, ketegangan para siswa menghilang sekaligus. Ketika Mikado mengeluarkan kotak makan siang Keluarga Kitamikado yang dibuat khusus, Kisa memanggilnya.

“Hei, Mikado? Bagaimana kalau kita makan siang bersa—”

“Mikado-sama! Bukankah kita akan makan siang bersama? Aku membuatkan bekal untukmu.”

Antara Rinka dan Kisa, yang keduanya berdiri pada saat yang sama, percikan api mulai beterbangan. Lagi-lagi hari ini, itu adalah medan perang mutlak. Kisa meletakkan satu tangan di pinggangnya dan menatap Rinka.

“Ara … Shizukawa-san, apa yang kau bicarakan …? Siswa pindahan tidak diizinkan membawa kotak makan siang buatan sendiri, lo?”

“A-Aku tidak pernah mendengar aturan itu!” Rinka membalas ketika dia dengan erat menggenggam kotak makan siang di tangannya, yang terbungkus bungkus gaya Jepang yang lucu.

Telah mendapatkan firasat buruk dari percakapan ini, Mikado memanggil mereka.

“Hei…”

“Mikado, jangan ikut campur. Sebentar lagi aku akan mengalahkannya.”

“Mikado-sama, aku benar-benar minta maaf membuatmu menunggu seperti ini, tapi tolong beri aku waktu sebentar untuk menjatuhkannya.”

“Jangan sampai saling bunuh.”

Baik cinta dan tunangan Mikado terkadang terlalu berisik. Dengan mereka berdua berhadapan satu sama lain saat ini, itu tampak seperti ular berbisa melingkar dan gadis kuil mencoba mengusirnya.

Setelah Rinka dipindahkan ke Akademi Sousei, permainan cinta pergi ke tingkat kekacauan yang lebih tinggi, dan kehidupan sehari-hari Mikado yang damai dan tenang pergi entah kemana. Benar-benar waktu bergejolak. Pertempuran tanpa kebajikan di dalam kelas.

“Sungguh, ini benar-benar melelahkan. Bagaimana kau bisa begitu tak tahu malu? Pembenaran apa yang kau miliki untuk makan siang bersama dengan Mikado?”

“Kurasa tunangan diperbolehkan berbagi makan siang dengan calon suaminya?”

“Ugh …” Kisa mengepalkan tangannya.

“Dan, alasan apa yang kau punya, Nanjou-san?”

“A-Aku … Kami teman sekelas!”

“Teman sekelas …?” Rinka menatapnya dengan bingung.

“Benar! Teman sekelas seharusnya makan siang bersama untuk memperdalam ikatan mereka, bukan? Walaupun aku belum pernah melakukannya!”

“Memang benar bahwa teman sekelas akan melakukan itu …” Mikado mengakui, setelah menyadari bahwa ada kebenaran dalam kata-katanya.

Pada saat yang sama, dia ingat melihat Kisa selalu terisolasi dari teman sekelasnya yang lain.

“Namun, aku juga teman sekelas jadi itu membuat kami sama-sama cocok … dan karena aku tunangannya, bukankah seharusnya aku yang makan bersamanya?”

“Aku adalah teman sekelas Mikado untuk waktu yang lebih lama! Kau pendatang baru!”

“Pendatang?! Aku selalu…!”

Tepat ketika pertarungan verbal akan memanas lebih jauh. Pintu ruang kelas dibuka dengan momentum besar, dan seorang gadis mengenakan seragam divisi SMP melompat masuk.

“Mikado-kuuun! Aku lapaaaar! Biarkan aku makan setengah dari bekal makan siangmu!”

Sama riang dan energik seperti biasa, adik Nanjou, Nanjou Mizuki melompat ke arah Mikado seperti kelinci. Memegang sebuah botol yang tampaknya berisi teh, dia mungkin sepenuhnya berniat memakal bekal makan siang Mikado. Menyadari hal ini, Rinka mengerutkan alisnya yang indah.

“Um … Nanjou-san?”

“Apa?”

“Hmmmm?”

Kedua kakak beradik Nanjou menatap ke arahnya.

“Yang adiknya!” Rinka dengan cepat memperbaiki kata-katanya sebelumnya dan melotot ke Mizuki.

“Jangan panggil aku dengan nama keluargaku! Itu membuat kita seperti orang asing! Mizuki saja, lagipula kita kan teman!”

“Kapan kalian berdua menjadi teman?”

“A-Aku tidak ingat pernah berteman denganmu …”

“Setelah kau menyelesaikan salam pertamamu, kau sudah berteman, kau setuju kan?”

“Kalau begitu setengah dari orang-orang di dunia berteman sekarang!”

“Apakah… kepalanya terbentur sesuatu …?” Ratu iblis Kisa kewalahan oleh adik perempuannya.

“Itu masuk akal … aku … berteman dengan setengah dari orang-orang di dunia ini …”

Dan sekarang, bahkan Rinka ditelan alasan aneh Mizuki. Namun, dia dengan cepat menggelengkan kepalanya dan kembali sadar.

“U-Um, ini adalah ruang kelas divisi SMA dan kupikir kau tidak boleh berkeliaran kalau kau dari SMP … Kau mampir hampir setiap hari sekarang, jadi aku khawatir beberapa masalah akan muncul.”

“Kau benar! Kalau sampai begitu, aku pasti akan dipaksa untuk memberi tahu para guru tentang ini!”

“Apa kau siswi SD atau semacamnya?”

Itu adalah trik favorit Kisa untuk tidak terikat dengan metode seperti itu, tapi kadang-kadang dia akan berusaha keras, atau setidaknya itu yang dipikirkan Mikado. Pada saat yang sama, Mizuki tidak memedulikan protes orang lain dan hanya menarik tangan Mikado.

“Aku memohon pada para guru di kantor guru dan mengambil kunci atap! Dengan langit cerah yang kita miliki hari ini, aku ingin makan siang dengan Mikado-kun di luar! Sesuatu seperti piknik!”

“Kau benar-benar hanya mengikuti keinginanmu ya?”

“Tapi Mikado-kun, kau juga ingin mencobanya, kan?”

“Bukan itu masalahnya.” Mikado mengangkat bahu, tapi masih ada sedikit ketertarikan di dalam dirinya.

Tindakan merencanakan piknik belum pernah terjadi sebelumnya di Keluarga Kitamikado, dan bahkan makan di luar adalah fenomena langka. Setelah ditarik pada kencan dengan Mizuki, Mikado mulai tertarik pada budaya warga normal.

“Tunggu sebentar! Kalau Mikado pergi, maka aku akan ikut dengannya! Aku tidak bisa membiarkan mangsaku dicuri dariku!”

“A-Aku juga akan bergabung denganmu! Itu tugas seorang istri untuk selalu mengikuti suaminya!”

Kisa dan Rinka dengan cepat berlari mengejar mereka.

“Ha?! Aku merasakan berita besar akan terjadi!” Kokage tiba-tiba tersentak dari kursinya, dengan membawa kamera.

*

Awan putih samar melayang di langit biru. Sinar matahari melayang turun, lembut dan nyaman. Angin membawa aroma bunga ke arah mereka, saat pohon-pohon di bawah berdesir tertiup angin. Itu adalah pemandangan yang tenang. Hampir seperti kau benar-benar mengadakan piknik di lapangan hijau. Namun … haus darah di sekitar Mikado tentu saja tidak tenang sedikitpun. Mizuki dengan cepat mengambil kotak makan siangnya, mengarahkan kemarahan Kisa padanya, sementara sama-sama menerima kegelisahan dari urutan tertinggi dari Rinka … Situasi yang benar-benar eksplosif.

“U-Um … Kisa-chan …? Kau tidak akan makan siang?” Kokage bertanya dengan hati-hati.

“Tentu saja aku akan. Lagipula itu makan atau dimakan … Benarkan?” Kisa menatap Kokage dengan mata seorang iblis.

Itu adalah senyum yang benar-benar menakutkan, miasma gelap mulai bocor di belakang punggungnya.

“Awa … Awawawawa …”

Dengan erat mencengkeram kameranya, tubuh bagian bawah Kokage bergetar ketakutan.

“Nah. Aku penasaran apa makan siang hari ini~?”

Bahkan tidak mencoba membaca suasana, Mizuki dengan gembira membuka kotak makan siang Mikado. Di dalam, ia menemukan batang bawah burdock cincang, dimasak dengan gula dan kecap, kacang kedelai hitam dengan umani*, rebung yang direndam dalam cuka, hidangan yang benar-benar Jepang, dibuat oleh yang terbaik dari yang terbaik. Setelah menganalisis secara mendalam, Mizuki menyatukan tangannya, matanya berbinar dengan gembira.

(*T/N : ikan, daging, dan sayuran direbus dalam saus kental manis, gula dan mirin)

“Waaaah! Sangat sederhana! Seperti orang tua!”

“Jangan memakannya kalau kau punya keluhan.”

“Aku akan tetap memakannya ~ Lagipula itu terlihat sangat lezat. Tunggu, bahkan lebih baik! Mikado-kun, suapi aku!”

“Aku menolak. Makan sendiri.”

“Itu adalah perilaku yang baik untuk menyuapi satu sama lain ketika seorang pria dan wanita keluar untuk makan …”

“Setelah merisetnya, aku tahu kau berbohong padaku. Kenapa begitu?”

Mikado bertanya kepada anak laki-laki di kelasnya sehari setelah kencan, untuk akhirnya benar-benar mempermalukan dirinya sendiri.

“Apa, kau sudah tahu? Lalu, untuk menebusnya, kau akan membiarkan aku memakan semua makan siangmu, kan?”

“Setelah mencuri bekal makan siangku, kau menunjuk aku sebagai orang jahat ?!”

“Wahhh, rasanya sangat biasa! Lezat!”

Mizuki benar-benar bisa mendapatkan peringkat sebagai yang paling kekanak-kanakan, tidak mendengarkan orang lain sedikit pun. Meski begitu, dengan senyum cerah dan pipinya yang penuh sesak setelah makan sepotong besar bekal makan siang, dia tampak sangat polos sehingga Mikado tidak bisa marah padanya. Sementara itu, Rinka mendorong tubuhnya ke arah Mikado.

“Meskipun aku yakin kau sudah memakan makanan yang lebih baik sebelumnya, aku menaruh seluruh hatiku ke dalam bekal makan siang ini, jadi aku akan lebih dari senang kalau kau mencobanya, Mikado-sama.”

“Ya … kau benar-benar penyelamat. Aku berencana membeli roti di toko sekolah, tapi aku bahkan tidak tahu caranya …”

Mikado belum pernah mencoba roti sekolah sebelumnya, itu adalah benjolan karbohidrat. Bagi penerus Keluarga Kitamikado, makan tanpa nutrisi yang cukup adalah skenario terburuk.

“Terima kasih banyak!” Rinka meletakkan kotak makan siang di pahanya dan membuka tutupnya.

Isinya nyaris tidak sampai ke sudut, itu adalah makan siang Jepang yang penuh warna dan bervariasi. Tidak seperti Mikado, yang semuanya memperkuat fungsi tubuhnya, makan siang Rinka seperti karangan bunga, dihiasi dengan sayuran yang dipotong rapi di sana-sini, menyerupai spektrum warna phoenix Cina yang terkenal. Itu bukan kotak makan siang dan lebih seperti karya seni. Sesuatu yang pastinya tidak boleh kau makan begitu santai di atap sekolah seperti ini.

“Kau membuat ini … Rinka …? Bukankah kau bekerja terlalu keras untuk itu …?” Meskipun merasa tidak enak karena bersikap jujur, Mikado tetap bertanya.

“Aku membuatnya dengan semua emosiku untuk Mikado-sama, dan sebelum aku menyadarinya …” Rinka sedikit menyipitkan matanya.

Pada saat yang sama, ekspresi Kisa menjadi pucat ketika dia menatap dengan kagum pada kotak makan siang ini yang jelas melebihi apa pun yang bisa dibuat oleh seorang gadis SMA biasa.

“K-K-K-K-Kau tidak berpikir bahwa kau sudah menang melawanku hanya dengan ini, kan?! Kita masih jauh dari selesai! Bahkan anak kecil pun bisa membuat sesuatu seperti itu!”

“Aku sangat meragukan itu …”

Jika ada anak seperti itu, mereka akan menjadi Mozart dari dunia memasak.

“Tentu saja! Dan aku bisa melangkah lebih jauh lagi! Datang dan nikmatilah makan siangku!” Kisa mendorong kotak makan siangnya ke Mikado.

Mungkin dia panik, tapi dia memberikan Mikado pukulan telak di ulu hati dengan kotak itu.

“Bukankah itu … teknik pembunuhan rahasia dari keluarga pengembara di Asia Timur … ?!”

Kokage benar-benar lupa membawa bekal makan siangnya sendiri, hanya menyiapkan rana kamera. Tidak seperti Mikado atau Rinka, kotak makan siang Kisa didekorasi dengan gaya barat. Kotak makan siang yang menggemaskan, berwarna merah muda. Sesuatu yang pasti akan disukai gadis mana pun. Ketika dia membuka tutupnya, bagian dalamnya terungkap diisi dengan bakso dan bola nasi kecil, nugget dan apel berbentuk kelinci. Sambil mengunyah makanan seperti hamster, Mizuki menunjuk itu.

“Ahaha, Onee-chan, ini sangat normal!”

“Apa maksudmu normal ?! Ini diisi dengan kekuatan feminin dan aku membacanya di majalah!”

“Ah, maksudmu majalah ‘Bekal makan siang populer tahun ini adalah mereka! Menangkan orang kesukaanmu melalui perut mereka!’?”

“Jangan ungkapkan sumber informasiku!”

Saat telinga Kisa mulai memerah saat dia menjadi gugup, Mikado tidak bisa menahan komentar.

“Setidaknya kotak makan siangmu sangat normal dan imut.”

“Apa maksudmu setidaknya?! Ada bagian imut lainnya dariku, bukan ?! Aku yang paling imut di seluruh dunia, kan ?!”

“Nanjou-san … Mengatakan itu tentang dirimu sedikit …” Rinka memutar tubuhnya dengan malu, melihat Kisa memuji dirinya sendiri seperti itu.

“Mau bagaimana lagi kalau itu benar! Dan aku yakin bahwa setiap gadis menganggap diri mereka yang paling imut! Itulah cara kita bekerja sebagai makhluk hidup!”

“Bisakah kau tidak mengatakan sesuatu yang akan menghancurkan mimpiku?!”

Tidak ada pengalaman dalam cinta dan sejenisnya, ia berada di usia di mana ia melihat para gadis sebagai malaikat. Tapi, berada di sekitar Keluarga Nanjou, yang memerintah dalam kegelapan, mimpi itu tidak berlaku.

“Makan saja itu, oke ?!”

Kisa mengambil bakso daging dengan garpunya dan menusukkannya ke mulut Mikado. Mikado berpikir untuk menggertakkan giginya untuk melawan, tapi itu bisa meninggalkan kerusakan yang abadi (pada kecepatan ini, itu bisa menghancurkan giginya), jadi dia menerima bakso daging. Sama seperti dia diajarkan di Keluarga Kitamikado, dia akan benar-benar mengunyah makanannya 30 kali, sangat menikmati bakso daging. Itu memiliki elastisitas lembut dan menyenangkan, dengan jus daging yang meluap, rasa yang merangsang memenuhi mulutnya.

“B-Bagaimana …?” Kisa memiliki perubahan sikap yang sepenuhnya, karena dia sekarang bertanya dengan cara yang lebih malu-malu.

“Lezat.”

“Benarkan! Aku jenius dalam semua yang aku lakukan! Aku tidak akan terkejut kalau kau menyerah lalu menjadi budakku setelah mencicipi masakanku! Sekarang, bersumpahlah kesetiaan kekal padaku!”

“Seberapa arogannya dirimu setelah satu bakso …?”

Atau begitulah dia membalas, tetapi melihat Kisa yang polos sebahagia ini, dia menganggapnya imut lagi. Sedemikian rupa sehingga dia ingin lebih memuji dia untuk itu, tetapi dia harus mempertahankan kehadiran bermartabat dari anggota Keluarga Kitamikado.

“M-Mikado-sama! Silahkan coba makan siangku juga!”

Karena sedikit panik, Rinka dengan cepat mengambil beberapa acar batang bawah dengan sumpitnya dan mendorongnya ke arah Mikado. Dan itu bukan acar batang bawah, karena memiliki bentuk bunga yang indah, sesuatu yang kau jelas tidak bisa makan hanya karena kau lapar.

“Hentikan, Mikado! Kau akan mati kalau makan itu!”

“Kenapa aku akan mati ?!”

“Sepertinya dia akan membunuhmu dan kemudian bunuh diri!”

“Aku tidak akan melakukan hal seperti itu!”

“Yang ada, sepertinya Onee-chan yang akan mati.”

“Mikado-sama …”

Rinka masih memegang sumpit ke arah Mikado, ketika tangannya sedikit gemetar. Tercermin di matanya saat dia menatap lurus ke arah Mikado adalah harapan dan kegelisahan, juga tekad. Apa pun motifnya, ada dalam pola pikir Keluarga Kitamikado untuk tidak meninggalkan apa pun yang telah dibuat khusus untuk mereka.

“Aku akan memakan ini.”

Mikado mengangguk ketika dia mengambil keputusan dan mengunyah acar batang bawah. Dengan rasa lada Jepang yang beraroma tajam, rasa manis cuka mengikuti sensasi segar dari batang bawah. Rasa harmoni yang indah lahir di dalam kepalanya, saat ia dengan tenang mengunyah makanan di mulutnya.

“Lezat.”

“Aku senang mendengar bahwa itu sesuai dengan seleramu …” Rinka menghela nafas lega terhadap kesan Mikado, ketika wajahnya mulai sedikit merah menyala.

“Uggggh …”

Genggaman Kisa mulai menegang, seolah-olah dia akan menghancurkan kotak makan siangnya sendiri, sambil menatap Mikado.

“Dan mengapa kau mengirim niat membunuh gila padaku sekarang …?”

Kepadatan di lingkungan mereka begitu berat sehingga hampir membuat Kokage lari ketakutan.

“Karena kau mengkhianatiku! Mengunyah makanan Shizukawa-san dengan mulut yang telah mencicipi makananku sebelumnya, pria playboy macam apa kau !? Ya, ini seperti kau melimakan!”

“A-Aku masih percaya padamu, Mikado-sama! Bahkan jika ada empat wanita lain, bahkan jika kau menyembunyikan 30, ketahuilah bahwa kau selalu bisa pulang ke rumahku …!”

” Apa yang sedang kita bicarakan ?!”

Kisa menatapnya dengan niat buruk, sementara Rinka menatap Mikado dengan tatapan tegas (namun tampaknya akan menangis), membuat situasi ini semakin membingungkan Mikado.

“Sudah waktunya untuk membereskan semuanya! Bekal makan siang mana yang lebih baik, buatanku atau buatan Shizukawa-san ?!”

“I-Itu yang ingin aku tahu juga!”

“Ayo, beri tahu kami ?!”

“Yang mana itu ?!”

Dia diserang dari kiri dan kanan. Wajah kedua gadis yang marah itu mendekati Mikado dengan cepat. Di satu sisi adalah aroma menggoda Kisa, sementara Rinka menenangkan seperti biasa, namun tidak membuatnya kurang menggoda. Karena mereka benar-benar kehilangan kesabaran, mereka bahkan tidak menyadari bahwa blus mereka sudah menyentuh Mikado. Dua pasang gundukan yang diberkahi dan menggairahkan, milik gadis cantik masyarakat. Mikado merasakan suhu tubuhnya sendiri meningkat, dengan panik, membaca seluruh Tale of the Heike* di kepalanya untuk menjaga pemikiran rasionalnya. Untungnya, terlahir dari Keluarga Kitamikado, dia memiliki mental yang kuat, tetapi anak lelaki normal lainnya pasti akan pingsan karena stimulus ini. Pada saat yang sama, Mikado memutuskan untuk menjatuhkan penilaian untuk melarikan diri dari kejadian ini.

(*T/N: kisah Epik yang disusun sebelum 1330, menceritakan pertempuran antara klan Taira dan klan Minamoto. Sangat panjang.)

“Keduanya lezat.”

Jawaban ini membuat Kisa marah.

“Itu dia! Pria yang tidak bisa memilih! Jawaban terburuk! Kau masih akan mengatakan ‘Kedua wanita ini lezat, jadi aku akan makan mereka berdua’ bahkan setelah menikah, bukan ?!”

“Apa yang kau coba katakan ?!”

Rinka mulai menangis.

“Kalau kau akan memakanku setiap hari, itu tidak akan terlalu buruk …”

“Rinka ?! Kembalilah ke Jepang!”

Rupanya, jawaban Mikado hanya berakhir sebagai minyak untuk api. Baik Kisa dan Rinka tersentak, mengirim percikan satu sama lain, saat Kisa menyilangkan lengannya.

“Shizukawa-san …? Ini berarti perang, kau tahu itu? Ini akan menjadi pertarungan siapa yang bisa membuat Mikado mengatakan makanan mereka lebih lezat … Yang kalah akan kehilangan satu jari.”

“Kehilangan jari akan menjadi masalah, tapi … Putusan samar itu tidak membuatku sedikit pun khawatir, jadi aku akan menerima pertempuran ini!”

“Ohhh, kalau begitu aku juga akan bergabung! Keliatannya menyenangkan!”

Dua yang pertama saling melotot, sementara Mizuki hanya melompat dengan gembira.

*

Saat kelas berakhir, dengan Mikado berjalan di koridor, Kisa berjalan di sebelahnya.

“… Mikado, kau bodoh. Kalau kau mengatakan bahwa makananku lebih lezat, itu tidak akan berakhir dalam kompetisi yang aneh,” katanya, sambil membusungkan pipinya dengan cemberut, terlihat seimut sebelumnya.

Dia sepertinya marah dengan situasi saat ini, tapi itu jenis kemarahan yang ingin Mikado lihat lebih banyak.

“Tetapi … aku tidak bisa berbohong tentang itu. Kedua makanan itu lezat, hanya saja dua arah yang berbeda.”

Menilai dan mengevaluasi keterampilan seseorang dengan jujur adalah cara Keluarga Kitamikado. Apa pun situasinya, pilih kasih tidak diizinkan. Namun, Kisa membusungkan pipinya lebih jauh.

“Aku buruk dalam memasak, lo? Jadi kenapa kau memaksaku ikut kompetisi ini !?”

“Kau memulai ini sendiri meskipun kau tidak bisa memasak?! Bisakah kau tidak menjadi bodoh selama lima detik?!”

“Ini semua demi memusnahkan Shizukawa-san!”

“Walaupun yang dihancurkan adalah dirimu!”

Pada saat yang sama ketika dia mengucapkan kata-kata itu, dia segera mulai memiliki pikiran busuk seperti ingin melihat Kisa yang menangis ketika dia kalah dan bagaimana dia mungkin akan benar-benar imut.

“Tapi, makan siangmu juga sangat enak, jadi apa kau benar-benar tidak pandai memasak?”

Mengenang tentang bekal makan siang imut yang dibawa Kisa, itu membuatnya semakin lapar.

“Itu … aku belajar langsung dari resep dan mencoba yang terbaik … aku mencoba membuatnya berkali-kali selama tiga hari terakhir ini … itu yang terbaik yang bisa aku lakukan …” Kisa sekali lagi menunjukkan ekspresi yang imut, ketika dia menusukan jari-jarinya satu sama lain.

—Tolong biarkan aku memelukmu!!

Mikado dengan kuat menahan dorongan untuk merangkul bahu ramping Kisa. Meskipun itu semua hanya untuk menang dalam permainan cinta mereka, berpikir bahwa gadis yang dia sukai mengalami begitu banyak upaya untuknya membuat Mikado sangat bahagia. Dia tidak akan memiliki satu keluhan pun tentang makan sarapan buatannya setiap hari.

Namun sekarang dia memikirkannya, masuk akal bahwa Kisa tidak akan pandai memasak. Keluarga Nanjou adalah bagian dari lima keluarga jutawan teratas di Jepang, dan penerus keluarga semacam itu, Kisa, adalah seorang wanita kaya sejati. Sejak dia masih muda, apa pun yang berhubungan dengan pekerjaan rumah tangga dan lain-lain, dia pasti memiliki orang lain yang melakukannya untuknya. Secara alami, Keluarga Shizukawa memiliki kedudukan yang sama, tetapi Rinka bersekolah di sekolah yang khusus dibuat untuk mendidik istri masa depan, Akademi Gadis Shirase. Karena dia benar-benar dididik dalam hal itu, masuk akal bahwa Kisa tidak bisa berharap untuk menang melawannya.

“Pokoknya!” Kisa meletakkan satu tangannya di pinggangnya, menunjuk Mikado dengan jari telunjuknya.”Sekarang saatnya kau, Mikado, harus bersiap untuk kompetisi ini juga! Mulai hari ini, kau tidak diperbolehkan makan apa pun selama satu minggu penuh! Kau akan menilai dengan perut kosong sepenuhnya!”

” Aku akan mati sebelum itu!”

“Sempurna! Dalam keadaan setengah mati, setengah hidup, semuanya akan terasa lezat untukmu! Dan kemudian, ketika kau makan lebih banyak makananku terlebih dahulu, masakan Shizukawa-san akan terasa lebih buruk … Rencana yang sempurna!”

“Aku sudah bisa melihat kegagalan rencana itu! Ngomong-ngomong, aku akan makan makanan Rinka dulu!” Kata Mikado, menyebabkan bahu Kisa mulai bergetar.

“S-Seberapa pengecutnya dirimu…??”

“Kau yang memulai semua ini, lho?!”

Mikado masih belum bisa memastikan apakah Kisa benar-benar pintar atau tidak. Nilai-nilainya selalu di atas dan dia mungkin disebut jenius terbesar dari Keluarga Nanjou, tetapi Kisa yang Mikado tahu tidak terlalu berbeda dengan orang bodoh.

“Yah, nantikan saja minggu depan. Saat itu, kau pasti akan memutuskan untuk bersumpah setia padaku dan Shizukawa-san akhirnya akan meninggalkan sekolah ini, dengan dipenuhi keputusasaan … Kesepakatan yang tidak bisa dibatalkan lagi!”

“Itu kepercayaan diri yang gila…”

Mikado hanya bisa menatap dengan bingung ketika Kisa perlahan menjauhkan diri, mengeluarkan tawa yang keras.

*

Sebuah lembah jauh di pegunungan. Suara nyanyian burung-burung yang indah mengalir melalui pepohonan, dengan suara air mengalir yang menenangkan benar-benar membuatmu merasakan alam mekar. Hanya dengan menarik napas dalam-dalam, udara bisa menyegarkan paru-parumu, sejelas itulah. Satu-satunya tempat terpencil yang benar-benar terasa terpencil dari Jepang modern, dengan hanya satu tempat pertapaan yang dapat ditemukan. Duduk di seberang Rinka di tempat tinggal pertapaan ada seorang ahli yang berusaha untuk mencapai tangga memasak tertinggi. Menjadi instruktur kelas memasak di Akademi Gadis Shirase 50 tahun yang lalu, dia masih mendominasi berbagai kompetisi memasak. Bahkan sekarang, meski telah menjadi tua, ia terus mendapatkan rasa hormat yang luar biasa dari para guru dan lulusan saat ini.

“Putri dari Keluarga Shizukawa. Apa yang kau mengerti tentang istilah kelezatan?”

“Aku pecaya, rasa itu akan membuat orang yang memakannya dipenuhi dengan kebahagiaan.” Jawab Rinka, duduk di atas tikar tatami dengan lutut di bawah.

Sebagai tanggapan, sang ahli menggelengkan kepalanya.

“Bukan. Kelezatan, atau rasa yang enak, hanyalah sensasi sederhana. Itu adalah pemurnian jiwa. Membersihkan semua kegoyahan dan keraguan yang jahat, itulah puncak dari kelezatan.”

“Membersihkan yang jahat …”

Apa yang dibayangkan Rinka dengan kata-kata itu adalah tangan-tangan busuk Kisa, mencoba merayu dan mencuri tunangan kesayangannya, menggunakan sosok cantiknya sendiri. Meskipun dia tidak tahu bujukan apa yang dia gunakan untuk membuat Mikado sekuat ini dalam genggamannya, dia tahu betul bahwa dia harus menyelamatkannya dari Kisa.

“Jadi kau datang ke sini untuk meminta bantuanku, dengan harapan mencuri kembali pria yang kau cintai dari wanita lain.”

“…Ya. Aku menginginkan Mikado-sama, apa pun yang terjadi.”

“Apakah musuh itu seorang gadis dari Shirase?”

“Tidak. Dia bukan murid dari Akademi Gadis Shirase.”

Saat Rinka mengucapkan kata-kata itu, ekspresi sang ahli itu menjadi kaku.

“Lalu, kekalahan bukanlah suatu pilihan. Wanita dari Shirase adalah para Yamato Nadeshiko terhebat. Mereka dibesarkan untuk mendapatkan dukungan dari orang-orang berpengaruh di dunia politik.”

“Aku juga ingin menang bagaimanapun caranya … Sensei, tolong ajari aku.”

Rinka menekankan jari-jarinya di tikar tatami saat dia membungkuk.

“Baik. Sepertinya dedikasimu itu sungguhan. Lalu, mari kita mulai dengan mencicipi sake.”

“Mencicipi sake…?”

“Dalam pengejaran memasak, menurutmu apa yang paling penting?”

“Pengabdian.” Kata Rinka tanpa ragu.

“Bagus sekali! Namun, aku berbicara dengan tegas dari sudut pandang pengrajin.”

“Indera perasa, mungkin?”

Sang ahli itu mengangguk dalam.

“Tepat sekali. Sama seperti musisi memiliki indera pendengarannya, penulis memiliki bahasa yang unik, senjata juru masak yang ahli adalah indera perasa mereka.”

“Jadi, kalau aku tidak memiliki kepercayaan pada masakanku sendiri, itu tidak akan pernah menjadi sesuatu yang benar-benar menakjubkan.”

Rinka gelisah tentang seberapa besar indera perasa yang sebenarnya dimiliki Kisa. Namun, mampu memenangkan Mikado dengan cepat, dia tidak bisa meremehkannya.

“Ada orang-orang yang memiliki bakat sejati sejak awal, tetapi mereka sering sombong dan indera perasa yang diperoleh seringkali dapat mengalahkan mereka yang disebut genius. Ini adalah mencicipi sake.”

Sang ahli itu bertepuk tangan, di mana seorang wanita paruh baya muncul dari belakang, membawa meja makan hitam kecil. Selain itu, cangkir teh diisi dengan cairan transparan.

“Ini adalah…”

“Ini adalah air mineral terkenal dari seluruh Jepang. Aku ingin kau bertahan hidup hanya dengan menggunakan air selama tiga hari ke depan. Ini akan memungkinkanmu untuk membedakan rasa yang berbeda antara merek yang berbeda, menemukan area produksi yang berbeda dan menilai untuk jenis masakan apa yang paling tepat. Memasak yang sebenarnya terjadi setelah itu.”

“Aku akan mencurahkan segalanya untuk itu …!”

Untuk melindungi tunangannya yang berharga, Rinka meneguk air.

*

“Hei … kau terlihat seperti akan jatuh dan mati … kau baik-baik saja?” Mikado bertanya pada Rinka di dalam kelas, yang duduk di sebelahnya.

“Aku baik-baik saja. Sampai aku benar-benar menikah dengan Mikado-sama, aku tidak akan mati.”Atau begitulah dia menjawab, ketika suaranya terdengar seperti akan menghilang sepenuhnya.

Wajahnya tanpa warna apa pun. Dia memang gadis yang agak langsing sejak awal, tapi sekarang itu malah membuat Mikado khawatir. Namun, keindahan yang ditemukan dalam dirinya tidak menunjukkan tanda-tanda menghilang, meskipun suasananya saat ini mengerikan. Keindahan yang tenang, penampilan yang bisa kau lihat melalui kabut di jalan-jalan malam Kyoto kuno.

“Tapi, kau terlihat sangat lelah di sana …”

“Jadi, kau sudah begitu sering menatapku sehingga kau akan melihat perbedaan … Aku merasa terhormat … Aku tidak memiliki penyesalan di dunia ini lagi …”

“Jangan katakan hal itu sambil keliatan seperti itu! Kalau kau merasa sakit atau semacamnya, pergilah ke dokter!”

Rinka menunjukkan senyum lemah.

“Aku tidak sakit sama sekali. Hanya saja, aku belum makan apapun selama lima hari terakhir.”

“Kau akan mati, lo?!”

Ketika Mikado bereaksi dengan sangat terkejut, Kisa berbicara dari kursi di sebelah kirinya.

“Benar sekali! Tidak makan apa pun benar-benar buruk untuk kesehatanmu! Pastikan untuk makan dengan benar setidaknya tiga kali sehari, atau segalanya akan berakhir buruk untukmu!”

“Oh, lihat, siapa yang bicara sekarang!”

Mikado membalas, teringat bagaimana ia menghindari larangan makan satu minggu dari Kisa sendiri. Namun, Kisa tidak peduli.

“Aku mengerti bahwa kau ingin menjadi secantik aku, bahwa kau membenci dirimu yang gemuk, aku benar-benar mengerti. Namun, diet kuat seperti itu hanya akan berakhir sebagai racun bagi tubuhmu.”

“Walaupun kurasa Rinka tidak gemuk sama sekali!”

Agar tidak membiarkan Kisa menghancurkan kebanggaan wanita Rinka, Mikado memberikan tindak lanjut cepat. Namun, Rinka hanya menggelengkan kepalanya.

“Ini bukan diet atau sejenisnya. Sejujurnya, baru-baru ini, aku telah mengejar jalur memasak yang ketat, benar-benar terpencil di daerah yang jauh dari peradaban.”

“Mengejar?! Terpencil?!”

Mikado tanpa sadar mengulangi kata-kata yang biasanya tidak kau dengar di Jepang modern.

“Ya, itulah yang aku lakukan. Aku telah hidup dengan hanya air beberapa hari terakhir …”

“Tunggu dulu, mengapa kau hanya minum air untuk mengejar pengetahuanmu?”

“Karena minum air di Jepang terkait dengan pembelajaran.”

“Mikado, hati-hati! Wanita ini, dia peminum berat! Dia berencana meminum semua sungai di Jepang!” Kisa tersentak ketakutan.

“Tidak, aku tidak bisa membayangkan itu menjadi tujuannya … kan?”

“Kalau itu untuk Mikado-sama, aku dengan senang hati akan meminum setiap sungai dan bendungan di Jepang!”

“Kenapa aku menyebabkan kekurangan air?!” Mikado bingung.

Pada saat yang sama, Mikado sekali lagi menyadari betapa kuat dan istimewanya dia. Sebagian besar waktu, dia mungkin terlihat seperti Yamato Nadeshiko yang tenang dan pantas, tidak pernah menunjukkan emosinya yang sebenarnya di luar, tetapi ada pandangan sekilas yang bisa dilihat Mikado.

“Namun, sangat disayangkan, ingatanku tidak terbukti banyak membantuku dalam situasi ini dan aku tidak bisa menyelesaikan pengejaran pengetahuan ini hanya dengan minum air… Meskipun menyakitkan untuk mengatakannya, aku merasa sangat lapar sekarang…”

Dia bahkan tampak menderita anemia. Ketika dia menekankan telapak tangannya ke dahinya, tubuhnya perlahan-lahan bergeser ke samping, hampir jatuh dari meja. Bereaksi segera, Mikado menangkap tubuhnya yang lemah dan menariknya lebih dekat kepadanya. Melihat ini, Kisa menjadi sangat marah.

“Apa yang kau lakukan di tempat umum seperti ini ?! Ini berbahaya, jadi lemparkan dia ke luar jendela sekarang!”

“Jangan konyol. Itu akan 100 kali lebih berbahaya!”

“M-Mikado-sama …”

Di pelukannya, Rinka mengerang kesakitan. Tidak ada satu ons pun kekuatan yang dapat ditemukan di tubuhnya, itu tampak siap runtuh ke lantai jika dia melepaskannya. Meskipun diatur oleh keluarganya, Mikado tidak bisa mengabaikan kondisi berbahaya yang menimpa tunangannya. Selain itu, ini semua tampaknya berasal dari keinginannya yang murni ingin menciptakan makan siang terbaik untuk Mikado, yang berarti bahwa dia sendiri terlibat dalam hal ini.

“Aku akan membawanya ke kantor perawat.”

“Kalau begitu aku akan pergi denganmu! Mikado mungkin akan dimakan kalau aku tidak mengawasi!”

“Mana mungkin! Dia bukan seseorang dari Keluarga Nanjou.”

“Tapi …!” Kisa menggertakkan giginya ketika dia membentuk kepalan tangan dalam perlawanan, tetapi karena guru wali kelas masuk saat bel berbunyi, dia tidak bisa pergi sekarang. Dia tidak punya pilihan lain selain duduk di mejanya sendiri. Pada akhirnya, hanya Mikado yang menemani Rinka saat mereka berjalan di koridor.

“Aku benar-benar minta maaf … Menyebabkan masalah untuk Mikado-sama seperti ini …”

Saat menuju ke kantor perawat, Rinka bergumam pada Mikado, nyaris tidak bisa mengeluarkan suara lemah.

“Tidak masalah. Bagaimanapun juga, aku berutang budi padamu.”

Tetap diam tentang seluruh hubungan antara Mikado dan Kisa, sementara menjadi tunangan Mikado bukanlah sesuatu yang bisa diharapkan dari semua orang. Karena itu, dia merasakan dorongan kuat untuk melakukan sebanyak yang dia bisa untuknya. Selama apa pun yang tidak terkait dengan cinta. Rinka menyipitkan matanya dan tidak mengalihkan pandangan dari Mikado.

“Aneh … Melihatmu seperti ini … Aku memikirkan Mikado-sama sebagai—”

“Eh?”

Ekspresinya yang murni, sedikit ternoda oleh panas yang menyengat, tiba-tiba mendekati Mikado.

“Lezat … Kau benar-benar terlihat seperti sangat lezat …”

“Rinka?!”

Tiba-tiba, Rinka dengan lembut menggigit cuping telinga Mikado. Dipasangkan dengan sensasi lembut di bibirnya adalah kelembapan yang kuat. Berhubungan begitu dekat dengan seorang gadis seperti dia, detak jantung Mikado semakin cepat. Dia dengan lembut mendorongnya menjauh, tapi tatapannya sama mabuknya seperti biasa.

“Haaa … kau benar-benar terlihat lezat … Aku mau tak mau melihatmu sebagai makanan …”

“Kau hanya lapar, kan?!”

“Aku ingin sekali menjilatimu, seperti yang selalu kulakukan di kamarku sendiri …”

“Kau tidak melakukan itu, kan ?! Aku bahkan belum pernah ke kamarmu, kan ?!”

Pernyataan tiba-tiba dari Rinka yang biasanya jinak benar-benar membuat Mikado lengah. Dia kemungkinan besar pasti kehilangan akalnya dan hanya bertindak dengan perut kosongnya.

“Haaa … Haa … Mikado-sama … hanya sedikit … bisakah aku merasakan sedikit saja …?”

“Bertahanlah! Jangan jadi kanibalisme sekarang!”

“Kau adalah tunanganku, jadi kau tidak akan terlalu keberatan, kan …?”

“Baik itu tunangan atau suami, aku sangat keberatan untuk dimakan!”

Menjadi waspada terhadap serangan menggigit tiba-tiba Rinka, Mikado menuju ke kantor perawat.

*

“Jujur, aku tidak bisa melihatmu menang di sini, Onee-chan.” Memakan ramen cangkir di dapur Keluarga Nanjou, Mizuki berkomentar dengan nada acuh tak acuh.

Tentu, itu tidak sesuai dengan Kisa.

“Mizuki … apa kau tahu kata ‘menahan diri’ …?”

“Mmm, tidak!”

“Jelas … Aku seharusnya tahu …”

Ketakutan yang ditimbulkan Kisa di seluruh Jepang adalah yang kedua setelah kepala Keluarga Nanjou saat ini. Dan Mizuki tidak menunjukkan keraguan atau pertimbangan pada fakta ini, sangat kurang dalam proses pemikirannya.

“Maksudku, saat kau membuat bekal makan siang untuk Mikado-kun sebenarnya adalah pertama kalinya kau mencoba memasak sesuatu, kan? Kau bahkan belum pernah membuat ramen cangkir sebelumnya.”

Lagi-lagi, kata-kata Mizuki menusuk Kisa tepat di tempat yang menyakitkan.

“Itu karena tidak perlu membuat makanan sebelumnya … Juga, bukankah kau juga sama, Mizuki?!”

“Aku bisa membuat banyak jenis ramen cangkir! Juga, aku bisa membuat poyang*, mie gelas dan banyak lagi! Luar biasa, bukan?”

(*T/N : Semacam hidangan yakisoba)

“Itu semua hanya ramen cangkir! Yang harus kau lakukan adalah menuangkan air mendidih ke dalamnya!”

Mizuki mengangkat dagunya dan mengibaskan jari telunjuknya pada Kisa.

“Itu sedikit berbeda ~ Waktu kau menunggu untuk masing-masing berbeda dan kau harus waspada dengan jumlah bumbu yang kau masukkan ke sana! Itu semua bergantung pada … apa namanya, tekis?”

“Itu disebut teknik! Jangan bersikap sombong kalau kau tidak tahu kata itu!” Kisa membanting kedua tangannya ke atas meja.

Benar-benar meledak dalam kemarahan, bahunya naik turun saat dia bernapas dengan kasar, menunjukkan protes keras padanya.

“Mmm ~ Sangat lezat!”

Namun, seperti biasa, Mizuki tidak menunjukkan tanda-tanda peduli tentang hal itu sedikitpun, dan hanya memakan ramen cangkirnya. Seleranya seperti orang kampungan seperti biasa. Belum lagi bahwa produk rakyat yang sangat umum yang disebut ramen cangkir seharusnya tidak ada di kediaman Keluarga Nanjou yang bermartabat. Mizuki sendiri telah menggunakan uang sakunya sendiri untuk membelinya.

“Tapi … yah, kau benar. Bahkan aku tahu betul bahwa aku tidak bisa menang melawan Shizukawa-san dalam pertarungan langsung.”

Tidak menang dengan mengandalkan kekuatan sendiri, tetapi lebih pada taktik memungkinkan Keluarga Nanjou untuk sepenuhnya menguasai Jepang dari bayang-bayang. Jadi bisa melihat perbedaan akurat dalam kekuatan individu bukanlah masalah besar bagi Kisa.

“Lalu, apa yang akan kau lakukan sekarang? Membunuh Rinka-chan?”

“Aku akan menjadi orang yang paling dicurigai kalau dia tiba-tiba mati, lho?! Aku benar-benar tidak bisa mengambil risiko melakukan hal seperti itu. Sebagai gantinya…”

Dari kotak duralumin kecil, dia mengeluarkan botol yang dibungkus dengan hati-hati dan teliti. Cairan yang memancarkan cahaya merah ada di dalam, bergetar, saat Kisa menggerakannya.

“Rinka-chan … apa yang terjadi padamu …?”

“Aku tidak membunuhnya atau semacamnya! Ini sebenarnya obat yang dikembangkan oleh pelayan bisnis keluarga kita. Dengan zat amina pengaktif biologis, ia dapat mencampuri sistem endokrin pada manusia, membangkitkan dan mengintensifkan dorongan seksual …”

“Tolong katakan dengan kata-kata yang bisa aku pahami!”

“Pada dasarnya, ini adalah afrodisiak.”

“Ohhh!” Mizuki bertepuk tangan.

“… Apa kau akhirnya mengerti? Sebuah afrodisiak, ramuan cinta.”

“Ya, aku benar-benar mengerti! Itu seperti obat tetes hidung, kan?”

“Kau tidak mengerti sama sekali! Pada dasarnya, hanya dengan minum ini, kau akan mulai merasa sangat terangsang.”

“Begitu ya. Itu membuatmu ingin melakukan hal-hal mesum.”

“Te-Tepat sekali.”

Dia tidak salah dalam hal itu, tetapi mendengar Mizuki mengatakannya dengan keras tanpa ragu sedikit pun mengejutkan Kisa. Mizuki mengatakan dia akan bergabung dalam kompetisi mereka, tetapi dia kemungkinan besar hanya melakukan itu untuk kesenangannya sendiri. Dia mungkin tidak punya niat untuk benar-benar menang, jadi Kisa menilai bahwa menjadikannya kaki tangan adalah pilihan yang tepat dalam hal itu.

“Aku akan mencampur afrodisiak ini ke dalam makan siang Mikado, kemudian dia akan jatuh cinta pada pesonaku dan mengatakan bahwa bekal makan siangku lebih lezat!”

“Bagaimana kalau dia jatuh cinta pada pesona Rinka-chan dulu?” Mizuki menyuarakan pertanyaan mendasar.

Dia sudah makan cangkir ramen keduanya. Sebagai tanggapan, Kisa mendengus lemah.

“Aku sudah mempertimbangkan itu. Untuk meningkatkan efek afrodisiak, aku memakai parfum yang juga akan meningkatkan dorongan seksualnya hari itu. Selain itu, aku akan membuka kancing atas blusku. Dengan melakukan itu, bahkan Mikado tidak akan bisa menahan diri dari hanya menatapku.”

“Aku paham, aku paham. Yah, Rinka-chan adalah tipe yang lebih polos dan baik, jadi dalam hal daya tarik seks dan erotisme, Onee-chan pasti lebih kuat ~”

“Apa itu benar-benar dimaksudkan sebagai pujian …?”

“Aku mengolok-olokmu!”

“Dasar kau?!”

Satu-satunya orang yang selamat dari tindakan berbicara buruk tentang Kisa kemungkinan besar adalah Mizuki. Kisa meletakkan satu jari di mulutnya, mulai berpikir.

“Tapi, masalahnya adalah pertanyaan apakah afrodisiak ini benar-benar memiliki efek … Kalau ini tidak bekerja saat itu, aku pasti akan kalah, jadi aku benar-benar ingin mencobanya sebelum hari itu. Ini masih dalam tahap perkembangan, jadi mencobanya pada orang lain sedikit …”

“Ahh, tetes hidungnya sangat enak!”

“… Mizuki?!”

Sebelum Kisa menyadarinya, adiknya sudah meneguk botol dengan senyum cerah.

“H-Hei, kau baik-baik saja ?! Kau meminumnya sekaligus ?!”

Biasanya Kisa akan terbakar amarah pada seseorang yang merusak rencana, tapi kali ini, dia benar-benar hanya bisa mengkhawatirkan adiknya.

“Tidak apa-apa, itu enak sekali! Aku ingin makanan penutup kecil … Hicc.”Kata Mizuki, ketika matanya menjadi mabuk.

Wajahnya terbakar merah cerah beberapa detik kemudian dan napas panas keluar dari bibir merah mudanya.

“Haa … Entah bagaimana … ini terasa sangat enak …”

“B-Benarkah? Senang mendengarnya. Tapi, bukankah lebih baik kembali ke kamarmu dan tidur hari ini?”

Kisa memiliki firasat buruk dan mundur selangkah. Ketika dia melakukannya, Mizuki membuka kancing di blusnya.

“Kalau begitu … ayo tidur bersama …? Hari ini … Aku merasa agak kesepian …”

“A-A-A-Aku dengan sepenuh hati menolak! Kita bukan anak-anak lagi, jadi tidur bersama akan aneh, kan ?!” Kisa didorong ke dinding.

“Tidak masalah … Aku tidak akan melakukan sesuatu yang mesum padamu … Mikado-kuuun …”

“Itu benar-benar masalah! Juga, apakah aku terlihat seperti Mikado untukmu ?! Sadarlah! Jangan menyerah pada hasratmu! Aku tidak ingin saat pertamaku bersama adikku – !!!”

Pukulan sekuat tenaga Kisa membuat Mizuki tenggelam di dapur.

*

Dan dengan demikian hari pertempuran ratu bekal makan siang buatan sendiri tiba. Atap Akademi Sousei terjerat dalam suasana yang menakutkan. Sebuah meja panjang diletakkan seperti karakter コ, bahkan plat nama diletakkan di atasnya.

“Fufufu … hari yang sempurna untuk pertempuran seperti ini.”

“Langit biru sangat indah untuk dilihat.”

“Ayo coba yang terbaik!”

Tiga orang yang duduk di kursi adalah Kisa, Rinka dan Mizuki. Dikelilingi oleh mereka ada Mikado. Tidak ada tempat untuk melarikan diri. Mikado sepenuhnya memunggungi dinding figuratif, niat membunuh dari para gadis menekannya dari setiap sisi. Sambil menyilangkan tangannya, Kisa menatap Rinka.

“Shizukawa-san? Kau belum lupa tentang janjimu untuk meninggalkan Sousei kalau kau kalah dalam kompetisi ini, bukan?”

“Aku tidak pernah membuat janji seperti itu, kan ?!”

“Apa kau sudah lupa? Sungguh, aku seharusnya tidak mengharapkan apa pun.”

“Aku tidak bisa ingat janji yang belum pernah aku buat!”

“Ya ya, setiap orang dengan kehilangan ingatan jangka pendek mengatakan itu.”

“A-Aku akan membuat kebiasaan untuk selalu berjalan dengan perekam suara kalau begitu …” Rinka menggertakkan giginya dengan frustrasi.

Sambil bergetar hebat, Kokage dengan hati-hati mendorong mikrofon ke arah Mikado.

“M-Mikado-kun … Bagaimana perasaanmu sekarang?”

“Aku ingin pulang sekarang.”

Itu adalah perasaan jujurnya. Pada saat yang sama, Kisa memelototi Kokage.

“Kau di sana! Kami memanggilmu ke sini sebagai saksi, jadi kau sebaiknya menyiapkan kamera itu saat momen kemenanganku tiba! Kalau kau berani melarikan diri … Semuanya akan terbakar.”

“Apa itu tepatnya?! Keluargaku … Atau bahkan aku ?!”

“Dunia”

“Kau raja iblis ?!”

“Bisakah aku pulang sekarang ?! Aku ingin menghabiskan hari akhir bersama keluargaku!” Kokage mulai menangis.

Biasanya, Kokage benar-benar keras kepala dalam mengumpulkan data sebanyak yang dia bisa, tetapi dapat dimengerti hari ini, dia tidak memiliki waktu luang untuk itu. Bagaimanapun, mata Rinka dan Kisa merah, jelas serius tentang pertempuran ini. Dia tahu betul bahwa siapa pun yang menang, segalanya akan berakhir merepotkan. Dan kalau ini berakhir imbang, itu akan sama dengan menyapa kematian dengan senyum.

“Nah, sekarang, aku minta kau mencoba bekal makan siangku dulu. Ini akan menjadi kemenangan yang mudah!” Kisa mengumumkan, hendak membuka tutup kotak makan siangnya.

Namun, Mikado mengangkat tangannya untuk menghentikannya.

“Aku akan mencoba makanan Rinka dulu.”

“Kenapa?! Apa ini pilih kasih ?! Apa kau mencintainya ?!”Amarah Kisa menghujani Mikado.

“Yah … kalau memang benar begitu, tidak perlu ada kompetisi seperti ini sejak awal …” Pipi Rinka memerah.

“Itu bukan pilih kasih, aku juga tidak mencintainya. Kau mengatakan sesuatu tentang berencana membuatku makan begitu banyak sehingga aku tidak akan bisa makan lagi, jadi aku menghindarinya dengan memakannya terlebih dahulu.”

“K-Kalau kau benar-benar tidak masalah denganku … tapi tolong, berhati-hatilah, ini saat pertamaku …”

“Mikado-kun, dasar mesum! Penjahat!”

“Aku sedang berbicara tentang makan siang! Apa lagi yang akan aku makan ?!”

Merasakan suhu tubuhnya sendiri naik, dia mendekati meja Rinka. Di atas mejanya ada kotak makan siang bertingkat dengan bunga sakura terukir di dalamnya. Di depan itu, sumpit yang disiapkan dengan indah bersandar. Sumpit di sana kemungkinan besar terbuat dari gading. Itu bukan hanya bekal makan siang yang dibuat dengan serius olehnya, itu adalah kualitas restoran tradisional Jepang. Berpikir pada dirinya sendiri bahwa sungguh disayangkan untuk benar-benar membuka karya seni ini, dia masih meletakkan satu tangan di tutupnya. Begitu dia memutuskan, apa yang menyambutnya di dalam adalah beragam— Yah, tidak cukup beragam juga.

“Nasi yang dipoles ?! Hanya nasi yang dipoles ?!”

Bahkan acar prem, yang biasanya kau temukan untuk membangun bendera nasional Jepang, tidak dapat ditemukan di mana pun. Itu hanya putih bersih. Seolah-olah itu mencerminkan hati Rinka yang murni. Mikado menatap tunangannya dengan kaget dan syok, tapi dia membalas senyumnya dengan tenang. Secara alami, dia mulai berpikir bahwa akan ada semacam lauk tambahan di tingkat dua dari kotak bertingkat, jadi dia mengangkat tingkat pertama. Dan lagi, seluruh kotak diisi dengan—

“Ini nasi yang dipoles lagiiiiiiiiii !!”

Mikado menerima kejutan terbesar sejak awal abad ini, tetapi Rinka hanya menyatukan tangannya, tersenyum.

“Ya, itu Kotak Nasi yang sudah dipoles.”

“Kau bahkan memberinya nama! Juga, ini sebenarnya bukan bekal makan siang, itu hanya nasi yang dipoles!”

“Wahh, itu terlihat lezat!”

“Mizuki, kau benar-benar tidak masalah dengan apa pun!”

Bahkan Mikado tidak pernah hanya makan nasi yang sudah dipoles sebagai hidangan sebelumnya. Hal-hal dengan karbohidrat tidak ada di kepalanya. Menciptakan masa depan yang tepat melalui nutrisi yang tepat, itulah cara Kitamikado dalam melakukan sesuatu. Sementara itu, Rinka mengeluarkan sapu tangan, menyeka matanya, saat dia berkata dengan suara bergetar.

“Aku akhirnya berhasil menyempurnakannya … Setelah latihan keras yang harus kulakukan, aku akhirnya berhasil memasak nasi yang dimasak dengan sempurna!”

“Apakah memasak nasi begitu sulit sebelumnya …?”

Selama pengetahuan Mikado tidak cacat, kau hanya harus memasukkannya ke penanak nasi, tekan tombolnya dan itu akan dilakukan dengan sendirinya.

Kisa mendengus pelan.

“Hmpf, sepertinya ini akhirnya. Aku tidak benar-benar mengerti apa yang kau bicarakan di sana, tetapi meninggalkan segalanya sebelum pertempuran bahkan dimulai … sungguh menyedihkan. Itu hanya nasi putih.”

“Ya ampun … aku tidak meninggalkan apa pun.”

“Apa katamu…?”

Duduk di sebelah timur dan barat Mikado, Kisa dengan kegelapan menjulang di belakangnya dan Rinka yang murni. Mereka berdua saling menatap lurus satu sama lain. Rinka mengangkat bahunya yang seperti bakung yang imut.

“Tolong lihat ini. Apakah kotak makan siang ini benar-benar hanya nasi putih?”

“Eh …? Apa maksudmu?” Kisa menyipitkan matanya.

Pada saat itu, sinar putih melesat di dekat mereka, dengan suara rana ditekan.

“Ini adalah … ‘Kotak Nasi yang sudah dipoles’ dari Akademi Shirase yang legendaris! Tidak disangka aku akan dapat melihatnya dengan mata kepala sendiri, aku sangat tersentuh!”

Kokage mengambil foto close-up dari nasi yang sudah dipoles, jelas sangat senang karena itu adalah berita tahun ini.

“Dan, apa yang istimewa dari kotak nasi yang sudah dipoles?”

Kebetulan, Rinka memulai penjelasannya, keyakinan murni memenuhi matanya yang indah.

“Sejak jaman dahulu, itu adalah nasi yang membentuk tubuh orang Jepang, menjadi jiwa mereka sendiri. Tidak peduli berapa tahun itu tetap berlanjut, bahkan ketika itu berubah menjadi nutrisi harian, tidak ada yang pernah bosan dengan itu … Kau bahkan bisa mengatakan, itu sudah mulai mengalir melalui gen kita.”

“Jadi, kita orang Jepang adalah nasi?” Mata Mizuki berputar.

Karena penjelasannya akan terlalu sulit, tidak ada yang berani menjawabnya. Dia dibiarkan sendirian, menatap semua orang dengan bingung.

“Yang berkumpul di Kotak Nasi yang sudah dipoles ini, yang hanya diajarkan di Akademi Gadis Shirase adalah ‘Semua jenis nasi putih yang dimasak’. Setiap butir di sini telah menerima sepenuh hatiku dan berbagai rasa yang berbeda. Silahkan, makan semuanya.”

Rinka melontarkan senyum yang mirip dengan dewi yang baik hati, saat dia mendorong sumpit gading ke arah Mikado.

“…Baiklah.”

Mikado mengangguk dalam-dalam, mengambil sebagian besar nasi dan membawanya ke mulutnya. Dampak merica merah yang meriah tiba di otaknya. Setelah itu, rasa kecap meresap ke dalam gusinya.

“Itu adalah ‘Butir Houou(Phoenix Cina )‘. Sama seperti Houou yang luar biasa melayang di langit yang luas, butiran beras ini memenuhimu dengan vitalitas yang tak terduga.”

“Jadi ini adalah … Butir Houou …” Mikado melanjutkan dengan hati-hati mengunyah nasi di mulutnya.

Apa yang dia makan selanjutnya memiliki atribut aromatik makanan laut. Hanya dengan memasukkannya ke dalam mulutnya, itu memercikkan rasa intens Isokaze (Kapal perusak Angkatan Laut Kekaisaran Jepang) menembak tebing terjal hatinya di dalam otaknya. Merasakan jiwanya tenggelam lebih dalam ke lautan luas yang luas, rasanya seolah-olah dia dipermainkan oleh ombak.

“Ugh … ini …!”

Mikado terhuyung-huyung, dipaksa untuk meletakkan satu tangan di atas meja untuk menopang tubuhnya. Rinka menutup matanya, saat dia memulai penjelasannya.

“‘Butir Genbu (Kura-Kura Hitam, salah satu dari empat binatang penjaga Jepang, dan juga salah satu dari empat dewa dalam pengetahuan Cina yang berkuasa di utara). Simbol bulan, binatang suci dari empat dewa yang memerintah atas empat arah dan musim. Seperti halnya Genbu yang mengatur keabadian, laut bertindak sebagai sumber kehidupan, yang membungkus orang dalam kedamaian abadi. Butir beras ini memiliki nutrisi laut yang sangat padat dalam setiap butir.”

“Ah, aku kenal Genbu! Itu dewa kura-kura, kan !? Itu yang dinaiki Momotaro (pahlawan populer cerita rakyat Jepang, yang disebut Bocah Persik), kan?” Mizuki mengangkat suaranya dengan gembira.

Meskipun Mikado ingin membalas bahwa yang menunggang kura-kura itu sebenarnya adalah Urashima Taro (Protagonis dongeng Jepang. Seorang nelayan menunggang kura-kura), tetapi penjelasannya akan terlalu panjang, jadi dia menyerah. Mengikuti setelah itu adalah Butir Seiryuu (Naga Azure, salah satu dari empat binatang penjaga yang memerintah wilayah timur), Butir Suzaku (dewi api berbentuk burung, mirip dengan burung Phoenix. Juga binatang penjaga. Memerintah di selatan), Butir Byakko (Macan Putih, binatang penjaga terakhir. Memerintah di barat), Butir Kirin (Seekor naga emas. Bukan dewa pelindung yang sebenarnya yang memiliki wilayah yang harus dilindungi, tetapi tinggal di wilayah Jepang), Butir Shishi (Anjing penjaga di Kuil Shinto), Butir Tikus Tanah, Butir Panda dan Butir Koala. Setiap satu dari mereka mencapai puncak kelezatan, tetapi untuk beberapa alasan Butir Koala terasa seperti cokelat.

“*Koala’s mar-”

(*T/N:Kemungkinan besar referensi ke ‘Koala’s March. Camilan kue yang dibuat oleh Lotte)

“Itu Butir Koala!”

Rinka dengan cepat berbicara di antara kalimat Mikado untuk menghindari kesalahpahaman. Pokoknya, itu adalah banjir selera yang berbeda. Tidak peduli berapa banyak yang dia makan, itu tidak cukup untuk mengisi perutnya. Malahan, semakin dia makan, semakin lapar keinginannya akan makanan lebih banyak, memungkinkannya untuk merasakan perutnya sendiri dengan semua butiran beras yang berbeda di dalamnya. Meskipun itu mungkin sederhana, itu sama rumitnya, makanan yang sangat diperhitungkan— itulah Kotak Nasi yang sudah dipoles. Setelah Mikado tampak puas dengan makan siangnya, Rinka menyatukan kedua tangannya, seolah dia sedang berdoa.

“Mikado-sama, bolehkah aku meminta kesanmu.”

“Yah…”

—Ini benar-benar sulit untuk dimakan! Setidaknya biarkan aku mengisi perutku sepenuhnya! Masukkan ke dalam bola nasi!

Itu kesan jujur yang ingin dia teriakkan, tetapi dia akhirnya akan menyakiti Rinka dalam prosesnya, jadi dia menyimpannya untuk dirinya sendiri. Karena kalau itu Rinka, dia mungkin akan menggigit lidahnya sendiri karena malu untuk segera bunuh diri.

“Ini lezat!” Mikado mengangkat ibu jarinya.

Dengan cara apa pun itu tidak bohong. Pada saat yang sama, ekspresi Rinka berkembang seperti bunga.

“Terima kasih banyak! Sepertinya memperpendek rentang hidupku terbukti layak di sini!”

“Tolong jangan lakukan itu! Kau tidak perlu terlalu memaksakan diri.”

Menyebabkannya berpuasa hingga hampir roboh karena satu bekal makan siang sangat membebani hati Mikado. Sebelum Rinka adalah tunangannya, dia juga teman sekelasnya dan teman masa kecil yang berbagi banyak kenangan dengannya.

“Oh, betapa baiknya kata-katamu … Mikado-sama benar-benar suami yang ideal …” Rinka merosot lebih dalam ke kursi saat dia menatap Mikado dengan kagum.

Sementara itu, Mizuki membentuk kepalan dengan tangannya.

“Ohh, ini buruk! Rinka-chan sudah 100 poin di depan kita! Ini berjalan sangat buruk untuk Onee-chan! Bagaimana dia akan menebus ini ?!”

“Untuk apa kau datang ke sini ?! Siaran langsung ?! Kau juga berpartisipasi, bukan ?!”

“Aku datang ke sini untuk bersenang-senang! Selama aku bersenang-senang, semuanya tidak masalah!”

“Kau selalu seperti ini, kan …? Ya, aku benar-benar memahaminya sekarang …” Kisa bergumam, jelas lelah dengan sikap adiknya.

Dia segera memperbaiki postur tubuhnya, sambil mengangkat dagunya, menatap Rinka.

“Namun, kompetisi ini adalah kemenanganku!”

“Bukankah kau terlalu cepat ?! Kau bahkan belum membuka kotak makan siangmu!”

“Aku tidak perlu membukanya untuk tahu … Saat di mana Mikado tidak jatuh di atas ring selama giliranmu, itu adalah kemenanganku!”

“Ugh …. Lalu kenapa aku tidak berhasil membuat Mikado-sama jatuh di atas ring ?!”

Ketika pertempuran kata-kata yang kasar pecah, Mikado mendapati dirinya tidak dapat memahami isinya lagi.

“Tunggu? Persaingan seperti apa ini? Kedengarannya seperti aku berubah menjadi musuh di sini, tapi aku seharusnya menjadi juri, kan? Dan apa maksudmu dengan jatuh?”

“Ini hiasan!”

“Maksudmu kiasan, bukan? Kenapa kau panik seperti itu? Kau sedang merencanakan sesuatu, kan?”

“Tuduhan yang kasar. Apakah ada waktu ketika aku merencanakan sesuatu?”

“Aku benar-benar mengingat saat-saat di mana itu terjadi …”

Meskipun sejujurnya, Mikado telah secara mental mempersiapkan dirinya untuk itu. Tidak mungkin Kisa akan bertarung dengan adil dan jujur, terutama selama kontes memasak ini. Dia pasti berencana menipu Mikado sendiri atau Rinka. Sementara waspada dengan gerakannya, dia mengawasi Kisa saat dia membuka kotak makan siangnya sendiri. Pada pandangan pertama, itu tampak seperti kotak makan siang gaya barat biasa. Dengan kepercayaan diri yang meluap, dia mendorongnya ke arah Mikado.

“Nama kotak ini adalah … ‘Kotak Afrodisiak’!”

“Aku menyatakan pelanggaran aturan! Diskualifikasi! Rinka adalah pemenang kompetisi ini!”

“Aku berhasil…! Dengan ini, aku akan menjadi koki pribadi Mikado-sama …!”

Saat Rinka menurunkan dirinya dari tunangan, air mata sukacita mengalir di pipinya.

“Bagaimana denganku?! Kenapa aku tidak pernah mendapat giliran?!” Mizuki menunjuk dirinya sendiri ketika dia memprotes.

“Selamat, Rinka-san!” Kokage sibuk dengan antusias memotret pemenang.

Ditinggal sendirian seperti itu, Kisa membanting tangannya yang ramping di atas meja.

“Bagaimana ini merupakan pelanggaran aturan ?! Kau bahkan belum mencobanya, kan ?!”

“Mana mungkin aku mau mencobanya! Saat kau memintaku makan makanan beracun, aku sudah berakhir!”

“Itu bukan racun! Juga bukan sesuatu yang ilegal! Eksperimen klinis belum cukup jauh, jadi itu masih obat pada tahap percobaan!”

“Kau berencana menggunakan aku sebagai kelinci percobaan ?!”

Ketakutan mengalir di tulang belakang Mikado. Dia memutuskan untuk tidak pernah lagi menerima makanan atau minuman dari Kisa.

“Sekali lagi, tidak ada yang membahayakan di sini. Mizuki sudah mengujinya.”

“Kau menggunakan adikmu sebagai kelinci percobaan?!”

Mikado takut pada Keluarga Nanjou lagi. Dia harus menarik Kisa ke arah cahaya dengan segala cara. Sementara itu, Mizuki dengan ringan melambaikan tangannya.

“Bukan itu ~ Aku meminumnya atas kehendakku sendiri karena itu terdengar menarik ~”

“Aku bersumpah, suatu hari kau akan mati sambil berpikir itu menarik …”

Meskipun terbukti bahwa kakak itu tidak bersalah, Mikado masih menyadari bahwa kegelapan Keluarga Nanjou berjalan sangat dalam. Kisa meletakkan kedua tangannya di pinggul, saat dia menjelaskan detailnya.

“Afrodisiak ini dikembangkan oleh industri di bawah sayap Keluarga Nanjou. Ini menginduksi keinginan untuk lawan jenis yang memiliki kontak paling banyak dengannya, mempertinggi keinginan utama untuk membuat bayi.”

“Itu berarti sekali Mikado-kun meminum ini, dia pasti ingin melakukan hal mesum bersamaku, kan? Kyaaa ~” Mizuki melingkarkan kedua tangannya di tubuhnya.

“Tidak! Dia pasti ingin melakukannya … denganku!”

“Kenapa? Aku selalu menempel pada Mikado-kun, kan?”

“Maksudku bukan yang kontak fisiknya paling banyak. Pada dasarnya, jumlah waktu yang dia habiskan bersama orang itu adalah yang paling penting. Dan anggota terdekat dari lawan jenis adalah aku.” Kisa mendengus percaya diri.

Terhadap itu, Mizuki menggembungkan pipinya.

“Ehh? Jadi itu akan menjadi ibunya?”

“Bisakah kau tidak memunculkan pikiran menjijikkan seperti itu !? Tidak mungkin dia akan melihat ibunya sebagai lawan jenis!” Kisa menggigil ketakutan.

“Sungguh … obat yang menakutkan … Mikado-sama dalam bahaya …”

“Yah, aku tidak akan makan itu,” Mikado menyatakan dengan tenang, membuat mata Kisa terbuka menjadi lingkaran besar.

“K-Kenapa ?! Kenapa kau tidak makan bekal makan siang yang aku buat dengan sepenuh hati dan jiwaku ?! Apa kau iblis ?!”

“Karena kau menaruh afrodisiak di sana! Siapa yang akan melangkah ke ranjau darat sementara tahu itu ada di sana!?”

“Hanya sedikit! Hanya satu gigitan saja tidak apa-apa! Kau akan ketagihan setelah itu!”

“Tapi aku tidak ingin ketagihan!”

Kisa berjalan mengitari meja untuk mendorong kotak makan siangnya ke arah Mikado, yang sibuk menghindar agar tidak memakan apa pun. Saat dia melakukannya, aroma lezat yang keluar darinya menggelitik hidungnya, membuatnya sulit menahan perutnya yang masih kosong, melihat bahwa Kotak Nasi yang sudah dipoles tidak mengisinya sedikit pun. Mikado mendapati dirinya ragu-ragu untuk sesaat dan Kisa menyadari itu, ketika dia menunjukkan seringai pintar.

“… Apa ini tidak apa-apa? Kalau kau mengatakan bahwa kau tidak akan memakannya hanya karena itu, kau tidak dapat menyebut dirimu manusia yang layak atas gelar Keluarga Kitamikado, bukan?”

“Apa …?” Mikado mengerutkan alisnya dengan tak percaya.

Memegang kebanggaan menjadi bagian dari Keluarga Kitamikado, penerusnya tidak bisa mengabaikan provokasi terang-terangan seperti itu.

“Aku tahu salah satu aturan Keluarga Kitamikado. ‘Selalu makan semua yang disiapkan untukmu’, kan? Di pesta-pesta, keluargamu tidak akan pernah meninggalkan makanan.”

“Itu benar, tapi … Dengan makanan yang mengandung afrodisiak di dalamnya …” Mikado berusaha mencari alasan.

“Aku bersumpah di sini, sekarang! Di dalam kotak makan siang ini, hanya ada satu makanan dengan afrodisiak di dalamnya! Dan, untuk memberikan kompensasi pada Mikado karena menyetujui risikonya, aku menganjurkan russian roulette afrodisiak!”

“Russian roulette afrodisiak …?” Mikado meminta konfirmasi, saat dia merasakan kesempatan untuk menang.

Kisa menyilangkan tangannya di belakang punggungnya dan berjalan mengitari Mikado saat dia mengumumkan.

“Dalam russian roulette ini, Mikado dan aku akan menghabiskan bekal makan siang ini. Setelah salah satu dari kita makan satu bagian dan belum mencapai afrodisiak, kita dapat memutuskan jenis makanan yang harus dimakan orang lain selanjutnya.”

“Begitu ya … Menghindari makanan dengan kemungkinan tertinggi memiliki afrodisiak di dalamnya, sambil mendorong risiko yang lebih tinggi pada orang lain.”

Di sebelah Mikado, Kisa tertawa kecil.

“Tepat sekali. Dan, tergantung pada efisiensi dan metodemu saat menangkap berbagai bagaian bekal makan siang, jika bagian terakhir dari makanan yang tersisa ada afrodisiak di dalamnya, kau dapat memberikan itu kepada orang lain.”

“Tapi bukankah kau akan memiliki keuntungan luar biasa? Kaulah yang menaruh afrodisiak di sana, kan?”

“Tidak, orang yang memasukkannya adalah Mizuki. Benarkan?”

Mizuki mengangkat tangannya terhadap pertanyaan Kisa.

“Yep! Aku adalah orang yang menaruh afrodisiak di sana …!”

“Kau tidak harus mengatakannya seperti kita sedang di atas panggung!” Balas Kisa.

“Jadi … itu akan menjadi fifty-fifty …”

“Memang. Sebagai suguhan istimewa, aku tidak keberatan kalau kau mengambil gigitan pertama, Mikado. Jumlah bagian makanan di sana genap, jadi giliran terakhir akan menjadi milikku.”

Mikado menatap kotak makan siang untuk memverifikasi pernyataan Kisa.

“Pertempuran seperti ini terlalu berbahaya!” Rinka angkat bicara.

“Jangan hentikan aku. Sebagai seorang pria, ada hal-hal yang harus aku lakukan, apa pun yang terjadi.”

“Mikado-sama …”

Mikado dengan erat mengerutkan bibirnya, berbalik ke arah Rinka, meyakinkannya. Memang benar taruhannya tinggi, seperti risikonya, tetapi begitu juga kemungkinan hadiahnya. Sama seperti Kisa adalah anggota lawan jenis yang memiliki kontak paling banyak dengan Mikado, hal yang sama dapat dikatakan tentang Kisa dengan Mikado sendiri. Berarti jika dia berhasil membuat Kisa memakan afrodisiak, dia mungkin memenangkan permainan cinta di sini.

“Kalau begitu … mari kita mulai. Hari ini adalah hari dimana kau akan menjadi budakku,”kata Mikado sambil meraih sumpit.

Pada saat yang sama, Kisa mengambil kotak makan siang.

“Fufu … Tidak buruk. Namun, kau yang akan menjadi budaknya.”

Mereka berdua saling melotot. Tekanannya begitu kuat hingga nyaris merebus kulit mereka. Awal pertempuran— Tidak segera terjadi, karena Mizuki berbicara seolah-olah dia ingat sesuatu.

“Ahh! Aku memang memberi tahu Onee-chan tentang rasanya, tetapi tidak pada Mikado-kun, jadi itu tidak terlalu adil,jadi kau akan mendapatkan petunjuk. Afrodisiak ini sebenarnya sangat pahit, lho?”

“………!”

Dengan informasi baru ini, Mikado sekali lagi mengarahkan matanya yang merah ke atas kotak makan siang. Orak-arik telur, salad makaroni dan bola nasi, itu adalah jenis makanan yang akan sulit untuk dimasukkan afrodisiak. Karena mereka tidak menggunakan bahan rasa pahit, akan sulit untuk menyembunyikan rasa pahit di sana, yang berarti bahwa itu adalah pilihan teraman. Mengambil bola nasi, Mikado menaruhnya di mulutnya. Karena Rinka hanya memasak nasi, dia lebih dari lapar dan belum kenyang dengan nasi.

“Mikado-sama, kau baik-baik saja …?”

“Dan? Apa ada sesuatu di sana ~?”

Rinka dengan takut bertanya ketika dia mengawasi Mikado, sementara Mizuki menatapnya, bersemangat melampaui kepercayaan. Tidak ada rasa pahit di sana. Juga tidak ada tanda-tanda denyut nadi yang meningkat atau suhu tubuh yang lebih tinggi.

“… Sepertinya itu tidak ada di sana.”

Mikado mengumumkan hasil deduksi, dimana Rinka menunjukkan napas lega, dan Kisa mendecakkan lidahnya. Tampaknya itu pilihan yang tepat, tetapi dia belum bisa santai. Karena dia sangat gugup dan bola nasi agak asin, dia merasakan tenggorokannya perlahan mengering.

“Ini, teh.”

“Terima kasih banyak.”

Kisa memberikan teh hijau kepada Mikado dari botol air, yang langsung ditenggak Mikado. Rasa teh hijau yang sempurna benar-benar mengembalikan indera perasa yang telah tumpul setelah makan semua butir-butiran sebelumnya.

“Selanjutnya … aku harus memutuskan apa yang harus kau makan, bukan?”

“Y-Ya …” Kisa membuat dirinya waspada.

Jika Mikado berhasil menebak makanan dengan afrodisiak di dalamnya, itu akan berarti kekalahan Kisa. Artinya, ini mungkin salah satu keputusan terpenting sepanjang hidupnya.

– Makanan yang mudah untuk menyembunyikan rasa pahit …

Mikado melihat kotak makan siang lagi. Pasta penne dengan saus arrabiata, udang tumis dengan saus cabai, menu di sekitar salad seledri mudah untuk menyembunyikan afrodisiak. Kesempatan 1/3 untuk mempunyai afrodisiak. Untuk meningkatkan kesempatan itu lebih jauh, Mikado mencoba menanyakan sesuatu.

“… Kisa, kau suka seledri?”

“Tidak juga. Lagipula ini benar-benar pahit.” Kisa tanpa sadar mengeraskan pipinya.

Melihat reaksi itu, Mikado meyakinkan dirinya sendiri tentang kemenangannya. Kau biasanya tidak akan menggunakan makanan yang tidak kau sukai, meskipun itu bukan bekal makan siangmu sendiri. Jadi, untuk alasan apa dia menggunakan seledri?

“Baiklah. Kau makan salad seledri.”

“Tepat ketika aku bilang aku tidak suka karena itu pahit?! Kau ini sadis ?!”

“Tentu saja tidak. Ini hanya demi kompetisi.”

Sementara sangat ragu-ragu, Kisa membawa salad seledri ke mulutnya.

“Uuu … Pahit sekali …”

Melihatnya mengunyah seledri dengan air mata membumbung di matanya, Mikado menyadari betapa imutnya dia lagi. Dia merasakan dorongan tiba-tiba untuk memaksanya makan lebih banyak makanan pahit untuk melihat lebih banyak dari reaksi itu. Setelah dia selesai dengan aman dan sepenuhnya menelan seledri, Kisa menekan mulutnya dan mendesah dalam-dalam. Mungkin itu karena kesombongannya, tapi dia tidak menyesap teh yang dia tawarkan pada Mikado sebelumnya. Mengamati Kisa dan mengamati tidak ada reaksi atau perubahan dalam perilakunya, Mikado melihat tidak ada yang aneh. Tidak ada tanda-tanda dipengaruhi oleh afrodisiak. Tidak ada pipi memerah, atau pernapasan yang kasar. Di saat yang sama, Kisa menyeka mulutnya dengan saputangan.

“… Selanjutnya giliranku untuk memutuskan! Aku akan menjatuhkanmu dengan satu gerakan ini, Mikado!” Dia menunjuk padanya.

“Makanan apa itu?”

“Udang!”

Tidak ragu-ragu. Sebaliknya, dia tampak terlalu percaya diri, yang membuat Mikado waspada. Menerima sumpit yang berbeda dari Kisa, dia mendorong udang ke mulutnya, mencoba yang terbaik untuk menebak rasanya dengan hati-hati. Dia tidak merasakan sesuatu yang pahit di sana. Bumbu yang merangsang, rasa manis dari sayuran, serta sensasi lembut dan kenyal dari udang sangat cocok di dalam mulut Mikado. Dia menempatkan sedikit jarak antara dirinya dan Kisa untuk memantau fungsi tubuhnya sendiri. Tidak ada perbedaan setelah makan udang, tidak ada sensasi aneh memenuhi tubuhnya. Dia aman.

Untuk menenangkan lidahnya, sedikit terbakar karena rempah-rempah, dia menerima cangkir yang Kisa berikan kepadanya. Kalau lidah ini terganggu oleh kekuatan luar, itu akan membuatnya lebih sulit untuk melihat afrodisiak jika dia telah memakannya.

“Nah … Putaran selanjutnya akan menjadi yang terakhir.”

“I-Ini bukan akhir! Pertempuran baru saja dimulai!”

Mikado mendekati Kisa dengan satu langkah, yang membuat dia mundur selangkah.

“Kau harus memahaminya juga. Satu-satunya makanan yang tersisa yang bisa menyembunyikan rasa afrodisiak adalah penne dengan saus arrabiata. Ini sekakmat. Yang harus aku lakukan adalah membuatmu makan penne.”

“A-Aku tidak akan memakannya! Tidak peduli apa yang kau katakan, aku tidak akan pernah memakannya!” Kisa dengan erat mengerutkan bibirnya, menggelengkan kepalanya.

Matanya terbuka lebar, memungkinkan Mikado untuk melihat bayangannya sendiri di sana. Dia jelas takut.

– Aku ingin melihat lebih banyak ketika dia kehilangan ketenangannya …

Mikado merasakan dirinya terbangun oleh keinginan aneh, yang muncul dari lubuk hatinya. Entah kenapa, Kisa terlihat lebih imut dari biasanya. Dia ingin mendorongnya ke sudut, mempermalukannya. Dia ingin Kisa menjadi lebih gugup, panik dan menderita. Akhirnya, dia tidak bisa menahan keinginan itu.

“Kemari sebentar.”

“Kya?!”

Mikado menarik Kisa ke arahnya dan menyuruhnya duduk di pangkuannya. Sensasi paha yang halus dan lembut, aroma parfumnya yang menggoda, aroma seorang gadis, semuanya bermain dengan pemikiran rasional Mikado.

“S-Sungguh … Mikado, kau terlalu berani …” Kisa meletakkan jari di sudut mulutnya, menurunkan wajahnya. Pipinya merah padam.

“Mikado-sama ?! Apa yang kau lakukan ?!” Rinka jelas kaget.

“Ini adalah kesempatan sempurnaaaaa!”

Kokage menyiapkan kameranya dengan kecepatan cahaya, tetapi Kisa memecahkan lensa itu dengan satu gelombang tangannya. Sepertinya dia melempar sesuatu, tapi Mikado tidak tahu apa itu.

“Kalau kau tidak mau memakannya sendiri, maka aku harus menyuapimu, kan? Aku tidak akan mendengar keluhan.”

“T-Tunggu … Sedikit saja … Aku harus mempersiapkan diri secara mental …”

“Tidak bisa. Buka mulutmu.”

Mikado dengan lembut meletakkan jari telunjuknya di mulut Kisa, tubuhnya bergerak-gerak sebagai respons. Ekspresinya diwarnai rasa malu dan tatapan menolak serta mata berairnya merangsang keinginan Mikado sepenuhnya. Detak jantungnya bertambah cepat dan darah di tubuhnya mulai mendidih.

“Haaaah …? Aneh, kau seharusnya belum memakannya …” komentar Mizuki, jelas bingung dengan perkembangan ini.

Melalui kata-kata itu, Mikado samar-samar kembali ke akal sehatnya.

– Aneh. Pasti ada yang aneh denganku hari ini.

Dia dengan paksa membuat pikirannya mulai berputar, meskipun tidak terlalu berhasil. Mikado yang normal tidak akan melakukan sesuatu yang berani seperti ini. Selain itu, tubuhnya terbakar dan keinginannya yang berlebihan terhadap Kisa meningkat. Dia jelas dalam keadaan tidak wajar. Seolah dia baru saja makan afrodisiak … Jadi, Mikado sampai pada kesimpulan yang sangat menakutkan.

Kisa bersumpah bahwa ‘Di dalam kotak makan siang ini, hanya ada satu makanan dengan afrodisiak di dalamnya’. Namun, dia tidak mengatakan apa-apa tentang apa yang ada di luar kotak. Dan, tadi, dia telah memaksa Mikado untuk makan makanan yang rasanya sangat kental, tanpa sadar memaksanya untuk menyesap teh yang dia berikan padanya.

– Jadi begitu!

Mikado akhirnya memahami situasinya. Kisa membuat Mikado salah paham tentang afrodisiak berada di suatu tempat di kotak makan siang, tetapi itu sebenarnya telah dimasukkan ke dalam teh. Agar tidak membuat Mikado curiga akan hal itu, dia memulai russian roulette afrodisiak ini. Itu bahkan bukan kompetisi, itu semua hanya kepura-puraan untuk menipu Mikado. Namun, tipu muslihat sudah berakhir sekarang. Penerus Keluarga Kitamikado tidak akan membiarkan dirinya bermain-main dengan itu.

“… Kalau kau sangat tidak ingin memakannya, maka aku akan menyerah pada itu. Sebaliknya, kau akan minum tiga cangkir teh penuh yang telah kau berikan kepadaku, oke?”

“Eh-” Kisa tidak bisa berkata-kata.

Melihat reaksi ini, tidak salah lagi.

“Kau juga sudah makan makanan dengan rasa yang kuat, kan? Bagaimana kalau kau menyegarkan tenggorokan yang mengering itu?” Mikado mendengus sombong.

Pemikiran rasionalnya sudah kembali.

“A-aku baik-baik saja! Aku masih sebaik biasanya! Aku tidak merasa ingin minum teh sekarang!” Kisa dengan putus asa menggelengkan kepalanya.

Bahkan tingkah lakunya yang panik sangat menggemaskan.

“Lalu … sepertinya aku hanya bisa membantu dengan memberikannya kepadamu melalui mulut.”

“Hya ?! Tidak tidak tidak tidak! Kau tidak bisa! Masih terlalu dini untuk itu!”

“Jangan khawatir.”

Mikado mengambil tegukan dari cangkir yang mengandung afrodisiak di dalamnya dan dengan lembut mengangkat dagu Kisa dengan jari-jarinya. Dia tahu bahwa dia seharusnya tidak melakukan ini, tetapi dia tidak bisa berhenti sekarang. Pemikiran rasionalnya belum kembali sepenuhnya.

“Mikado-sama, kau tidak bisa! Itu terlalu efektif melawan gadis seperti dia!”

“Wheeeew! Sesuatu yang menakjubkan sedang terjadi dengan Mikado-kun!”

“Wawawawa … Kamera … aku harus mengambil kamera …”

Rinka, Mizuki dan bahkan Kokage mengangkat suara mereka, semua menunjukkan reaksi yang berbeda, tetapi tidak ada suara mereka yang sampai ke telinga Mikado. Sebagai gantinya, dia hanya memegang cangkir itu, memeluk Kisa.

“Ciuman pertamaku harus lebih romantis daripada iniiii!”

Kisa menghempaskan Mikado dengan kekuatan penuh. Dia jatuh dari kursi dan cangkir itu terbang ke udara. Itu akhirnya jatuh lurus ke halaman bawah, diikuti oleh sebuah jeritan.

“Apa kita … baru saja membuat masalah?” Gumam Mizuki.

“Seseorang ada di sana …” Ekspresi Rinka semakin keruh.

Mikado dan yang lainnya dengan hati-hati memandang ke bawah dari atap.

“Harukooooooo! Harukooooooo! Aku mencintaimuuuuuuu!”

Kepala sekolah akhirnya benar-benar basah kuyup, menempel pada batang pohon tebal saat dia berteriak. Dia menggosokan pipinya ke kulit pohon, menghujani badai ciuman, terlalu intim sehingga bisa membuatmu cemburu.

“Dia tampaknya tidak terluka, tetapi tampaknya menyusahkan dengan cara yang berbeda!”

“Wahh, kepala sekolah sangat bahagia! Aku ikut senang untuknya!”

“Aku … tidak begitu yakin apa yang harus kupikirkan tentang ini …”

Agar tidak ketahuan, Mikado dan yang lainnya dengan cepat meninggalkan atap.

*

Dan kemudian, istirahat makan siang di hari berikutnya.

“Pada akhirnya, siapa yang memenangkan pertarungan bekal makan siang kemarin !? Itu aku, bukan ?!”

Sesaat setelah Mikado menutup buku kerjanya di atas mejanya, Kisa mengeluarkan deklarasi kemenangan yang penuh percaya diri.

“…Bukan? Jelas bukan.” Mikado membalas dengan dingin.

“Kenapa?! Itu lezat, kan ?! Sangat lezat sehingga kau langsung jatuh cinta padaku, kan ?!”

“Rasanya enak, tapi … karena risiko ada afrodisiak di sana, aku tidak bisa menikmati rasanya sama sekali, jadi -200 poin.” Mikado memberikan evaluasi yang keras.

“Ugh … Karena sesuatu seperti itu …!” Kisa menggertakkan giginya.

“J-Jadi, apakah aku yang menang …?” Rinka bertanya, jelas sudah meningkatkan harapannya.

Rinka benar-benar bekerja keras untuk membahagiakan Mikado, jadi dia ingin memberikan evaluasi sebaik mungkin, tapi …

“Rasanya enak, tapi jumlahnya tidak cukup …”

“Aku sangat menyesal! Lain kali, aku akan membuat lebih banyak butiran beras!”

“Aku sudah bilang untuk menaikkan jumlahnya! Jangan tambahkan lebih banyak jenis butiran beras!”

“Kyaaa! Mikado-sama marah padaku … Ahh, tapi … itu tidak terasa buruk …”Wajah Rinka memerah, saat dia memutar tubuhnya.

Pada saat yang sama, Kisa memelototi Mikado.

“Lalu, siapa pemenangnya !? Kau tidak akan bilang itu seri, kan ?!”

“… Hmmm, kurasa aku memilih Mizuki.”

“Aku berhasil ~!”

Setelah memasuki kelas saat bel berbunyi sebagai tanda dimulainya istirahat makan siang, Mizuki menarik pose kemenangan. Divisi SMP sebenarnya agak jauh dari divisi SMA, jadi dia berada di sini dengan waktu seperti itu lebih dari mencurigakan, tapi Mikado menyerah untuk berkomentar di sana.

“Mizuki ?! Kenapa?! Dia hanya membuat sandwich, kan?! Dia bahkan tidak memotong kerak roti!” Kisa berteriak memprotes.

“Karena itu terlalu menyusahkan ~!” Kata Mizuki, menarik tanda V.

“Lihat! Dia yang terburuk sebagai juru masak!”

“Dan orang yang bilang itu menaruh afrodisiak dalam makanan mereka!”

“Dalam makanan ada pengawet juga! Itu sama!”

“Ini tidak sama!”

“Ada yang namanya masakan obat, kan ?! Dengan memasukkan obat ke dalam makanan, ia bertindak sebagai pengobatan untuk membantu pemulihan tubuh! Aku membuat makanan ini sambil memikirkan Mikado, oke !?”

“Afrodisiak bukan obat untuk penyakit!” Mikado tidak akan tertipu seperti itu.

“Yah … itu pilihan terbaik. Tidak ada obat aneh di sandwich-nya dan aku kenyang setelah memakannya. Alasan aku tidak harus kelaparan kemarin sore adalah karena sandwich-nya,” kata Mikado, memberikan evaluasinya, serta penghargaannya.

Karena dia tahu tentang kontes memasak, Mikado tidak membawa bekal makan siang. Dia memang memiliki harapan yang tinggi pada awalnya, tetapi itu dikhianati sepenuhnya.

“Hei, hei, aku menang dengan proses eliminasi, kan?” Mizuki melompat dalam pelukan Mikado saat dia bertanya.

Mikado mengangguk.

“Maaf, tapi ini yang paling penting.”

“Aku menang karena kompromi! Aku wanita yang bisa berkompromi untuk Mikado-kun! Yay!” Mizuki melompat kegirangan.

“Apa kau benar-benar bahagia karena itu …?” Ekspresi Kisa secara terbuka menunjukkan kebingungannya.

“Kalau begitu apa boleh buat. Kali ini, aku merasa agak kehilangan diriku. Yang paling penting memang untuk berpikir tentang orang yang dibuatkan makanan olehmu…”Rinka menunjukkan semacam persetujuan aneh.

Namun, itu tidak sama untuk Kisa. Dia adalah tipe yang benci kalah sejak awal.

“L-Lain kali! Lain kali pasti, aku pasti akan meminta Mikado mengatakan bahwa makananku adalah yang paling enak! Aku akan memastikan bahwa kau pasti tidak akan menemukan afrodisiak! Jadi kau lebih baik mempersiapkan diri!”

“Bagaimana kalau kita mulai dengan tidak menempatkan afrodisiak di sana ?!”

Secara alami, Mikado senang menerima lebih banyak makanan buatan Kisa, tapi itu kemungkinan besar akan berakhir dalam perang lain. Jadi dia tidak begitu senang untuk benar-benar menantikannya.

Previous Chapter l Next Chapter